欧阳北推开大理寺值房的门时，狄仁杰仍然坐在桌前那盏已经燃了大半的烛火旁边。他面前的桌案上摊着几样东西——那枚假令牌平放在最中间，断口处的木茬在烛光下泛着新茬特有的淡白；假令牌的左边是那半卷残信，右边是那枚五瓣梅花的火漆碎屑；更远一些的地方搁着沈七给他的蜀锦残片和他自己从洛阳带来的红泥小包。五样物件各据一角，像是被摆成了一盘残棋，只等最后一步落子。

欧阳北带上门，走到桌边坐下，将路上整理好的话直接说了出来。他没有添油加醋，只把鬼市上那老头说的每一个字都照原样转述了一遍——影楼老楼主与新楼主之变，“魅影“分三等，天字不出、地字索命、人字无形，以及那句“天字的指令从前都是从长安方向传过来的“。

狄仁杰一直没有插话。他听着，目光从欧阳北的脸上慢慢移到了桌案上那几样物件上，像是正在用欧阳北带回来的信息重新称量每一样东西的分量。欧阳北说完之后，屋子里安静了很长一段时间，只剩下烛芯偶尔爆出的一声细响。

然后狄仁杰伸出手，将中央那枚假令牌轻轻拿了起来，在指尖转了一圈，又放回原处。他的动作很慢，像是借这个动作把方才听到的三句话和手中已经握了多日的证据重新缝合了一遍。

“如果''魅影''真的分三等，“他终于开口，声音不高，但每一个字都像是被他用手掌压过一遍才推出来的，“那无相寺那枚假令牌，就只能是''人''字头放的烟。“

欧阳北看着他：“为什么不能是地字或者天字做的？“

“因为他们不需要。“狄仁杰的手指点了点那枚假令牌上的“魅影“二字，漆面在烛光下还泛着未干透的黏润光泽，“天字做的是最大的事，他们要么不动，动就不会留下这么拙劣的痕迹。地字做的是杀人灭口的事，他们若想隐藏行踪，会让尸体永远沉在洛水底下，而不是放一块假令牌去引开视线。唯有''人''字，散布在最外围、做着最琐碎的事，他们才有动机也有能力去制造一枚假令牌——因为人字原本就负责伪装和监控，他们最擅长的就是''看起来像真的但其实是假的''。“

欧阳北沉吟了一下，顺着他的话往下接：“所以无相寺偏院的人发现那晚我们夜探之后，连夜搬空了地窖、填平了暗门、铺了新砖，还在墙角的暗格里塞了这枚假令牌。做这些事的人，是当时在偏院附近的人字。他们未必知道地窖里那些军械最后运去了哪里，但知道要把追查的人引到''魅影''这两个字上去。“

“对。“狄仁杰点了点头，“人字有他们的职责——散布假象，掩护真正的目标。那枚假令牌做得如此粗糙、漆都未干，说明他们做令牌的人很急，不是来不及做得更精细，而是他们本就不在意这枚令牌经不经得起细查。他们只需要让查到这枚令牌的人往''魅影''的方向去想、去追、去查。等追查的人真的开始查''魅影''了，就会发现''魅影''似乎没有固定的据点、没有明确的首脑、没有可追的线索——一个看不见摸不着的敌人，最消耗追查者的精力。“

他停了一下，目光重新落回假令牌的断口上，语气比方才沉了半分：“人字用这枚令牌，真正想要掩盖的，是天字或者地字正在做的更大的事。那些事不能被追查的人发现，所以要在追查的人刚摸到偏院的时候，立刻抛出一个比军械粮草更吸引人的目标。''魅影''这两个字，比几口空木箱能吸引更多的人。“