府里头，东西已经搬空了。

厅堂里的桌椅板凳，值钱的早被抄走，不值钱的也叫邻里顺了手。偌大一个正厅，空得能听见回音。

高掇站在院子中间。

一身素衣，头发散着，没有束冠。三天前还是金吾卫千户，今天就是个待押的囚犯。两条腿站不太稳，膝盖上跪出来的淤青还没消。

李氏坐在门槛上，两眼红肿，哭了三天，已经哭不出来了。手里攥着一块帕子，攥得皱巴巴的。

高姝站在她娘身边。

还是那天的模样，后背挺得笔直，没哭。只是脸上没什么血色，嘴唇干裂，大约是几天没怎么吃东西。

押送的队伍到了。

为首的百户翻身下马，清点了一遍人数，冲高掇扬了扬下巴。

“高掇，一家六口，男丁三人，女眷三人。男丁随我走西直门，女眷另有人押往——”

话没说完。

街口传来马蹄声。

不是一匹马。是好几匹。

百户扭头一看，愣住了。

一顶四人抬的官轿从长街尽头过来，前头两个骑马的护卫开道，后头跟着四个随从。轿帘掀着，里头的人没藏也没躲。

绯红官袍。

玉带。乌纱。

百户的脸一瞬间变了。

整条街认得绯红官袍的人不多，但认得那张脸的人不少。三十二岁，内阁最年轻的阁老，嘉靖帝亲选的托孤大臣，当朝太子的亚父——

赵宁。

赵云甫！

轿子在高家门前停了。

赵宁从轿中出来，一只手拢着袖口，站在台阶下。

晨光打在绯红官袍上，玉带扣反着一层亮。他个子高，站在那儿，门口四个锦衣卫校尉矮了半截，连抬头看他都得仰着脖子。

百户反应过来，一个箭步上前，单膝跪下。

“卑职锦衣卫百户陈三，见过赵阁老！”

四个校尉跟着跪了。

街对面看热闹的人全傻了。

——赵阁老？来高家？这是什么路数？

赵宁扫了一眼跪着的人，没让他们起来，径直迈过门槛。

院子里的高掇一家，全呆住了。

高掇晓得赵宁。何止晓得——当初高拱派人登门提的亲事，就是要把他的女儿嫁给这个人。

那时候觉得赵阁老架子大。

现在赵宁穿着绯红官袍站在他面前，高掇突然觉得从骨头缝里冒出来的冷。

这个人的架子不是端出来的。

是撑出来的。

嘉靖爷活着的时候，亲手把他从浙江提到内阁。嘉靖爷死了，又把太子托付给他。满朝文武，谁有这个分量？

高掇的腿一软，扑通跪了下去。

李氏也跪了，浑身抖得筛糠一样。

两个月前，她还觉得让女儿做妾是委屈。

现在她跪在一个三十二岁的内阁次辅面前，满脑子只剩一个念头——当初要是没闹，女儿嫁进赵府，就算做妾，今天也不至于沦落到这步田地。

做妾？

就算给这样的人为奴为婢，是多少人求都求不来的造化。

李氏的膝盖撞在石板上，疼得发麻，眼泪又涌上来了。

赵宁没看她。

也没看高掇。

一双眼，直直落在高姝身上。

高姝站在原地，没跪。

不是不想跪，是腿僵了。

她看着面前这个男人。绯红的官袍在晨光里压住了周围所有的颜色。下颌线条利落，五官端正，不怒不笑，但整个人站在那儿，就把院子里所有人的声音全压下去了。

这就是赵宁。