外面风雪不止，屋里的油灯也快燃尽了。

青杏把算盘珠子拨的噼啪作响，中指厚厚的茧子在冷硬的木框上磕出急促的节奏。她的眼睛死死盯着面前那摞的有半尺高的账册，额头上已经渗出了一层细密的冷汗。

“东家。”青杏停下手头的事情，声音很紧，“盘查清楚了。”

许三川坐在火盆旁边，手里拿着一根烧火棍，在轻轻的拨弄着即将熄灭的炭火：“说。”

“从接下第一批旧粮到现在，已经快四个月了。”青杏翻开最上面一本总账本，“我们账面上一共进了两万三千四百两银子。除了刚交给中军帐平账的两万两现银之外，我们手里还有三千四百两活钱。”

许三川弄炭火的动作停了下来。

三千四百两。

在这样的乱世之中，有了这笔钱就可以在江南买上几百亩良田，再娶几个姨太太，过上富足的日子。但是在滦河城，在即将来临的巡边御史的眼中，这就是三千四百把催命的钢刀。

“账本上存在什么问题呢？”许三川没有抬头，淡淡的问道。

青杏深呼吸了一口气之后翻开了三页做了记号的账本：“三处。第一处，第一笔旧粮交易。当时图木尔用两千两银子加上一千两货物来结算，但是我们上报给军仓的账目上却是按一千八百两银子来平的。中间差价三百多两，还有物资全部归我们商号所有。”

“白湖盐场为第二处。”青杏的手指指向第二页，“虽然我们已经把黑山堡，还有中军帐的额度全部交上了，但是露天盐市上散卖的利润中，我们截留了一千二百两。账面上写的‘损耗’，还有‘车马费’，但是御史一查盐池的实际产量，立刻就会发现这笔账有问题。”

“第三个。”青杏的声音微微有些发颤，她指着最后一册说，“棉衣工坊。罗小姐给的是平价粗布，但是我们招流民做工的成本很低。按一般军需品的价格来结算，在此过程中又扣除了1000两银子的利润。加上黑山堡马具预付款，还有之前倒卖皮毛，布匹所积攒下来的零碎过水钱，把我们这三千四百两的底子撑的满满的。”

青杏抬起头来，眼里面都是恐惧：“东家，按大离的军法来说，这几条合起来就是【侵吞军需、倒卖军粮】。平时没有人查的时候，这些钱就是我们自己的本事。但是御史台拿着圣旨来查的话。。。”

她没有往下说，但是意思已经很明显了。

满门抄斩。

“大柱。”许三川突然说道。

“在！”牛大柱一直守在门口，听到这句话后马上站直了腰板。

“秦满仓在草市上摸到底了没有？这三千四百两银子，在天亮之前能不能全花掉呢？”许三川抬起头来，眼睛里没有一点害怕的表情，只有赌上性命的凶恶。

青杏一下子站了起来，碰掉了手边的茶碗：“花出去？东家，你是要疯了是吗？御史查的是亏空，你现在手里没有钱，拿什么来补窟窿？”

“补缺？”许三川扔掉手中的烧火棍，站起来走到书桌前对青杏说，“青杏，你是个不错的账房，但是你不了解大离朝的官场。”

“大离朝不担心你有多少钱，只担心你的钱没有主。”许三川指着那三本死账说道，“你认为御史查的是我们贪污了多少？错误！他所查的是这些钱最后落到了谁的手中！如果我们把钱存在钱庄或者埋在地下，就成为我们和边军将领勾结，侵吞军产的铁证。”

“但是如果没有钱怎么办？”许三川提出反问。

青杏一呆。

“如果我们把这三千四百两，全部变成边军急需的实物。。。”许三川的眼睛越来越亮，“那我们就不叫侵吞军需，我们叫【毁家纾难】！我们叫【替军方垫款】！”