楚音姝身子一颤，感受到他身上散发的凛冽寒气，心中愈发惶恐，却依旧硬着头皮道：
“侯爷，民妇知道您是好意，可民妇真的不敢奢求。
能在侯府有一份差事，安稳养活女儿，民妇已经万分感激了，不敢再有其他念想。”
她抬起头，目光清澈，直视着陆墨霖的眼睛。
“侯爷身份尊贵，民妇配不上您的恩典，还请侯爷收回成命。”
陆墨霖看着她眼中的坚定，还有那一丝不易察觉的抗拒，心中的怒意更甚。
他活了这么大，从未有人敢这般直接地拒绝他，更何况是一个身份低微的奶娘。
他本以为，她无依无靠，在府中受尽排挤，若是能有一个强大的靠山，定然会欣然接受。
可没想到，她竟这般冥顽不灵，敬酒不吃吃罚酒。
“你可知，拒绝本侯，意味着什么？”陆墨霖的声音冷得像冰。
“在这侯府之中，没有我的庇护，你以为你还能安稳多久？”
楚音姝心中一黯，可即便如此，她也不愿以这样的方式寻求庇护。
“民妇知道，”她轻声道，“可民妇只求安稳度日，不求攀附权贵。
若是日后真的无法在侯府立足，民妇便带着女儿离开，另寻出路，总不至于饿死。”
她的语气虽轻柔，却带着一股不容动摇的韧劲。
陆墨霖看着她这副模样，心中的怒意渐渐消散，取而代之的是一丝复杂的情绪。
他沉默了片刻，目光落在她身上，带着几分探究，几分不甘：“你当真，半点都不动心？”
楚音姝垂首道：“还请侯爷体谅。”
凉亭内再次陷入寂静，只有风吹过翠竹的沙沙声。
陆墨霖看着她垂首恭立的模样，素布衣裙衬得她身姿纤细，心中的复杂更甚。
他从未对哪个女子这般上心过，这个女人，就像一块温润的玉，看似普通，却越品越有味道，让他不由自主地想要靠近，想要将她护在羽翼之下。
可她一点犹豫没有地拒绝他，将他拒之门外。
陆墨霖深吸一口气，压下心中的情绪，声音恢复了往日的冷峻：
“罢了，你既不愿，本侯也不勉强。只是，你记住今日所言，日后若是后悔了，可就没这般机会了。”
陆墨霖不再多言，转身便朝着凉亭外走去。
走到楚音姝身边时，他脚步微顿，侧头看了她一眼，眸底深处似乎藏着什么，却终究未曾多言，大步离去。
楚音姝看着他的背影消失在小径尽头，才长长地松了一口气，后背早已被冷汗浸湿。
刚刚那番对话，简直比面对侯夫人的责罚还要让她心惊胆战。
回到静苑时，叶海棠和王翠月正在屋内闲聊，见楚音姝回来，脸上带着疲惫与惶恐，连忙问道：“楚娘子，你怎么回来了？不是在静雅堂伺候世子吗？”
楚音姝勉强笑了笑，将静雅堂发生的事情简略说了一遍。
叶海棠听完，脸上露出惊讶之色：“柳娘子竟然这般厉害，这便得了夫人和长公主的赏识。”
柳玉兰从静雅堂回来时，脚步都带着几分轻快，脸上的得意藏都藏不住。