那时，他们才有机会反扑。

“痴心妄想。”李世民冷笑，“朕就算明天就死，也会先把这些魑魅魍魉清理干净！”

他说得激动，咳嗽起来。

李易连忙为祖父抚背：“皇爷爷息怒，身体要紧。这些事，孙儿会处理。”

“你怎么处理？”李世民喘匀了气，“难道真要大开杀戒？崔琰、王珪都是世家出身，门生故旧遍布朝野。齐王更是朕的亲弟弟，没有铁证，动他必遭物议。”

“孙儿不要铁证。”李易眼中闪过寒光，“孙儿要的，是他们自己跳出来。”

他走到案前，铺开一张白纸，提笔写下几行字：

“一、即日起，工部所有工程账目全数公开，张贴于皇城门外，许百姓查阅监督。

二、增设‘工程监理使’，由地方推举德高望重之乡绅担任，监督当地工程采买、施工。

三、修订《大唐专利律》，凡格物院研制之新技术、新机械，民间工坊缴纳专利费后即可仿制，朝廷不再垄断。

四、开放海商造船许可，凡检验合格之民间船厂，可承造千吨以下商船。”

写罢，他将纸推给李世民：“皇爷爷请看。”

李世民阅罢，眉头紧皱：“前两条倒也罢了，后两条……易儿，技术乃国之重器，岂可轻授于民？民间若大肆造船，水师如何管控？”

“正因为是重器，才不能只握在朝廷手里。”李易解释道，“皇爷爷想想，如今大唐的蒸汽机、纺织机、铁路，哪一样不是先从格物院出来，再由民间工坊改进、推广，才真正惠及百姓的？朝廷垄断，只会让技术停滞不前。”

他指着第四条：“至于造船——广州海事总署现有船坞十二座，年造大船不过三十艘。而南洋每年需要的商船，何止三百艘？与其让海商求着朝廷，不如放开许可，让他们自己造。朝廷只需制定标准、检验质量、收取税费即可。如此，船厂能赚钱，海商有船用，水师还能抽调匠师专注建造军舰，一举三得。”

李世民沉吟良久，终于点头：“可试行。但需有限制——民间所造之船，不得装备火炮，不得超千吨，且须在水师登记编号，随时接受检查。”

“孙儿明白。”

“那前两条呢？”李世民问，“账目公开、乡绅监督，你真不怕查出问题？”

“孙儿怕的是查不出问题。”李易笑了，“账目越干净，那些想泼脏水的人就越无处下手。至于乡绅监督——云州铁路修建时，孙儿就试过让当地土司头人参与监理，效果极好。他们为了自家利益，监督得比朝廷官员还严。”

“你这是在分权。”李世民一针见血。

“是分权，也是集权。”李易正色道，“将一部分监督权交给地方乡绅、商贾、工匠，看似分散了朝廷权力，实则让更多的人与新政利益绑定。当他们发现，铁路通了自家货好卖了，学堂建了子孙能读书了，医馆开了生病有药治了——他们就会自发维护这个体系，反对任何破坏它的人。这才是最牢固的根基。”

李世民看着孙儿，眼中闪过复杂神色。

有欣慰，有感慨，也有一丝不易察觉的担忧。

“易儿，你比朕想得更远。”老人长叹，“但这条路，会更难走。世家、勋贵、旧吏，所有既得利益者都会反对你。”

“孙儿知道。”李易望向窗外，庭院中积雪正在消融，露出底下青石板路，“可孙儿更知道，若不大刀阔斧地改，再过几十年，蒸汽机就会变成另一个‘奇技淫巧’，铁路会变成另一个‘漕运’，被少数人垄断，成为盘剥百姓的工具。到那时，今日所有的努力，都将付诸东流。”

他转身，跪在祖父面前：“所以孙儿恳请皇爷爷，支持孙儿走下去。哪怕前路荆棘，哪怕谤满天下。”

李世民扶起孙儿，苍老的手紧紧握住那只年轻的手。

“朕说过，朕替你掌总。”老人的声音不大，却字字千钧，“你想做什么，就去做。天塌下来，朕给你顶着。”