老头顿了一下，像是把这些话说出来本身就需要掂量掂量还剩多少油水可以卖。他看了一眼欧阳北腰间那柄长剑的剑柄，终于把最要紧的那一句说了出来：“我听说，''魅影''里面分了三个等次。天字、地字、人字。天字不出——就是说天字那一等的人从来不在外头露面，藏得最深的，大约就是那新楼主和几个核心的人，谁也不知道他们是谁，在哪儿。地字索命——地字那一等专管杀人。凡是被他们盯上的人，不超过三天就会死，死得干净利落，不留痕迹。人字无形——人字那一等散布在江湖各个角落里，你身边卖炊饼的、赶驴车的、巷口补鞋的，说不定就是人字的人。他们只听不动，替天字和地字盯梢递话，但也仅此而已，连他们自己都不一定知道自己在替谁做事。“

“天字不出，地字索命，人字无形。“欧阳北将这三个短句在心里过了一遍，每一个字都像一把薄刀，在他的意识里割出一道清晰的切口。他五年来在江湖上四处打听“魅影“二字，听到的都是些模糊的、变形了的传闻。但今日从老头的嘴里说出来的这一套三分法，和师父地图上的七个朱砂点之间忽然就严丝合缝地合在了一起——无相寺偏院那些搬箱子的灰衣僧人是人字的人，慧明大约也归人字调遣。那个哑嗓人和刘崇德本人的行事，大约已经升到了地字的水准。而天字藏在最深的地方，至今没有任何痕迹落到地面上来。

欧阳北又摸出一块碎银子搁在桌上：“谁是天字？“

老头没有碰那银子，只摇了摇头：“没人知道。天字是从来不露面的。地字的人也许见过，但见过天字的地字早就死了。我只能告诉你一件事——天字的指令，从前都是从长安的方向传过来的。至于是长安的衙门还是长安的宫里，那就不是我做这买卖的人能问的了。“

他说完将那两块银子拢进袖中，低下头重新翻起了桌上那本旧书，像是方才那番话他从未说过。欧阳北站起来，将剑穗拢了拢，退出布棚的阴影，重新走进了鬼市那条土墙根下灯火晦暗的长街。

夜风从集场外的荒地里吹过来，带着干草和土腥的气息。欧阳北沿着土墙走出去，一路上没有回头。但他心里那些碎片忽然之间有了一个可以安放它们的框架——天字藏在宫中或官衙深处，以影楼的老底子和隋宫旧档为根基，发号施令。地字是行动者，哑嗓人、慧明背后的指挥者、替刘崇德安排金蝉脱壳的人，大约都在这一层。人字是无相寺偏院的守夜人、代笔铺子的沈七，以及那些遍布各处却永远不知道自己上面还有几层的人在。

魅影不是不存在。它确实存在，而且它的骨架比他之前预估的更加坚硬、更加严谨、更加沉默。

欧阳北走出鬼市的土墙之后，在夜色中站了片刻，望着远处长安城那一片被灯火染成暗橘色的天穹，将方才听到的三句话又在心里重复了一遍。然后他转了个身，朝大理寺的方向去了。

他要告诉狄仁杰一件事：魅影是存在的。它分三等。天字在长安。

而天字的指令，是从长安的方向传出来的。