负责南岸的副监正脸色发白：“他们……他们在测江心流速，结果钢缆被水下暗流卷住，反过来缠住了舵叶。现在船失控了，正往下游的礁石区漂！”

许玄举起望远镜。

测量船距离下游那片露出水面的黑色礁石，已不足百丈。以现在的流速，最多半刻钟就会撞上。

船上有六个水手，都是经验丰富的老船工。

但再丰富的经验，在失控的船面前也无能为力。

“救生船呢？”

“已经放下去了，但水流太急，靠不上去！”

许玄死死盯着那艘打转的船。

忽然，他放下望远镜，冲向刚刚卸完钢材的平板车。

“赵铁牛！把起重机开过来！开到江边最近的位置！”

“啊？可、可江边土质松软，起重机太重，会陷——”

“垫钢板！把所有垫轨道的钢板都搬过来！”许玄几乎是吼出来的，“快！”

工地瞬间动了起来。

工人们抬起厚重的钢板，铺在起重机要经过的泥地上。

赵铁牛驾驶着这个钢铁巨兽，缓缓挪向江边。

每走一步，钢板就在重压下深深陷入泥土，但更多的钢板被铺到前面。

终于，起重机停在了距离江面最近的一处崖岸上。

许玄爬进驾驶室，抢过赵铁牛手中的操纵杆：“你下去，指挥！”

“监正，这太危险——”

“下去！”许玄眼睛通红，“那六个人，不能死在我的工地上！”

赵铁牛咬牙跳下起重机。

许玄深吸一口气，开始操作。

起重机的长臂缓缓伸出，越过崖岸，伸向江面。

但距离不够。

测量船已在五十丈外，而起重机臂的最大作业半径只有三十丈。

“钢缆！接钢缆！”许玄朝下面喊。

工人们反应过来，迅速将数根钢缆首尾相接，总长度达到了四十丈。

许玄操纵吊钩，钩住钢缆的一端，然后再次伸出起重臂——这一次，吊钩带着钢缆，悬在了江面上方。

“扔过去！让船上的人接住！”他大吼。

几个臂力强的工人抡起系着绳子的铁钩，奋力朝测量船掷去。

第一次，没中。

第二次，铁钩砸在船舷上，弹开了。

第三次，船已漂到三十丈外，铁钩勉强钩住了船尾的栏杆。

“拉！慢慢拉！”许玄小心地收卷钢缆。

钢缆逐渐绷紧，测量船被一点点拉向岸边。

但水流太急了。船在江中打横，侧舷对着礁石区越来越近。

七十丈、六十丈、五十丈……

许玄额头青筋暴起，操纵杆被他握得咯吱作响。

起重机的蒸汽机发出不堪重负的嘶鸣，压力表指针已经进入红色区域。

“监正！液压缸要爆了！”赵铁牛在下面喊。

“再撑一会儿！”许玄眼睛盯着那艘船，“就一会儿！”

四十丈、三十丈……

船终于被拉出了主航道，避开了最危险的礁石群。

但就在此时，“砰”的一声闷响，起重机左侧液压缸的密封圈爆裂，高温液压油喷涌而出。

起重臂猛地一沉。

钢缆瞬间松弛，测量船再次被水流冲向下游。

“不——”许玄一拳砸在操纵台上。

千钧一发之际，南岸忽然响起蒸汽汽笛声。

一艘小型蒸汽拖船冲破波浪，从下游逆流而上。船头站着个熟悉的身影——段纶。

工部尚书不知何时到了南岸，亲自带船来救。

拖船灵活地切入测量船与礁石之间，船上的水手抛出缆绳，准确套住了测量船的船头。

两台蒸汽机同时开足马力，拖着测量船艰难地向上游移动。

一尺、两尺、一丈、两丈……

终于，在距离礁石区不到十丈的地方，测量船被拖进了相对平缓的回水湾。