三天。

马坤把这两个字在嘴里嚼了三遍，每嚼一遍，心里就往下沉一截。

三天的工夫，够干什么？

够南京城里的官吏把自己活活折腾一遍。

消息传出去的第一个时辰，南京工部侍郎何绍正把书房里一套宣德年间的铜炉塞进了枯井里。井盖压好，上面搬了两盆兰草挡着。他夫人抱着一只掐丝珐琅的妆奁不肯撒手，被何绍正一把夺过来，连盒子带首饰扔进井底。

“那是我嫁妆——”

“嫁妆值几个钱？你男人的命值几个钱？”

夫人还要争，何绍正把袖子一甩，扔下一句话。

“海瑞在京师的时候，先帝还在。他敢写那封骂嘉靖的奏疏。先帝都没杀他。你掂量掂量，这种人来了南京，谁治得了他？”

夫人不说话了。

何绍正回到前厅，看见管家正指挥两个长随往外搬一架紫檀屏风。

“别走正门。后巷出去，直接送到城外庄子上。”

管家点头应了。走了两步，又回来。

“老爷，客厅那副董其昌的字——”

“一块儿搬走。”

“可董其昌还没死呢，他的字现在不值——”

“搬！”

何绍正一拍桌子。管家不敢再问，抱着那幅字小跑出去了。

整条南京城的官巷里，这两天都是这个动静。

白天关门，夜里搬东西。大车套好了，蒙上油布，趁着天黑往城外赶。城门口的守军见多识广，这两天却看傻了眼——后半夜出城的马车比往常多了三倍不止，车辙碾得青石板咯咯响。

没人敢问车上装的什么。

不用问也猜得着。

到了第二天，城里的成衣铺子真的被买空了。旧衣裳不够了，有人开始找裁缝赶制新的。但新衣裳看着太板正，不像穿过的。于是又催裁缝做旧——拿石头磨，用茶水泡，在地上蹭几遍。

一件棉布长袍，做旧的工钱比做新的还贵两倍。

裁缝铺的掌柜发了一笔横财，回家跟老婆说起这事，老婆问他：“那些当官的至于吗？”

掌柜想了想，答了一句：“你不懂。穷人装富，是要面子。富人装穷——那是要命。”

第三天。

南京城的天阴沉沉的，没下雨，但空气里有股潮湿的寒意。

聚宝门外的官道上，远远来了一辆牛车。

不是马车。是牛车。

赶车的是个老把式，五十来岁，脸上全是褶子。牛车上坐着一个人，蓝布直裰，旧棉袍，瘦长脸，颧骨高耸。肩上搭着个蓝布包袱，包袱里头方方正正，一看就是书册之类的硬物。

城门口的守军远远看见牛车过来，拿眼一瞥，没在意。

这副行头，怎么看都不像当官的。倒像是进城投亲的穷酸秀才。

牛车慢悠悠地碾过石板路，进了聚宝门。

赶车的老把式回头看了一眼车上的人。

“客官，到了。您在哪儿下？”

“户部衙门。”

“哪个户部？”

“南京户部。”

老把式嘴里“噢”了一声，甩了下鞭子，赶着牛往北拐。

牛车穿过聚宝门内的长街，海瑞坐在车板上，没说话。

——不对。

两只眼睛扫过街面。

秦淮河以北的这条街，他在邸报和方志里看过无数遍。“金陵胜地，冠绝东南”——商铺林立，绸缎庄、银楼、茶庄、古玩行，鳞次栉比，比京师的棋盘街还要热闹。

现在呢？

商铺关了大半。卷帘门落着锁，门板上贴着“歇业”的红纸条。几家还开着门的，门口冷冷清清，伙计缩在柜台后面打瞌睡。

街上行人不多。偶尔走过几个穿官服的，低着头，脚步匆匆，衣裳的颜色一个比一个暗淡。