赵宁出了文渊阁。

街上的行人已经散了大半，夕阳把长安街染成一片金红。

赵宁的影子拖得很长，落在青石板上，被碾碎了又接上。

他脚步不快不慢，面上看不出什么。

回到府里的时候，天已经擦黑了。

门房迎上来接了外袍，赵宁摆摆手，径直往内院去。

芸娘正抱着赵承安在廊下逗，见他回来，笑着唤了一声“老爷”。

赵宁走过去，从她怀里接过儿子。

赵承安已经三岁多了，虎头虎脑的，见了父亲就咧嘴笑，露出两排小白牙。

赵宁捏了捏他的脸，把人举高了些，又放下来。

“爹，我今天认了十个字。”赵承安仰着脸说。

“哪十个？”

赵承安掰着手指头数，数到一半卡住了，眼珠子转了两圈，小声说：“我忘了。”

赵宁失笑，揉了揉他的脑袋：“明天接着认。”

把赵承安交还给芸娘，赵宁又去了李若清的院子。

龙凤胎正在屋里玩，赵平虏拿着木剑挥来挥去，赵安凝坐在炕上摆弄布娃娃。

见了父亲，两个小的齐刷刷扑过来。

赵宁蹲下身，一手搂一个，在他们脸上各亲了一口。

赵安凝搂着他的脖子不撒手，赵平虏举着木剑给他看：“爹，你看我练得好不好？”

“好。”赵宁接过木剑，比划了两下，又还给他，“腰要直，手腕要稳。”

赵平虏点点头，又挥了几下，姿势明显好了些。

赵宁站起来，看着两个孩子在屋里闹腾。

李若清从里间走出来，手里端着茶，递给他。

“今天在宫里怎么样？”赵宁接过茶，抿了一口。

“还好。”李若清的声音很轻，“贵妃娘娘问起你，说最近朝里事多，让你多保重身子。”

赵宁点了点头，没接话。

李若清看了他一眼，没再多问。

赵宁在院子里待了一刻钟，逗完了孩子，起身往书房去。

走出院门的时候，他回头看了一眼。

屋里的灯已经亮了，窗上映着两个小人的影子，还在打闹。

李若清坐在炕边，侧着身子给他们整理衣裳。

赵宁收回目光，转身走了。

书房里早点了灯。

赵福把茶水和点心摆好，躬身退下，顺手带上了门。

赵宁坐到书案后头，没急着动笔，而是靠在椅背上，闭上了眼。

脑子里开始过今天的事。

高拱的反应，在他意料之中。

这个人对隆庆的感情，整个朝堂都看得见。

当年裕王不受宠，满朝文武躲着走，只有高拱一个人死心塌地跟着。

那份情分，做不得假。

可情分归情分，该办的事还得办。

辽王的案子，必须办。

张居正的父亲被辽王拿捏，这事要是压下去，张居正以后在朝里怎么抬头？

市舶司、海贸、九边调度，哪一样不需要他撑着？

更何况，这事还牵扯到更深的一层。

赵宁睁开眼，盯着桌上那盏油灯。

火苗跳了两下，烧得很旺。

隆庆对他的忌惮，不是一天两天了。

朱翊钧那次上课，问君臣间隙的事，当时他就察觉出不对。

李贵妃后来又给李若清家书，话里话外都在提醒他小心。

这些信号加起来，已经够明显了。

隆庆对他，起了杀心。