学考校是皇后亲出，试选《梁惠王篇》中孟子见梁惠王的句：“王何必曰？亦有仁义而已矣。”，以作，男女同考，以两炷香为限。
姜颜擅长诗画，却头疼古板生硬的骈。在来，长篇大论的格律韵脚、字数对仗不要，治国策论才应是科考的点，否则科考选拔的就不是能人，而是人。
可惜，大儒们显不这。这年，经八股要越发苛刻，简到了令人发的地步。
跪坐到双腿发麻，姜颜抬头环顾周，国子监的少年们有的托腮冥思，有的咬笔苦，有的嘴中念念有词，大多陆陆续续地动了笔。姜颜也研了墨，笔写了个开头，觉典故不妥，将纸揉皱丢纸篓，铺纸再写。
不经间瞄到隔壁，发现苻离稍思索便洋洋洒洒地写了来。不到半刻钟，他竟是写满了页纸，吹墨，开始写二页。
始至终，苻离坐姿挺拔，器宇轩昂，握笔的节白皙修长，连衣袖的褶皱恰到处。不不说，这人真是至极，净、清冷、贵，是每个女子曾幻过的种少年。
可惜金玉，会拿鼻孔人。
在中点评，忽的岑司业严苛的目光射来，低斥：“精神集中，不可东张望！”
姜颜冷不防吓了跳，忙跪坐端，赶在后炷香的时辰动笔作。时间仓促，凝神挥墨，却没留到旁的苻离笔尖顿，视线淡淡的扫过柔丽脱俗的侧颜，似乎要从这张过于张扬艳丽的脸上查探出丝阴谋算计。
炷香转瞬即逝，荀靖击鼓为号，学生们便同时搁笔交卷。姜颜悄悄挪动身子，撑在案上悄悄抻了抻跪坐酸麻的腿，吁了口。方的阮玉头，愁眉苦脸地望着己，多半是太过紧张考砸了。
不止是阮玉，连皇后娘娘的亲甥女——津侯女薛晚晴眉头紧锁，亦是马失蹄。
，皇后从百余名学生中评出的三甲，无例全是男学生，二三甲皆不熟识，唯有名，姜颜却是认。
苻离。
皇后端详着苻离净潇洒的答卷，颔首夸赞：“三甲皆是采斐，依宫所见，唯有苻首辅长子苻离所作呵成、见独到，颇有魏晋风骨，深我。”
苻离身拜谢，惹众人艳羡不已。
姜颜乜着眼他。不在乎成败，可若让这个无礼的子凌驾于己上，是不服、且不愿认输的。
三甲竟全是男学生，个恃清的女学生已有泄了，尤是薛晚晴——张皇后的甥女。考校成竹在胸，以为凭借着皇后是己姨母的这层关，少也能拿个三甲，可谁连三甲的边没挨上，泯众人矣。
薛晚晴傲，低头羞红了脸，不敢抬眼皇后。
着，见皇后拿张卷子，笑：“不过姜颜的章倒也致，百余份答卷唯有的独辟蹊径，仿庄风，以喻人，例证。”
这下，换苻离乜眼了，眼神中转的是与如出辙的少年傲。
姜颜再成了众人的焦点，乖乖出列跪拜，诚：“娘娘谬赞，学生惶恐。”
己斤两，姜颜还是晓的。思维跳脱、不拘礼节，写出来的章颖，却不标准。
岑冀执着戒尺冷哼声，板眼：“散乱，韵律全无，妄杜撰，骈非骈散非散，算不佳作！”
见岑司业批无完肤，嫉妒的，忍不住轻笑了来。姜颜倒毫不在，依旧笑吟吟地朝岑冀躬身：“司业教训的是，学生谨记。”
俗话说‘伸不打笑脸人’，姜颜礼数周全，岑司业默默将大筐批-斗言咽腹中，瞪眼。
皇后笑了声，搭着女官的臂弯身，凤袍肃穆，彰显个帝国的泱泱魄，诚恳：“不懂规矩可以学，还要有劳诸爱卿视同仁，训导从严，替宫教这群姑娘们。”临，告诫女学生们，“认真学，若有松懈不服教人，当驱逐出监，永不！”
众人再拜，恭送皇后。
波三折的开学礼到告段落，众生收拾笔墨纸砚，房宝摆齐整，身与司业们拜，与领座同窗作揖，这才三三两两结伴散，安静了整的国子学里总算传来了许笑声。
出门摆脱岑司业的视线，阮玉长吁了口，转而拉住姜颜的软声软语：“阿颜，们会馔堂领取褥和衣了，我们也罢！”