铜索如何入地，金属网如何分流，站在笼中的人为何安稳站着，全都先讲，再验。

天边第一道雷落下时，白光依旧刺得满场人齐齐缩头。

可等雷声散去，铜笼里的格致学子安安稳稳走出来，还举着一块写满记录数据的木板，围观者脸上的神情已经彻底变了。

敬畏还在。

敬畏的对象却换了。

从“真人能御雷”，变成了“雷居然真能这样走”。

到了第四场“真仙显影”，爽利得近乎残忍。

月光社干脆把那块斜置大玻璃抬到台前，又把藏在侧下方暗室里的演员请出来，让观众自己站到各个位置，看着“周颠祖师”从虚影变成一个满头大汗的瘦小戏子。

有人还嫌演得略显生硬。

戏子当场把假发一摘，冲台下拱手道：“诸位方才瞧见我悬在半空，我自己其实一步都没离开过地面。仙人去了哪里，小人说不清，可这双脚，从头到尾都踩得挺实在。”

这一摘，反倒比方才那层层幻影更有冲击。

台下许多人怔怔望着他，又转头去看那块斜架在台前的玻璃，一时间神色各异。

有人仍满脸难以置信，有人已经忍不住探着身子去找暗室的位置，还有几个当日亲眼见过“真仙显圣”的香客，脸色更是青白交错。

原来那一夜高踞香烟之中、让满朝文武都屏息仰望的“仙人”，从头到尾，都只是个领工钱办差的戏子。

……

巡演从金陵一路往东。

每到一地，《科学》先发，格致院随后搭台，四种神迹依次重现，地方报馆再把最白话的解释印成小册，茶楼说书人甚至编出了“周颠祖师领月钱”的段子。

短短十余日，风向彻底翻了过来。

最直观的变化落在香火上。

金陵几座道观原本日日有人求雷符、请护身法，到了月末，符案前只剩零星香客。

几处寺院法会上再有人拿“佛光”“神影”招揽信众，台下立刻有人追问机关藏在哪里、玻璃摆在哪个角度。

连那些虔诚信了半辈子的老人，如今听见“显圣”二字，也会先眯起眼问上一句：“能让俺上去摸摸么？”

这一问，便足够要命。

佛道两家的反扑，最锋利的那层神秘外衣，就这样被一场场巡演扒了下来。

吴王府书房里，徐妙云看完各地送回的消息，终于缓缓舒了口气。

“从今往后，玄门想靠奇异聚拢人心，便得先过百姓心里那道疑问。”

朱橚却只把几封简报往旁边一推，手指落在另一叠厚厚的士林联名书上。

“真正难缠的还在这里。”

徐妙云顺着他的手看过去。

江南书院停讲仍在继续，梁寅等宿儒要求公开雨花台卷宗的声势也越来越大。

那些读书人甚至主动引用《科学》里的话，要求朝廷拿出证据、程序与法理。

朱橚看着看着，反而笑了。

佛道依赖神迹，神迹拆开，根基便松。

儒家真正难缠的地方，在于它根本无需靠什么神迹撑门面，千百年来早已把“什么样的人才算正经人、什么样的路才算正途”，悄无声息地写进了天下人的心里。

徐妙云见他神情越来越轻松，微微挑眉问道：“殿下已经有主意了？”

朱橚伸手抽出案边一张空白奏纸，提笔只写了一行字——大明儒家协会。

墨迹缓缓晕开。

他盯着纸上那行字看了片刻，唇角一点点扬起。

“有个思路。”

“只是这一步，得父皇点头。”

说罢，他将奏纸折起，起身披上大氅。

“云奇，备车。”

“进宫，请旨。”