标题八个大字:《鼠疫是怎么回事》。

署名：孤鸿。

文章不长，两千来字，可把鼠疫的来龙去脉讲得清清楚楚。

——鼠疫是老鼠身上的跳蚤传的。跳蚤咬了病老鼠，再咬人，人就病了。

——人得了病，咳嗽喷出来的唾沫星子，也能传给旁边的人。

——怎么防？灭老鼠，清垃圾，多开窗，少扎堆。发烧咳嗽的要早报告，别藏着。

报纸一出来，抢光了。

加印五千份，又抢光了。

顾雪澜派人上街宣讲，嗓子都喊哑了。

有人信，有人不信。

有个算命的在街上喊:“什么老鼠跳蚤！这是天灾！是老天爷降罪！得烧香拜佛！”

他喊了不到半个时辰，稽查队的人来了。

“老先生，您这话，扰乱人心。跟我们走一趟。”

三月二十三。

城郊，一座废弃的仓库被改成了隔离观察所。

贝克尔带着十几个年轻人，里头铺床、消毒、备药。那些年轻人都是从稽查队和穆家商号挑的，手脚麻利，学得快。

贝克尔给他们讲课。

“第一，进去之前，穿防护服。出来之后，消毒。”

“第二，病人和疑似病人分开。病人送医院，疑似留观七天。”

“第三，每天量体温，记下来。有发烧咳嗽的，马上报告。”

他讲得很慢，怕他们听不懂。

那些年轻人听得很认真，怕记不住。

三月二十五。

奉天城里开始有人发烧。

先是城北一个卖菜的，接着是小西关一个裁缝，再是南市场一个拉洋车的。

稽查队的人把他们都送到隔离所。贝克尔一个一个查，查完摇头。

“不是鼠疫。普通感冒。”

可恐慌还是起来了。

有人开始抢粮食，有人开始囤盐，有人开始往城外跑。

韩震带着稽查队满城巡逻，抓了十七个哄抬物价的奸商，关在稽查队院子里，等着发落。

三月二十七。

最坏的消息来了。

从哈尔滨逃难过来的一家人，躲在城北一间破屋里。稽查队的人发现时，已经死了两个。

贝克尔亲自去验。

验完，他脸色发白。

“是鼠疫。”

守芳接到消息时，正在听雨楼看沈君送来的疫情报告。她放下报告，沉默了很久。

“隔离那间屋子，周围的人都查一遍。有接触史的，送隔离所。”

韩震领命去了。

守芳走到窗前。

远处南满站的钟楼在暮色里立着，屋顶那盏红灯一明一灭。

她轻轻呼出一口气。

来了。

三月二十八到四月初五。

奉天城像绷紧的弓弦。

稽查队满城巡逻，挨家挨户查疫情。发现发烧的，送隔离所。发现死老鼠的，消毒灭蚤。发现造谣的，抓。

《奉天醒报》每天一篇科普文章，连着发了半个月。顾雪澜嗓子哑了，就让人代写。代写的人写不好，他哑着嗓子一句一句改。

贝克尔带着那几个年轻人，天天守在隔离所里。送进来的人，一个一个查。查出来的病人，送医院。查不出来的，留观。困了就趴在桌上打个盹，醒了接着干。

守芳也没闲着。

物资调度、人员安排、情报汇总，天天忙到半夜。马祥跟着跑前跑后，腿都跑细了。

四月初六。

最后一批疑似病人解除隔离。

贝克尔从隔离所出来，站在门口，看着那些高高兴兴回家的人，忽然蹲在地上，捂着脸哭起来。

那几个年轻人围上去，不知道怎么办。

贝克尔哭了一会儿，站起来，抹了把脸。

“没事。高兴的。”

四月初七。

守芳收到一份报告。

沈君写的。

“本次疫情，奉天共发现鼠疫确诊患者七人，死亡两人。其余五人治愈。疑似病例四十三人，全部解除隔离。无二代传播。”

她把这份报告看了三遍。

她把报告折起来，放进案头那只檀木匣子里。

和郭松龄的信、黄显声的报告、听雨楼的情报放在一起。

四月初八。

刘海泉带着十几个商户代表来帅府。

他们抬着一块匾，上头四个大字:奉天干城。

守芳站在帅府门口，看着那块匾，看了很久。

她摇摇头。

“刘会长，这匾我不能收。”

刘海泉一愣。