壁炉火光重重,银发伯爵摩挲画布，仿佛能透过它触碰画中落难仙子的肌肤。
如石灰般的手腕上的手镯泛着红色幽光。手镯紧紧箍着他的皮肤，无论如何动作也没有滑动一分一毫。
他对达里的画很满意,开出天价。
“不，我不卖了。”金发蓝眸的青年愤怒痛苦地揪住自己的头发,“你毁了我的画！”
年轻伯爵勾唇,“是我向你买，不是你卖给我。你没有选择权。”
达里想要抢回自己的画,身体如同灌了铅,手臂如同笨重的石头。
伯爵舒适地窝在椅背中，抱着两幅画，将细窄下巴搁在金属画框上，手指来回抚摸框沿。
“达里·卡维尔,我知道你是个好小子,画中人是你的心上人,她是你的初恋情人，第一个爱上的女人,为了她，你愿意付出自己的一切。”
“可是你却琢磨不透她的心,就像这两幅画，无论她落到什么境地，眼看要被拖入黑暗罪恶之地，可爱的脸蛋上却没有一丝畏惧、无助……”
“无论你怎么逼迫她，强迫她,她都不向你求助——她根本就不爱你。”
“于是，你的恶作剧越来越过分，直到——”
毫无预兆地,伯爵手一扬，“惹火烧身。”
达里蓦地睁大眼睛，瞳孔猛缩，心脏痛苦地揪起来。
不——
他张嘴，从吼间发出含糊的哀嚎。
画作被壁炉中熊熊燃烧的大火吞噬，火苗舔舐少女的脸颊，如同通体赤红的毒蛇缠上她洁白无瑕的身体。
火光之中，少女的黑眸仿佛跳跃着，沉静地凝视着画外的观察者。
达里的身体早就能动了，可他看着眼前的景象，却无力迈出一步。
蓝眸灰暗，他脱力般垂下手臂，肩膀颓丧地向前塌，金发滚落汗珠。
浓烟散去，达里抹去眼角的泪水，壁炉里只剩下氧化成黑色的金属画框，雕花背椅上空无一人。
贵宾室深处传来伯爵慵懒的笑声。
金发
青年跌跌撞撞地离开后，壁炉的火倏地全部熄灭。
厚重的天鹅绒窗帘自动打开，伯爵穿着一身当季最时兴的贵族礼服，纽扣由璀璨钻石镶成，银色长发收束在高礼帽下，外套长长的后衣摆垂直膝后，利落的黑色长靴包裹修长小腿。
阳光穿过镶着彩色玻璃的窗框洒在伯爵脸上，没了壁炉火光的“上色”，他石灰般的肤色在阳光下完全暴露出来。
精致的面部结构，尖细的下巴，鲜艳的红唇，上挑的眼角给他带来女性特有的柔和之美。
但那双蕴含着血色的眼眸让人难以忽视他的危险。伯爵对着玻璃自照，打了个响指，石灰般的肤色转变成冷白，眸色由红转棕。
兰斯洛特满意地轻哼一声。
人来人往的街道，车马水龙，一辆双轮双座马车停在佳瑞珠宝行门口。
南希一袭浅灰蕾丝边长裙，付了钱，急匆匆地跳下马车。
进珠宝店前，南希在橱窗前驻足，一直展示在橱窗中央的宝石项链果然不见了，取而代之的是某大师打造的新品珍珠首饰系列。
她急得跺脚，冲进珠宝店，迎面撞上一人，额头狠狠撞到坚硬的物体。
南希痛得低呼一声，下意识用手捂住额头，手心摸到湿滑。
她怔怔得看自己手心里的一小团红色血迹。
“哦，真是抱歉，美丽的小姐，给您手帕。”磁性悦耳的男声在头顶响起，一只戴着丝绸手套的手递给她一条手帕。
南希接过手帕，按在伤口上，视线瞥到男人外套上的钻石纽扣。
不知怎地，她忽然一阵心慌，用手帕捂着额头快步离开。
珠宝店的学徒汤姆见到南希，悄悄翻了个白眼，假装整理柜台，十分忙碌。
女孩来到柜台前，询问：“鲍勃先生在吗？我预定的那条项链现在是在仓库吗？”
“抱歉，请让我查一下。”汤姆拿出记事本，指着其中一条读，“已经入库……哦，最新一条，被一位客人买走，鲍勃先生现在去仓库取了。”
“什么！”南希花容失色，“我付了订金！”
汤姆好声好气道：“卡维尔小姐，很抱歉，我们这里从来没有一条当季主推项链被人预定那么久还没卖出去的。新品已经上市了，为了不亏损，我们必须把它卖了。”
“什么亏损？我会全价购买的！”
汤姆小声嘀咕，“谁知道呢。”
南希急得脸色通红，快要哭出来。这时，汤姆忽然一脸殷勤地对着她身后道：“伯爵大人，您怎么回来了？项链鲍勃先生会亲自送到您的寓所。”
“不用了，”盛装的年轻伯爵摆手，一手撑在柜台上，偏头看南希额上的伤，语气淡淡，“将项链送给这位美丽的小姐。我让她受到了双重伤害，作为绅士，应该赔罪。”