佛门有华克勤，道门有未来天师，孔家下一代衍圣公也隐隐有了人选。

有人端起茶盏笑道：“说到底，今夜最大的功臣仍是渊然真人，若无真人四门仙法，我等哪有今日？”

“正是。”

“这一盏，合该敬真人。”

众人纷纷举盏相敬。

刘渊然端着茶盏，看着这一张张春风得意的脸，心中颇有几分感慨。

人一旦觉得胜局已定，往往连尚未真正到手的名位与前程，都已经忍不住提前在心里排好了次序。

可惜，吴王答应他的六倍肺痨馆经费，还等着这帮人去换。

他正要陪饮，门外忽然响起一阵急促脚步。

一名负责打探消息的儒生匆匆推门而入，连礼都顾不上行，开口时还带着几分急促的喘息。

“诸位，出事了！”

“蓝玉领兵封了金陵十三门！”

话音方落，厅中众人的动作齐齐一滞。

华克勤原本舒展的眉头骤然收紧，张宇岐也猛地抬起头，方才那点自得顷刻散了大半。

“为何封城？”

“还不知道！”那儒生喘着粗气继续道，“锦衣卫、五城兵马司、京营精锐全动了，城门只许官差出入，各坊口也在增设关卡，街上全是披甲军士。”

方才还显得暖意融融的厅堂，一下子像被外头的寒风灌了进来。

封十三门。

只要在金陵待得够久的人，听见这番阵仗，都会立刻想起十四年前那场旧事。

鄱阳湖大战前夕，陈友谅大军压境，应天府内暗线四起，朱元璋下令封闭诸门，连夜清查奸细内应。

那一夜究竟抓出去多少人，到今日也无人说得清。

而今，这般封城锁门的阵势，竟又一次出现在了金陵。

孔希学神色顿时有些不自然，抬手轻轻按了按胸口，皱眉道：“老夫这两日旧疾反复，方才又觉得胸闷得厉害，诸位且先商议，老夫回房服些药，稍后再来。”

说着便要起身。

刘渊然眼皮一跳。

孔夫子讲“临大节而不可夺”，传到这一代，趋吉避凶这门功夫倒练得炉火纯青。

平日谈道统，这位衍圣公声若洪钟。

刀兵声一响，胸口便准时发疼。

其余人也纷纷醒悟。

“贫僧寺中还有晚课……”

“家中老母近日不适，我得回去瞧瞧。”

“城西尚有一桩要紧账目未处置……”

顷刻间，满厅冒出七八件非走不可的大事。

刘渊然心里顿时一沉。

真让这群人散进偌大金陵，寺庙、书院、豪宅随便一钻，再想一网打尽便麻烦了。

“诸位且慢。”

他忽然开口，随即从腰间解下一块令牌，轻轻放在桌上。

紫檀包边，正中刻着东宫印记。

华克勤神色骤变，失声问道：“东宫出入腰牌？”

“诸位真以为，贫道这些日子能在宫里来去，只靠一个道人身份？”

刘渊然缓缓环视一圈，待众人的目光全都落到自己身上，这才继续说道：“事到今日，有些话该让诸位知道了，其实，贫道一直替太子殿下办事。”

这句话一出口，方才还各自盘算着如何脱身的众人，像是同时被什么东西拽住了心神，一时间竟无人再提离开。

孔希学已经迈出去的那只脚，也悄无声息地收了回来。

刘渊然缓声道：“吴王这些年掌锦衣卫旧部，握新军、格致院、银行、海贸，身后又有开国武臣与江南巨贾。大婚礼数逾常，出行仪仗几与储君比肩。诸位扪心自问，历代开国之初，储位最忌什么？”

无人回答。

可人人都顺着他的思路想了下去。

“宗藩势盛，功高名重，足以与东宫分庭。”

听到这里，众人心里那点原本还未落定的猜疑，仿佛一下子都有了顺理成章的解释。

张宇岐呼吸渐渐粗重，华克勤的神情也明显振奋起来。

太子为何一直不公开站在吴王身边？

为何这场风波闹得如此之大，东宫始终隔岸观火？

这一刻，全被他们自行找到了答案。

华克勤甚至低声道：“难怪太子殿下先前几次都只劝吴王退让，却始终不肯替新学公开担保，储君仁厚归仁厚，终究也得替宗庙社稷打算。”

另一名宿儒也连连点头：“吴王大婚时的礼数，出行时的卤簿，早已屡屡逾常。陛下疼爱嫡子，自可不在意这些细枝末节，东宫日日看在眼中，心里岂会毫无波澜？”

众人你一言我一语，越说越觉得合情合理。

刘渊然继续添火：“太子殿下正是要借诸位之手削去吴王羽翼。儒释道三家发难，替东宫做了最难做的事。待吴王声望受损，新学被压下去，格致院与商贾失了依凭，一个被削去羽翼的亲王，还拿什么威胁储位？”