子时三刻。
夜袭便起。
这西境的棋局，也该到收官的时候了。
烛火跳动，映着少年帝王的眉眼。
平静之下，是雷霆万钧的杀伐。
一场针对楚昭主力的惊天陷阱，正在夜色之中，悄然合拢。
子时的黑沙壁，依旧闷热得像个扣在戈壁上的闷罐。
白天被烈日烤透的黑沙砾，到了夜里还在源源不断往上翻着热浪。风卷着滚烫的细沙打在帐篷上，沙沙作响，吹到人脸上都带着灼人的燥意。
连绵的楚军营寨像一条疲惫的巨蟒，瘫软在平滩上。
营火明明灭灭，照得四周人影幢幢，满是兵败后的颓丧与烦躁。
中军大帐内，灯火还亮着。
案上杯盘狼藉，酒壶倒在一边，酒水顺着桌角淌了一地，很快就被热气蒸得只剩淡痕。
楚昭坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来。
他一身王袍沾了尘土，领口松垮地敞着，颈间全是热汗，往日的威仪折了大半。
桌案上摊着几份军报，每一份都写着“损兵”“溃逃”“粮草被焚”的字样，看得他心火直往上冒，连带着帐里的空气都更燥了几分。
“一群废物！”
楚昭猛地一拍桌案，震得杯盏跳了起来。
“六国那群墙头草！本王待他们不薄，竟敢临阵反水！”
“还有萧宁那竖子！不过是仗着几件奇技淫巧的玩意儿，也敢欺到本王头上！”
他胸口剧烈起伏，眼底满是猩红。
百万大军兴师动众而来，本以为能一举拿下敦州，踏平西境。
结果倒好，先折在火炮手里，又被六国反水捅了刀子，连营寨都丢了，灰溜溜退到这鬼地方。
黑沙壁白天烤得人脱皮，夜里又闷得喘不上气，连口凉水都喝不痛快。
从小到大，他何时吃过这么大的亏？
下首的楚莽站得笔直，拳头攥得咯咯作响。
他脸上还带着未洗的血污，下颌的刀疤微微抽动，甲胄里的衣衫早就被汗水浸透了，浑身都冒着戾气。
“王兄！你说句话！”
楚莽声音粗哑，带着按捺不住的怒火，“这口气我咽不下！”
“萧宁那小子欺人太甚！明天我就带先锋军打回去！非得把敦州城砸烂了不可！”
“打回去？拿什么打？”
旁边的李儒皱着眉，叹了口气。
他一身文士长袍，后背湿了一大片，神色疲惫，眉宇间满是忧虑。
“大军新败，建制混乱，粮草不济，连水都要跑三十里去取。”
“现在最该做的，是立刻移营黑石滩，稳住阵脚，收拢溃兵。”
“而不是意气用事，再去碰钉子。”
“移营移营！你就知道移营！”
楚莽猛地转头，瞪着李儒，嗓门震得帐顶发颤，热气都跟着晃了晃。
“就是你当初说什么稳扎稳打，结果呢？稳到营寨都丢了！”
“现在退到这破地方，蒸桑拿似的，你又说移营。移到黑石滩又能怎么样？萧宁还能自己跑了不成？”
“楚莽将军，话不能这么说。”
李儒眉头皱得更紧，抬手抹了把额角的汗，“当初六国反水，本就是意料之外的变数。”
“当务之急是保存实力，不能再冒进了。”
“萧宁此人诡计多端，越是这种时候，越要沉住气。”
“沉住气？本将军沉不住！”
楚莽啐了一口，满脸不服，燥热的天气更添了几分暴躁。
“五万对百万，他赢了又怎么样？还不是靠耍诈？”
“真刀真枪拼一场，他未必是咱们的对手！”
“好了！都少说两句！”
楚昭烦躁地摆了摆手，扯了扯黏在脖子上的衣领。
他看了李儒一眼，语气不耐：“移营之事，明日再说。”
“今夜将士们都累了，先歇一晚，明天清点人马之后再议。”
李儒还想再劝。
可看楚昭脸色难看，显然也在气头上，加上帐里闷热逼人，人本来就容易心浮气躁，他说再多也没用。
他只能暗自叹了口气，把话咽了回去。
黑沙壁这地方，根本不能久留。
白天酷热，夜里闷热，水源又远，多待一夜，就多一分风险。
可王上正在气头上，楚莽又一味好战，他说再多也没用。
帐内气氛沉闷。
败军的压抑混着燥热的空气，像一块大石头，压在每个人心头。
就在这时——
“咚——咚——！”
营寨北侧突然传来一阵急促的战鼓声。
紧接着是冲天的火光，伴随着喊杀声，瞬间撕破了夜的寂静。
“怎么回事？！”
楚昭猛地站起身，厉声喝道。
帐外亲兵连滚带爬冲进来，脸上汗泥混在一起，脸色煞白：
“王上！将军！不好了！”
“大尧军……大尧军夜袭！”
“北营起火了！”
“夜袭？！”
楚莽眼睛瞬间就红了。
刚吃了败仗，正一肚子火没地方撒，连觉都睡不踏实，对方居然还敢送上门来？
“多少人马？”
楚昭沉声问道，脸色阴沉到了极点。
“看……看不清楚！”
亲兵喘着气道，“黑灯瞎火的，到处都是火把和喊杀声。”
“但听动静，人数好像不多，像是轻骑袭扰！”
“轻骑袭扰？”
楚莽怒极反笑，一把抄起架在旁边的大刀，刀柄都被手心的汗浸得发滑。
“好个萧宁！真当咱们是泥捏的？”
“打了胜仗就敢派这点人来撩拨？当真是欺人太甚！”
“王兄！我带兵出去！把这群苍蝇全拍死！”
“等等！”
李儒连忙上前一步，拦住楚莽。
“将军不可！”
“萧宁素来狡诈，无缘无故派轻骑夜袭，只怕有诈！”
“说不定就是故意引咱们出去，半路设伏！”
“依我之见，坚守营寨，不予理会，天亮之后再说。”
“理会？为什么不理会？”
楚莽一把推开李儒的手，满脸不屑，燥热的火气直冲头顶。
“就凭他那点轻骑？还不够我三万骑兵塞牙缝的！”
“咱们刚吃了败仗，要是连这点袭扰都不敢出去打，士兵们会怎么想？军心还要不要了？”
“再说了，他既然敢来，就别想活着回去！”
“今天我非把这支队伍全歼了不可，也出出胸中这口恶气！”
李儒还想再劝，楚昭却开口了。
他盯着帐外跳动的火光，眼神阴鸷，随手抹了把额角的热汗。
“李儒，你太多虑了。”
“萧宁手里总共就五万人，白天刚打了一场硬仗，夜里能派出来的，撑死了两三千人。”