“亚特兰大”号航空母舰为了给本舰起飞的舰载战斗机指引目标，还把舰上的探照灯也打开。好fa－4j型俯冲轰炸机机体较小，且速也较快，探照灯一时半会儿还不能捉住空的目标。漆黑的海面上，“亚特兰大”号上的大火成为醒目的标志，国的俯冲轰炸机群根本不需要ka制导飞机指引，全都扑了过去。不过，为了增加炸弹的命率，仍采用了制导机进行人为制导。由于只有4架制导飞机，因此一次攻击，多只允许四架俯冲轰炸机投弹。

虽然当时的技术条件下，制导效果非常差，但由于数量较多，且航母一类的目标相当庞大，因此仍有两枚制导炸弹击了大火的“亚特兰大”号航空母舰。一吨重的炸弹，其爆炸威力是非常惊人的，虽然第一枚炸弹仅仅击了右侧的舰岛，并将整个上层建筑撕成碎片，但另一枚炸弹则直接穿透了飞行甲板、机库甲板和机舱的装甲，并机舱内爆炸。强烈的爆炸不仅引燃了燃油舱内的重油，还将舰体底部炸开一个大缝隙，海水蜂拥而入，舰体迅速开始下沉。

“亚特兰大”号已经失去了继续攻击的价值，此时仍有8架俯冲轰炸机没有投弹。制导飞机立即引导俯冲轰炸机开始向另一艘航空母舰“洛杉矶”号飞去，天空的美国战斗机则因为无法找到目标，只能小心翼翼地四处寻。不过，漆黑的夜空，ka目视现目标地可能性近乎为零，因此国机群的攻击并没有受到什么干扰。但仍有一架俯冲轰炸机进入俯冲航线时与美国的一架战斗机相撞坠毁。

为了保存舰队重要的战舰，第3舰队司令下达了除“洛杉矶”号航空母舰以外的所有战舰利用雷达，使用高炮开火的命令。这一命令下达得非常及时，整个美国舰队上千门各种口径的高炮立即夜空编织成绚丽地火网。一架架俯冲轰炸机纷纷被击落。不过，仍有一架俯冲轰炸机成功地投下了一枚1000kg级的制导炸弹。这枚炸弹经过制导飞机上地操作员精心地控制。击了“洛杉矶”号的飞行甲板左侧，穿透了舰体的支撑壁，然后将整个飞行甲板左后部炸飞。“洛杉矶”号航空母舰实际上失去了战斗力。

虽然此次夜间轰炸，国俯冲轰炸机群受到较大的损失，9架飞机被击落，但收到的战果却也十分明显。一艘航空母舰被击沉，另一艘被重创。失去战斗力，这使美国的第3舰队主力实际上丧失了一大半的攻击力量。尼米兹第一时间得知了这一消息，万分震惊之余，也感到了强烈地恐惧。国海军强大的攻击力量使他再一次对能否取得战争的胜利产生了怀疑，现他唯一能够做到的就是美国工业界生产出多好的海空装备之前，竭力抵御住国海军的进攻，避免战火烧到美国本土，因此他仍然下达了继续让第3舰队前进的命令。

不过。美国海军总司令兼作战部部长金上将却要求第3舰队暂缓前往关岛，集战列舰的优势力量，先行消灭国地打击群。这种前后矛盾的命令通过不同的渠道下达给了第3舰队，这令第3舰队司令官无所适从。但美国人充满冒险精神和进取精神的传统，使舰队上下都抱有强烈的复仇心理，希望给国海军一个难忘的教训。但舰队司令英格纳姆却拒绝了金上将地命令。他并不认为能够黑夜准确地攻击美国舰队的航空母舰的国海军航空兵，会让战列舰抵近自己的舰队动炮击。

金上将的命令多的是出于政治上的考虑，因为总统安全顾问已经明确地向他表示：如果不能消灭这支国海军的打击群，那将会政治上产生较大的灾难。金上将也明白第3舰队的实力不足以撼动国打击群，因此他寄希望于夜晚，现离黎明还有近两个小时地时间，他认为国打击群地一定离第3舰队不远。因此，他再一次下达命令，要求第3舰队攻击国的打击群。

金上将地错误于，他没有想到过国会装备预警机这一现代战争核心的装备。没有想到过。拥有预警机后。战场上实际上是一种单向透明，国可以一直处于打击地位。而美国海军则只能被动地挨打。由于第3舰队司令英格纳姆将一直拒不执行命令，因此他干脆下命令给尼米兹，要求其立即改变原先的计划，让第3舰队主力去寻找国打击群进行决战。

尼米兹对这个愚蠢而又疯狂的命令无法理解，他电话里经过长时间的争辩后，终于放弃了自己的打算。不过，此时交战海域的天空已经明亮了。国海军的舰载预警机一直远远地监视着美国舰队，黎明前这段时间里，并没有动的攻势。原来，国打击群内也产生了争吵。参谋长张锐认为应该趁胜追击，用雷霆手段一举摧毁美国第3舰队，这一点大家没有任何异议，但他主张先行击沉护航航母；而副司令员肖伟则认为，对打击群真正产生威胁的是战列舰，因此目标应该是美国第3舰队的3艘战列舰。

打击群高层的争论使国舰载机没有继续升空对美国舰队继续攻击，这让英格纳姆产生了疑惑。他完全不相信国人会放弃如此大好机会，放第3舰队一马，于是本能地认为国人耍什么阴谋。而此时，当他接到尼米兹重来的命令，要求其主动攻击国打击群时，他感到了不安。放飞出去的侦察机一直没能找到国打击群地身影，只能依ka凌晨时期。舰载雷达初现国飞机的方向上进行大致地。