黄昏时，庭院点了灯，周元慎才回到将军府——他出宫后，去了趟樊家，和樊逍碰了个面。
将军府的正院明亮，灯火从窗棂透出来。热热闹闹，因为他母亲和他五弟来看程昭了。
“……你这样走很快就输了。”周元祁说。
“棋谱说可以走这一步。”程昭说。
“我要吃掉你的车。”周元祁说。
程昭：“你这个棋谱误导我。还回来，这个车我还有用。”
“还给你嫂子。这什么乱七八糟的，你怎么不照棋谱走？”二夫人说。
周元祁气得只哇乱叫：“别动我的棋盘！谁下棋照棋谱直接走？”
周元慎：“……”
程昭先瞧见了他，随手把她快要输掉的棋局推了，站起身：“国公爷回来了。”
二夫人和周元祁回头。
“从哪里回来的？”二夫人打量他。
他每次从京畿营回来，都是着软甲。
这次却是官服。
“半上午就回来了，进宫了一趟。陪着陛下用了午膳，又和小舅舅碰了个面。”周元慎道。
“提前了两日。”程昭说。
周元慎便把皇帝提前叫他回城的话，告诉了他们。
“祖母进宫去了。”周元慎说。
二夫人：“你祖母叫昭昭回去，去住承明堂。”
又把总管事来二夫人跟前挑拨的话，告诉周元慎。
“他们这些人，着实很可笑。”二夫人道。
程昭就说：“母亲，您可以去住承明堂。”
“我才不去。”二夫人道，“每日管事们都要来回话，满屋子都是人。哪怕早起耍个枪，都要被议论。”
她会烦死。
又说，“以前我也不是想住承明堂，就是受不了她们肆意蔑视、践踏我们。
如今你可以住，就是咱们得到了应有的。我有什么不平？咱们婆媳俩不用这样细分，我知晓你的心。”
程昭没有再说什么，只是握住她的手：“多谢母亲。”
二夫人欣慰笑着。
她又问周元慎，“你们何时回去？”
“很多事还没有和祖母商议妥当。我明日回去一趟，程昭且等等。”周元慎道。
程昭颔首：“我听国公爷安排。”
又说了几句话。
时辰不早，素月进来请示程昭，何时摆饭。
“先吃饭吧。”二夫人说，“我们还得回去呢。”
“母亲和五弟可歇在这里。”程昭说。
二夫人：“老太太正一肚子气。我们宿在外头，给她借口发作。还是回去住。”
程昭笑道：“母亲所虑周全。”
饭毕，程昭和周元慎送二夫人、周元祁到大门口。
周元祁说程昭：“你好好练象棋，下次再找你下。”
“好。”
他们离开，周元慎和程昭回去，他牵了她的手。
掌心滚烫。
晚秋的夜风有点寒，程昭的手凉，他便握得更紧。
“……可要我教你下象棋？”他问。
程昭：“不用，五弟会教我的。他也就是嘴上嫌弃我，教的时候很细心。”
她有件事和周元祁玩，可以打发时间。
周元慎没说什么。
回到了正院时，秋白和素月准备好了浴桶。
周元慎便说：“你们都退下去，不用你们值夜。”
几个丫鬟都走了。
院内只余下他们夫妻俩。
程昭莫名心口发烫。她转身想说点什么，周元慎吻住了她。