而刘瑾此刻脸色也已是一片惨白，他不仅因为太子的指控而害怕，他是摸到了太子的脉门！
那脉象……不对！根本不是仅仅撞伤能解释的！
紊乱、急促、却又在飞速地衰竭下去，其中夹杂着一股阴寒歹毒的破坏力！
“陛下！”刘瑾猛地抬头，声音都变了调，带着罕见的惊惶。
“太子殿下不光撞柱，他……他恐怕早已服了剧毒！今日面圣，他是……他是存了必死之心啊！这毒……毒性猛烈诡异，已然深入肺腑，药石……药石罔效了！”
皇帝如遭雷击，整个人晃了一下。
逼死？服毒？必死之心？
这几个词像重锤，狠狠砸在他早已被病痛和权谋掏空的心口。
他几乎是踉跄着，扑到太子身边，跪倒在地。
动作之急切，甚至让旁边想要搀扶的刘瑾都来不及反应。
多少年了？多少年他没有这么近，这么仔细地看过这个儿子了？
记忆里，这孩子打小就玉雪可爱，最喜欢赖在他怀里，用软软的声音喊着“父皇”，听他讲那些先祖开疆拓土的故事。
他会抱着他，指着舆图上广袤的疆域，说：“铄儿你看，这都是我们萧家的江山，将来你要替父皇，守好它。”
是从什么时候开始变的？
是从他坐上龙椅，权衡的利弊越来越多？是从朝堂上势力倾轧，需要他不断制衡？
还是从……辽国公府势力膨胀，让他心生警惕，而皇后又总是为了娘家说话，让他觉得夫妻离心？
他开始疏远皇后，冷落太子。
看着他从活泼爱笑，变得沉默谨慎，看着他眼里的孺慕和光彩，一点点被惶恐、委屈、不甘所取代。
他告诉自己，这是帝王家的常态，要坐稳江山，就得磨掉无用的温情。
太子需要历练，需要挫折，需要明白这位置的残酷。
他把他当成一块磨刀石，也把他放在火上烤，看着他挣扎，看着他犯错，甚至……看着他一步步走到今天这个境地。
他以为一切都在掌控之中。
他以为太子只是庸碌，只是不够狠，只是被老二和李阁老逼得狼狈。
他从未想过，或者说从未在意过，这个儿子心里积压了多少恨，多少绝望。
直到此刻。
这个满脸血污、气息奄奄、生命正在飞速流逝的男人，是他的长子，是他和已故皇后仅存的儿子。
皇帝颤抖着，伸出那双枯瘦的、布满老年斑的手，想要去碰触太子的脸，却又在即将触及时，僵在半空。
那血太刺眼，那张脸上的皱纹和早生的华发，也在提醒他，这个孩子，在他看不见的地方，早已被煎熬得不成样子，早已不是记忆里那个会扑进他怀里撒娇的孩童了。
他第一次，为他这数十年来坚信不疑的帝王之路，感到了一丝冰冷刺骨的……怀疑。
“铄……铄儿……”他干裂的嘴唇哆嗦着，终于轻轻握住了太子那只沾血的手。
那手冰凉，正在失去最后一点温度。
听到这声久违的、甚至带着颤音的呼唤，太子涣散的瞳孔，似乎微微动了一下。
他嘴角那抹恶毒扭曲的笑意，不知何时消失了。
血污之下，慢慢地浮现出一丝极其微弱的、近乎安宁的弧度。
许是临死前的谵妄，许是剧毒带来的幻觉，又或许，是真的听到了这声阔别多年的、属于父亲的呼唤。
他的意识，已经彻底混乱，飘向了遥远的过去。