陈渊血瞳一闪而过，他转身走进下城的窄巷。

明日便是铜阶首战。

他必须赢。

而且，必须杀。

……

天刚亮，王庭竞技场外已经挤满了妖族。

下城的雾气还挂在石阶间，圆形石场里却先传出了鼓声。

沉闷的震响一阵接着一阵，震得兽骨垒成的高墙微微发颤。

各部落的旗幡插满看台，黑熊的爪印、蛇族的鳞纹等

陈渊混在人群里，沿着石阶往下走。

今日的他仍叫阿渊。

满脸短赤毛，耳尖微微上挑，腰间挂着一柄粗糙骨刀。

刀身外裹着劣质兽皮，里面藏着的，却是那柄斩妖刀。

通往铜阶赛场的甬道比外面冷得多，兽油灯烧出幽绿火苗，墙脚的血渍被人反复冲洗，仍留下深浅不一的暗痕。

几个披甲守卫靠墙站着，目光从参赛者脸上掠过，像是在估量谁能活着回来。

“阿渊。”

昨天登记过他的猪族招募官坐在木案后，正咬着一块肉干，它换了黑皮袍，圆滚滚的肚子压在案沿上，听见声音后抬头看了一眼。

“还真来了？”

陈渊取下铜阶骨牌，放到案上。

猪妖拿起来，鼻翼动了动。

“散妖，阿渊。铜阶第一场，生死斗。”

骨笔在簿子上重重划过，它随手指向旁边的铁栅门。

“进去等。听到名字就上场，别耽误老子开盘。”

“对手是谁？”

猪妖露出獠牙。

“问得这么细，怕了？”

“知道名字，死后好认尸。”

猪妖夹在牙缝里的肉干掉了出来，片刻后，它嗤笑一声。

“熊族，石獒。炼脏境后期，铜阶守关者。上个月连赢六场，砸死过三个散妖。”

它将骨牌扔回案上。

“现在进去，要是能活着出来，老子再告诉你他埋过多少尸体。”

陈渊接住骨牌，朝铁栅门方向边走边说，“那你可以先想好，十瓶血煞放在哪。”

猪妖的笑意僵了一瞬。

候战石室很窄，墙角摆着几只空木桶，桶底还黏着干涸的黑血。两个低阶妖族缩在石壁旁，一个鼠脸，一个背生细鳞，身上都带着伤。陈渊进来后，它们只看了一眼，便默默挪开。

外面的鼓声越来越急。

忽然，石室上方垂下一块骨板，暗红阵纹在板面上缓缓游动。粗哑的声音从阵纹里传出，响遍候战区。

“铜阶首场——熊族石獒，对散妖阿渊！”

欢呼声猛地冲破石壁。

“石獒，撕了他！”

“青狐族的瘦猴也敢报名铜阶？”

“我押三十枚骨珠，石獒一棒砸碎他的脑袋！”

陈渊起身推开铁栅门。

甬道一路向下，空气里的血煞越来越重，胸前军牌开始缓慢发热，他抬手压下那股躁动。

铜阶赛场位于竞技场中央，圆形石坑足有百丈宽，四周的看台层层抬高，兽骨与石壁交错，远远看去，像一圈合拢的肋骨。

坑底铺着粗砂，暗褐色的血浸进砂砾，几处深坑则是兵器和重物留下的痕迹。

上方几根骨柱彼此相连，阵纹藏在柱影之间。

陈渊踏入石坑时，立刻察觉到四周的血煞被牢牢锁住，半点也没有逸散出去。

煞气隔绝阵。

“阿渊！阿渊！”

嘘声很快压过了那点叫喊。

“滚回青狐洞去！”

“快些死，别耽误下一场！”

看台最高处，有妖族举着骨片大喊：“石獒赢，一赔一成三！青狐散妖赢，一赔八！有没有傻子押那废物？”