“百夫长。”什长的声音哑了。“降了吧。”

拔都没动。

“大汗都跑了，咱们守个什么？”

“守个什么？”拔都重复了一遍这三个字，嘴角扯了一下。

什长看着他的脸色，往后缩了半步。

“百夫长，我不是怕死。”什长的舌头在嘴里打了个转，话说得很快。“您带了我们三年，您说往东我绝不往西，但今天这事儿不一样，大汗子时就走了，带了三百骑，连个口信都没给咱们留，他拿咱们当什么？”

拔都扭过头看了他一眼。

什长的声音越来越急：“拿咱们当肉盾啊百夫长！他拿三百条命挡城里这些人的活路，三百人换他跑路的时辰，他值吗？咱们的命就这么不值钱？”

“说完了？”

什长的嘴闭上了。

“说完了就回你的位置去。”

“百夫长！”

“回去。”

什长咬着牙，没动。

城墙下面，陈宴的声音从阵前传过来。

不是喊杀，不是叫阵。

就两个字。

“举槊。”

三千根马槊同时竖了起来，锋刃朝天，晨光打在那片钢铁的森林上，金属的反光把半边天都照亮了。

城墙上有人哭出了声。

“完了完了完了……”

“别哭！”拔都扭过头，冲城墙上那些柔然兵吼了一嗓子。

哭声被掐断了，城墙上安静了一瞬，安静得能听见风声和远处马匹打响鼻的声音。

那个年轻的柔然兵还蹲在地上，用袖子擦了一把脸，鼻涕眼泪糊了一手。

“百夫长，我能不能回家？”

没人接他的话。

旁边老兵站起来，拍了拍他的脑袋，没说什么，把地上那把弓又捡了起来。

拔都松开垛口上的手，又攥紧。

什长又凑过来：“百夫长，弟兄们都等着您一句话呢，降还是不降？”

“我说过降吗？”

什长的嘴张了一下：“那……”

“那什么？”拔都偏过头，盯着他。“你要降你去，我不拦你，城墙后面有绳子，翻下去走北门，现在就走。”

什长的脚往后挪了一步，又停了。

“走不了，是不是？”拔都的声音低了下去。“你走了，你手底下那十个人怎么办？你跑回去，跑到草原上，你阿爸问你，你的兵呢，你怎么回他？”

什长的喉结动了一下。

“你跟我不一样。”拔都转回头，目光落在城外那面猛虎战旗上。“我没阿爸，没阿妈，没帐子，没牛羊，我就这条命。”

什长没吭声了。

城墙上的人都在看着拔都的背影。

风从南面吹过来，带着铁甲和马汗的味道。

拔都从垛口后面站直了身子，把腰间那把豁了口的弯刀抽出来，刀刃对着城外那面猛虎战旗。

“柔然的勇士们！”

他的声音铺开了，盖过了身后那些惊恐的低泣和混乱的脚步。

城墙上所有人都看着他。

“大汗跑了。”

这四个字砸下去，城墙上的人全呆住了。

没人吭声。

拔都的刀没放下来，胳膊撑着那把弯刀，声音一字一字往外送：“子时走的，带了三百骑，四辆车，从北门出去的，金帐里头连盏灯都没给咱们留热的。”

城墙上有人骂了一声，声音不大，但拔都听见了。

“骂得好。”拔都的嘴角动了一下。“该骂。”

底下有人接了一嗓子：“百夫长，那咱们算什么？”

“算什么？”拔都把弯刀在手里转了半圈。“大汗觉得咱们算个屁，但我不这么觉得。”

城墙上安静了。

“我拔都活了二十六年，杀过狼，杀过人，什么都干过，就一件事没干过。”

他顿了一下。

“没跑过。”

什长低下了头。

那个年轻的柔然兵从地上站起来了，鼻子还在吸溜。

“今天这仗打不赢，我知道。”拔都的声音没抖，但也没多响亮，就是那种平平的调子。“外面六千铁骑，陈宴亲自来的，咱们三百人，守个屁。”

城墙上有人笑了一声，笑得比哭还难听。

“但我不降。”

拔都举起弯刀，刀锋在晨光里映出他满是灰尘和汗渍的脸。

“要死也他娘的站着死。”

什长咬了咬牙，把腰间的刀拔出来了。

老兵搭了一支箭在弦上，手指勾着弓弦，没松。

年轻的柔然兵用袖子又擦了一把脸，弯腰从地上捡起一根断了半截的长矛。

“百夫长。”年轻兵的声音还在抖。“我不回家了。”

拔都没回头。

城墙外面，六千铁骑静止在原地，像一面黑色的铁幕。