在一家靠近赛场出口的熟食客栈柜前，身材干瘦的黑铁级枪客将长枪靠在桌角，伸手摸向怀里。

他的衣袖上还沾着下午比试时留下的蹭伤与灰土，但那双略显疲惫的眼睛里，却闪烁着前所未有的光采。

在周围食客与掌柜惊疑的目光中，枪客从口袋里摸出一枚沉甸甸、泛着温润光泽的金币，“啪”的一声轻响，结结实实地拍在了厚重的榆木柜台上。

“老板，还账！”枪客挺直了腰板，声音响亮而畅快，“前天落脚时欠你的房钱，加上昨儿那顿酱肉和黄米酒，全在这儿了！你盘盘数！”

掌柜看着柜台上那枚货真价实的官铸金币，不由得愣了一下。

这小哥前两日刚进店时，因为囊中羞涩，连要一碗热汤都得在门外踌躇半晌，最后还是押了一把旧匕首才住下。

怎么才过了短短一天，出了一趟门回来，手头就变得如此硬气？

“哎呀，客官，您这是……”掌柜连忙伸手将那枚金币收入盘中，又笑着取出余下的银币和那把押下的匕首，双手递还过去，“您这是在哪儿发了财？”

“发什么财！那是凭本事挣的！”枪客拿回匕首擦了擦，咧开嘴笑得开怀，“今天下午黑铁组比试，我虽然没打进下一轮，但在台上硬顶了那个持锤的大块头十六招！

花城主持赛事的大人说我守姿稳健、临危不乱，当场给我发了一枚一般表现赏！”

枪客指了指自己的胸膛，满脸都是扬眉吐气的豪气：“看清楚了，这是花城公发下的赏金！咱没偷没抢，硬生生靠招式挣回来的！”

“好！有本事！”掌柜竖起大拇指，由衷地赞了一声，连忙吩咐小二，“快，给这位好汉切两斤上好的熟牛肉，再端一壶陈年雕花酿，算我请好汉喝的！”

周围几桌同样来自外地的小城职业者见状，眼中纷纷露出羡慕与佩服的神色。

而在街对面的兵器防护店里，另一幕火热的情景也在上演。

一名身材魁梧、背着单手铁盾的黑铁级战士正站在柜台前，兴致勃勃地指着架子上摆放的各色补给品与精铁构件。

“这个、这个，还有这个！”战士大手一挥，指着瓶装的清创止血膏、高纯度的润滑炼金油，以及一叠用来修复盾牌衬垫的硬质皮革，“全都要，给我包起来！”

掌柜正在用算盘核算账目，听到这般豪气的买法，不由抬起头打量了他一眼，打趣道：“哎哟，这位壮士，这次买得这么大方，发财了？”

“那是！”战士挺起胸膛，高高竖起大拇指，得意地扬了扬怀里刚领到的木牌，“今天上午刚打完比试，得了赏！有钱！”

“不仅拿了赏，我还成功晋级下一轮了！”战士越说越来劲，拍着桌子笑道，“等到了明儿后天，只要我发挥得好，肯定还有赏金发下来！到时候，我再来照顾你生意！”

“得嘞！承您吉言！”掌柜笑得合不拢嘴，手脚麻利地将货物包扎好打包递过去，“祝壮士一路连胜，高歌猛进！下次您要是来，小店给您打九折！”

“哈哈，多大点事！下次我把住在客栈里的几个兄弟也一起带来！”战士拎起大大小小的布包，跨步出了店门，脚步轻快得仿佛连身上的重甲都轻了几分。

这些落进街巷里的赏金，变成了食肆里滚烫的热汤、兵器架上新换的构件、寄回远方的银钱，以及普通职业者脸上重新绽放出的尊严与笑容。

接下来的两天里，全职业挑战赛的黑铁组赛程如火如荼地向前推进。

通过花城的街市与看台，数日的时间在欢呼与烟火气中交替延伸。

比赛第二日，有晋级的散修在酒楼里摆开小桌，豪爽地请落败的同伴大吃了一顿，酒杯碰撞间不谈成败，只聊招式的得失。

比赛第三日，有获得赏金的年轻猎手跑遍了半条街，挑选了一盒花城特有的养气药膏，托通商府的信使寄回几百里外贫瘠的小山城，给久病的母亲调养身体。

甚至沿街的许多店铺商户，都逐渐能凭着面孔认出那些频繁登台的参赛者：“哎，这不是前天在西赛台用双短矛的小哥么？听说你又过了一轮？”

“借您吉言，今儿又得了一金，来买两包疗伤散！”