我蹲下身，用短刃拨开碎石。
确实是一截骨头，小臂骨，已经发灰发脆。旁边还有几根肋骨的碎片，半埋在土里。
不是新骨，至少死了好几年。
我看了看四周。
这里离矿道尽头不远，位置隐蔽，像是被坍塌的土石半掩埋过，后来又被雨水或小动物刨出来一点。
书魂的声音很平静，“矿洞里死人不奇怪，塌方、毒气、或者被人害了，都有可能。”
“要报告吗？”我问。
“报告给谁？刘管事？”书魂嗤笑，“他巴不得你死在这儿，你报告说发现死人，他反而可能倒打一耙，说你杀人藏尸。”
我想想也是。
站起身，准备离开。
矿灯的光又晃了一下，照在骨头旁边的岩壁上。
那里，似乎有刻痕。
我凑近看。
岩壁上刻着几行字，字迹歪斜潦草，很多已经被风化和青苔覆盖，勉强能辨认：
“王五……骗我……东西在……第三道……岔口……水声……有鬼……别信……”
后面几个字完全糊掉了。
“王五？”我皱眉，“这名字有点耳熟。”
“去年杂物堂有个叫王五的杂役，突然失踪了。”书魂回忆，“当时说是自己跑了，但有人说他欠了赌债，也有人说他偷了东西，后来不了了之。”
我看着那截骨头，“是他？”
“可能。”书魂说，“但他说的东西是什么？有鬼又是什么意思？”
我盯着那句“第三道岔口，水声”。
这次巡查的三条主矿道，每条都有岔口。第三条主矿道，确实有个岔口往里走能听到隐约的水声。
那是地下暗河。
任务要求只巡查主矿道尽头，岔口不用管。
“要去看看吗？”我问。
“刘管事让你巡查，没让你进岔口。”书魂提醒，“而且，有鬼这种话，宁可信其有，万一是真的呢？”
“万一他说的东西，跟兽皮、泥娃娃有关呢？”我反问。
书魂沉默了。
我知道它也在权衡。
过了几秒，书魂说：“先完成巡查任务，第三条矿道最后去。如果到时候时间、体力都允许，可以稍微往里探一点，但不要深入，安全第一。”
我点点头，把骨头重新用碎石掩埋，转身离开。
第二条矿道比第一条更破败，塌陷严重。有一段路几乎要爬着过，头顶不断掉土渣。
有两次，我眼看着前方有碎石松动，正要落下，却莫名其妙改变了轨迹，擦着我身边滚落。
“吹牛的效果还在。”书魂说，“但别太依赖，这种偏转有限度。”
我嗯了一声，手脚并用爬过最危险的一段。
第二条矿道尽头，留下印记。
出来时，天已经黑了。
矿洞外一片漆黑，只有风声呜呜吹过荒草。
我找了个背风的凹处，啃了两口硬馒头，喝了点水，裹紧衣服休息。
不敢生火，怕引来东西。
“明天进第三条矿道。”书魂说，“今晚养足精神。”
我靠着岩壁，闭上眼睛。
但睡得并不踏实，半梦半醒间总觉得有什么东西在黑暗里盯着我。
半夜，我被一阵奇怪的声音惊醒。
像是很多细小的爪子在地上爬，窸窸窣窣，由远及近。
我立刻握紧短刃，屏住呼吸。
声音在离我几丈外停住了。
矿灯早就熄了，黑暗中什么也看不见。
我慢慢挪动身体，后背紧贴岩壁。
窸窣声又响起来，这次似乎在绕圈，围着我所在的凹处转。
我心跳如鼓，手心全是汗。
突然，一个黑影从侧面扑过来！
我下意识挥刃，刀刃划过空气，什么都没砍到。
黑影落地，发出一声尖锐的吱叫，迅速跑远。
借着微弱的月光，我看清了——是只硕大的矿鼠，眼睛泛着红光。
不止一只。
周围至少还有三四只，在黑暗中徘徊，但不敢再靠近。
“它们怕你手里的铁器。”书魂说，“矿鼠吃过人的亏，知道铁器危险。但如果你露出破绽，它们会一拥而上。”
我保持姿势不动，和那些矿鼠对峙。
僵持了将近半个时辰，它们才渐渐散去。