“黑公爵”号拖着浓烟，歪歪斜斜地冲向镇远舰。

刘仁轨冷笑：“想撞舰？成全你。主炮装填爆破弹，目标敌舰船艏。副炮准备扫射甲板。”

两门主炮同时开火。

一发炮弹命中“黑公爵”号船艏，将狰狞的兽头雕像炸得粉碎。

另一发则打在甲板上，引爆了堆放在那里的火药桶。

轰隆——

震天动地的爆炸声中，“黑公爵”号前半截船身被撕成碎片。拉斐尔和数十名水手当场身亡，残余的船体开始缓缓下沉。

剩余两艘帆船见旗舰沉没，终于丧失斗志，升起白旗投降。

海战从开始到结束，不到一个时辰。

当太阳完全升起时，海面上只剩下漂浮的残骸和油污。

大唐水师的救援艇正在打捞落水的俘虏，陆战队则彻底控制了荒岛，解救了被掳的五百余名土人。

刘仁轨站在镇远舰的舰桥上，看着士兵们将俘虏押上甲板。

这些俘虏中有欧洲面孔，有阿拉伯人，也有南洋土著。他们大多衣衫褴褛，眼中充满恐惧。

“提督，共俘获一百二十七人，击沉敌舰三艘，俘获两艘。”副将呈上战报，“我方轻伤十八人，无人阵亡。缴获佛郎机后膛炮五门，火枪二百余支，金银财物尚未清点。”

刘仁轨点点头：“将俘虏分开审讯，重点问出公会在南洋的其他据点、与佛郎机官方的联系、以及他们下一步的计划。缴获的武器全部运回广州，交给格物院研究。”

“那些土人怎么处置？”

“发放干粮饮水，愿意回家的用船送回去，无家可归的……”刘仁轨顿了顿，“送去铁脊城吧，那边正缺矿工。告诉工部，按大唐雇工标准给付工钱，不得虐待。”

“是！”

副将领命退下。

刘仁轨转身望向西北方向，那是广州，是长安，是太孙殿下坐镇的中枢。

这一战虽然赢了，但他心中并无多少喜悦。

十字航海公会能在南洋建立据点，能获得佛郎机的最新式火炮，背后必然有欧洲国家的支持。今天消灭的只是一支分舰队，公会的根基在地中海，在大西洋。

“这才刚刚开始啊。”老将喃喃自语。

他走进舰长室，铺开信纸，开始撰写战报。笔尖在纸上沙沙作响，将这场清晨的海战，转化为冷静的文字：

“……臣仁轨谨奏：正月十八辰时，于南海无名岛遭遇十字航海公会舰船五艘，激战一时辰，击沉三，俘获二，毙敌约三百，俘一百二十七。我方轻伤十八，舰船无损。据俘虏供称，公会已在南洋设据点七处，此番受佛郎机国王暗中资助，欲垄断香料航线。臣已令舰队整备，三日后巡航暹罗湾，清剿残余。唯公会根基在泰西，非水师远征不可除。伏乞殿下圣裁。”

写罢，他盖上海军提督印，装入铜管，交给传令兵：“八百里加急，送广州电报局，发往长安。”

“是！”

传令兵转身跑向电报室。

那里，一台船用电报机正嗡嗡作响，将这场海战的胜利，化为无形的电波，传向千里之外的长安。

而此刻的长安，李易刚刚结束与工部、户部的联席会议，敲定了铁脊城二期扩建的方案。

当他接到刘仁轨的战报时，已是正月二十的深夜。

电报译稿放在案头，烛火摇曳。

李易逐字读完，提起朱笔，在“非水师远征不可除”那句下画了一道线。

然后他走到那幅巨大的《大唐寰宇全图》前，目光从南海移向西方，越过中南半岛，掠过印度洋，最终停在地中海的位置。

那里，用红笔标注着“拂菻”“佛郎机”“尼德兰”等国名。

“远征泰西……”李易轻声自语，“现在还不到时候。”

他回到案前，写下批复：

“仁轨将军并南海水师将士：此战告捷，扬我国威，甚慰朕心。所有参战人员，记功一等，赏银加倍。被掳土人妥善安置，愿归乡者资遣，愿留者编入工籍，不得歧视。公会残余据点，可逐步清剿，但不必急于求成。南洋广袤，当以控扼航道要冲为先。另，俘获之佛郎机炮、舰，速送格物院拆解研究。泰西技术日新月异，大唐不可懈怠。至于远征……待铁路通至安西，电报铺过葱岭，铁甲舰满百艘之日，再议不迟。李易手书，天授十四年正月二十夜。”

写罢，他唤来苏定方：“这份批复，连同我的私信，一并发往广州。告诉冯盎，南洋局势以稳为主，水师巡航范围暂止于马六甲。但商船护航不能松懈，可招募民间武装船队，由水师统一指挥，给予剿匪分红之权。”

“殿下是想以商养战？”苏定方敏锐地察觉。

“不错。”李易点头，“纯靠朝廷养水师，财政压力太大。让海商们自己出钱组建护航队，剿灭海盗后战利品归己，朝廷只提供情报和训练。如此，商贾有利可图，水师压力减轻，海盗也难以生存。”

苏定方佩服道：“殿下圣明。如此一来，不出三年，南洋海盗必绝迹。”

“但愿如此。”李易望向窗外，夜色正浓，“但真正的敌人，从来不在海上。”

他的目光，投向了太极宫的方向。

那里，他的皇爷爷李世民，正在与衰老和病痛抗争。而朝堂之上，那些隐藏在暗处的反对者，从未停止过活动。

赵德言虽已下狱，王珪虽已称病，但齐王背后的势力，那些盘根错节的利益集团，依然在观望，在等待。

等待一个机会。

李易深吸一口气，吹熄了烛火。