“晚晚，你顾虑的这些全都是可以解决的。
我已经四处派人打探你的家人，等寻到他们，接进京城，我会亲自扶持。
保住他们仕途步步高升，升迁之事定会比今日我们所见的杨大人还要迅猛。
我会在前面为他们铺路，他们会做出踏踏实实的政绩，最后稳稳地握住朝堂的实权。”
贺临目光紧锁，牢牢地看着她，牢牢地记起她从前说过的话。
“你不是盼着身边亲近之人能手握实权，好让自己能有依仗的底气吗？
到那时候，你不必只依赖我，你的家人也可以是你最坚实的靠山。
到时候你就是官员家的娘子，没人可以随意欺负你，包括我。
还有张弦，张弦是你的友人，他可以给予你照拂，我绝不敢，也无法对你有半分勉强。
若是你终究放心不下，我们暂且不提成亲，等寻到你的家人，为他们安排好高官官职，等他们真正在京城站稳脚跟，有了立足之地，我们再来商议婚事，这样可好？”
贺临的话字字恳切，眼底满是真诚。
这也是他在所有能想到的办法中、在力所能及的范围内，拿出的最大诚意了。
以贺临的身份权势，能为一女子寻亲，扶持她的家人仕途，甚至还愿意迁就她的不安，放下身段步步退让，付出的温柔与真心的确是极致的。
这样一片赤诚，林晚看着，心里叹了一声。
若再用门第身份这些外在缘由婉转推脱已经无用了。
贺临直言将所有阻碍都揽了过去，一一替她想好了解决法子。
从前还能提二人身份与礼不合，或是自己商户出身来回避，如今这些都已站不住脚了。
要想彻底解决问题，林晚就得真正说出他俩之间最根本的症结，把话说得透彻明白，让贺临不再抱有任何念想。
从前需要模棱两可的周旋来让贺大人为她所用，但如今，她得沉静又决绝地说清楚。
“贺大人，你三番五次对我真心求娶，我也看在眼里，说不动心是假的。
因而我对你的回应也不能再是像往常一样含含糊糊的。
今日我便要讲得清清楚楚，贺大人，你要听好了。
横在我们之间的，不只是身份差距、世俗礼法，说到底，这也只是外在牵绊，凭贺大人通天的本事，皆可一一抹平。
但真正让我无法与你成亲的，是我骨子里藏着的不安。
贺大人已经想得很好了，让我的家人来京城之后，给予他们高官厚禄，给我底气。
但是大人，这些底气都来源于你。
权力是贺大人给的，若有朝一日我惹怒大人，或是大人对我不再偏爱，那你也能剥夺权力。”
怎么会呢？晚晚怎么会？
我爱你爱到这份上……
贺临思绪纠结、疑惑，但晚晚又继续说道。
“我这人向来如此，与人相处，若是活得不自在，没有自由可言，我会决绝抽身离开。
可贺大人手握滔天权势，一言一行就能轻易左右我的命运，随时能斩断我的退路。
世人皆遵从三纲五常，君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，这是世俗默认的。
只是我生来就不愿意被这些条条框框捆住手脚，我本可以自由自在地活着，不必屈从于这些规矩。
如今我没有家人在身边，无拘无束。
可若我嫁于你，便要一辈子活在你的权势笼罩之下，事事受制于你，这份不自在我受不住，也不愿意受。”
这番话贺临听得满眼是茫然。
林晚说的所有话，他听得很清晰，但他不理解。
世间女子婚嫁皆是如此，无论嫁与何人，都要恪守妇礼，循守家规。
贺临忍不住脱口问道：
“可即便不嫁于我，嫁于旁人，也是要一样遵守世俗礼教，受婚姻的规矩约束。
难道你当初就愿意嫁给贺初？
嫁给他时就没有任何规矩束缚，就拥有全然的自由了吗？”
他有些生气了，有些不可置信。
林晚眼底清透，一字一句地继续说：
“我当初嫁给贺初，诚然也受着规矩的束缚，与寻常其他女子别无二致。
但你与他最大的区别就是，他无法斩断我的退路。
人这一辈子，每个选择都要有后退之路，才能真正感到心安。
贺初只是商户，无实权，纵使有家底，也无法彻底拿捏我的命运。
可贺大人不同。贺大人身居高位，权柄在握，一念之间就能轻轻松松堵死我想前进的路。
当然，贺大人也许如今可以许诺爱我一生不变，可人心最是易变了。