......

日轮斜坠。

铁骊王宫。

群臣早已散尽。

空旷的偏殿内，两排黄铜火盆驱散了些许初夏的微凉。

乌延磐只穿着一件贴身的粗麻单衣，连外袍也未披，左手扶着铁錾，右手攥着短柄铁锤，对着块半人高的青灰石料，一下接一下地凿下去。

他是铁骊国主，骨子里却依旧留着铁骊石匠敲石凿岩的旧习。

只要遇上心烦气躁的事，他不愿听大臣在耳边鼓噪，只爱一个人躲在这偏殿里，听这铁锤凿击的响声。

“叮！”

“叮！”

乌延磐抹了把额角的汗，刚举起铁锤。

“国主！不好了！”

一名通传官跌跌撞撞地冲进偏殿，“扑通”一声双膝砸在青石板上。

乌延磐手一抖，铁锤偏了半分，擦着石料砸出一串火星。

“慌什么！天塌了？”乌延磐转过头去。

“国主……”通传官伏在地上，头都不敢抬，

“格里城……格里城主之子贺锋，带着贺真城主的尸首，已经到了东门外了！”

“当啷！”

乌延磐手中的铁锤脱手，砸在自己的脚边。

他只觉脑中“嗡”的一声，眼前发黑，身子晃了两晃，一把撑住身旁的岩石才堪堪站稳。

“什么？！”乌延磐怒睁双目，“贺真死了？！”

“千真万确！”通传官以头点地。

“放屁！”

乌延磐一把揪住通传官的衣领，将他从地上提了起来，“贺真是我铁骊第一勇士！他只长孤三岁，正值虎狼之年。一身铜皮铁骨，怎么会死？！”

乌延磐面皮紫涨，眼里几乎迸出火来。

贺真不仅是一城之主，更是自幼便跟着他在山里开石打猎，帮他把这铁骊江山坐稳的兄弟。

通传官苦涩地看着乌延磐。

“他是得了什么急症？莫不是一时闭了气，人在哪里？快抬进来！去叫医官！”乌延磐连声喝道。

通传官被勒得喘不过气来，哑声道：

“不……不是病死。”

“是天狼人！是被天狼人杀的！”

乌延磐揪着衣领的双手僵住。

他一把甩开通传官。

“快！备马！给孤备马！”

乌延磐转过身，穿着沾着石粉的单衣，朝着殿门外狂奔而去。

……

乌延城，东门外。

宫廷禁卫将两旁封堵得严严实实。

一阵急促的马蹄声自城内传出。

乌延磐只穿着粗麻单衣，打马如飞，一头扎出城门洞。

后头，大相盆速等文武群臣，也正提着袍摆，满头大汗地相继赶来。

城门外的空地上，停着一口用粗木拼就的简易棺木。

乌延磐一眼便瞧见站在棺木旁的贺锋。

贺锋身上已换了件干净些的袍子，只是左肩到胸前裹着的白布，仍从裂开的领口里露出一角。

脸被风沙和血污糊得不成样子，额角、面颊尽是擦破的皮肉。

他披头散发，单手扶着棺木边沿，站在那里，身子兀自打晃。

“吁！”

乌延磐猛勒缰绳，翻身下马时双腿一软，险些一头栽在黄土道上。