当初定婚事的时候，她在屏风后头听过一耳朵。那时候觉得荒唐——自己堂堂嫡出千金，凭什么给人做妾，还得偷偷摸摸？

此刻她站在这个男人三步之外，忽然什么话都说不出来。

赵宁走上前一步。

伸手，握住了高姝的手腕。

高姝的身子猛地一僵。

赵宁的手温热，指节分明，力道不重，但稳得很。握着她的手腕，像在牵一件迟早要带走的东西。

他转过头，看向门口跪着的百户。

“陈三。”

百户膝盖一紧。

“卑职在！”

“这是我赵宁的妾室。”

声音不大，但院子里每个人都听清了。

百户的额头上渗出一层汗。

妾室？高姝？赵阁老的妾室？

名册上写得清清楚楚——高掇家女眷，没入教坊司。旨意是皇帝下的，锦衣卫奉命执行。

可是……

跪在地上的百户飞快地盘算了一圈。

皇帝终日沉迷酒色，朝政归内阁。

内阁里坐着的这位赵阁老，是仅次于首辅徐阶的次辅！是先帝钦定的托孤大臣！是小皇帝的亚父！是满朝文武谁见了都要让三分的人物！

他一个百户，拦？

拿什么拦？

拿脑袋拦？

“赵阁老说的是，那自然……自然是可以的。”百户的额头贴着地面，声音都在抖。“卑职这就从名册上划去。”

院子里安静了一瞬。

然后高掇的额头砸在了地上。

嘭的一声，结结实实。

“赵阁老！赵阁老大恩大德——”

第二下。

额头磕在石板上，皮肉裂开，血珠子冒出来，顺着鼻梁往下淌。

第三下。

血糊了一片，沾在地上，黏答答的。

高掇的额头还在往下磕。不是演的。一个快五十岁的男人，三天前还是千户，锦索金鱼，呼来喝去。此刻跪在地上，额头开了口子，血流了满脸，磕得石板咚咚响。

赵宁没看他。

牵着高姝的手，转身就走。

高姝被他拽着往外走，脚步踉跄了一下。她回头，看了一眼跪在血泊里的父亲、瘫在地上的母亲。

赵宁没有停。

绯红的袍角从门槛上扫过去，干干净净。门外跪着的四个锦衣卫校尉齐齐低头，连大气都不敢出。街对面看热闹的人全站起来了，伸长脖子，嘴张着，一个字也蹦不出来。

赵宁松开高姝的手腕。

“上轿。”

高姝抬头看了他一眼。

晨光里，赵宁的侧脸冷而沉。没有施恩的得意，没有怜悯，什么多余的东西都没有。

她攥着被他握过的那只手腕，指节微微发颤，迈进了轿子里。

轿帘落下。

赵宁翻身上了随从牵来的马，一夹马腹，头也不回。

马蹄声渐远。

院子里，高掇还跪着。额头上的血已经干了一层，新的又渗出来，一道一道往下淌，滴在石板缝里。

李氏爬过去，扶他的胳膊，扶不动。

高掇的嘴唇翕动了半天，挤出一句话。

“……活了。”

百户从地上站起来，掸了掸膝盖上的土，朝身后的校尉使了个眼色。

四个人默默退后了两步。

没人再催高家上路。

门外，长街尽头，绯红色的身影拐过巷口，消失了。轿子里的高姝掀起帘角，看着那个骑在马上的背影，手腕上残存的温度还没散。

帘子晃了一下，又垂下来。