“保留谁？”沈岚急声问。

没有回答。

就在这一瞬，走廊尽头的那道人影忽然动了。他没有往前，而是抬手把那枚黑色牌片翻了个面。牌片背后亮起一道极窄的红线，随即，整条走廊的广播箱再次发出电流声。

许沉心底一沉。

她明白了。对方不是来带她直接走，而是来确认她是否真的记下了这三个人。记下了，优先保留三人这句话才会生效；记不住，她就只是普通的第二轮候选者，会被直接转走，三个人里也许只剩一个能留下名字。

她下意识再看一眼册页，强迫自己把那三个人的顺序钉死。周旻、林文静、陆迟。可就在她的视线掠过最后一个名字时，那行字忽然轻轻抖了一下，边角像被什么无形的手擦过，竟然开始发浅。

陆迟的名字要没了。

许沉心里猛地一炸，几乎是本能地伸手去按住那页纸。可她指尖刚碰上去，门外那道影子就低声说：“别碰太久。”

“为什么？”

“你一碰，广播会把你算进去。”

许沉手一顿。

她低头看去，果然，册页下方那行“记名者，优先保留三人”已经开始和她自己的红框发生微弱的重叠。她的存在被册子和铃声同时钉住了，时间越久，越容易彻底入表。她咬紧牙，强迫自己后退半步，把那三个人的名字在脑子里重复了一遍。

可陆迟那两个字还是在变浅。

“沈岚。”她忽然开口。

“什么？”

“跟着我念。”

沈岚怔住：“念什么？”

“名字。”许沉盯着那页纸，声音低得发哑，“把刚才看见的名字都念出来，别停。”

沈岚几乎是下意识照做：“周旻，林文静，陆迟，许静……”

她一边念，一边眼圈发红。每念一个名字，许沉就觉得耳边的铃声淡一点，可同时，门外广播箱的电流声又重一分。仿佛这套系统正在和她争时间。她不敢停，只能在沈岚的声音里继续把人往脑子里压。

“第四排第三列，初筛稳定。”她跟着念。

“第五排第一列，旧名浮出。”

“第六排末位，待转出。”

“许静，可回收，第二轮已入。”

“记名者，优先保留三人。”

她念到最后一句时，整页纸忽然轻轻一震，像有什么东西被彻底盖章。

下一秒，门外那人猛地抬手，低声道：“走廊要封。”

许沉还没反应过来，走廊尽头那道临取人的影子已经迅速后撤半步，黑色牌片在灯下闪了一下。广播箱里传来一声短促的机械咔哒，像有人提前把开关拨回了另一档。紧接着，侧间门外的封条无风自动，啪地绷紧了一瞬。

值夜老师的脚步声，终于从另一侧楼梯口传了上来。

这次，是真正的。

金属钥匙串撞击铁链，清清楚楚，一长两短，像每一章里都反复出现过的那种节拍，终于落到了她们门前。门外那人抬眼，神色第一次彻底沉下去。

“别出声。”他说。

许沉却没动。

因为她听见那钥匙声里，还夹着一页纸被人快速翻动的细响。那意味着值夜老师手里拿着的，正是补核要用的新页。第二轮名单，马上就会在外面被换。

她低头看向怀里的旧册，脑子里刚刚记住的三个名字正像钉子一样立着。她知道自己不能让这些人只停在脑子里。她必须在门被打开之前，把他们的顺序、座位、旧名和那句保留三人的提示全都牢牢记住，不然只要外面那页新名单一落，她今天看见的这些人就会先在纸上消失。

而她不能让任何一个人先消失。

门锁开始转动的一刻，许沉把那册页死死按在胸前，像按住一整串快要被风吹散的姓名。