乡城里
城西钟氏米行的所有者，以前的大奸商，钟客，现在于自己妻子的房外焦急等待，双脚像是被蚂蚁咬，止不住的乱动，手也没闲着，不停地擦额头和手心的汗，把一条又一条的手帕给沾湿了。
这是他第五次这样等候了，他和妻子二十就结婚生子，生下的第一个儿子很健康，名叫钟轩。本来，有个可以传宗接代的儿子就可以了，钟客也不想妻子身体有太大负担，就打算不继续要孩子了。
谁知道，他个臭小子，好好的米行不要，十岁的时候，说什么他长大要去参军，学习自己伟大的爷爷，怎么劝都不听。
这可吓坏了钟客和妻子周芳，孩子有这种光荣的想法是好的，但对他们两口就不太好了。
未来你建功立业去了，留下两个孤寡老人怎么办。于是，周芳趁着自己年轻，打算给自己和丈夫生个依靠。
不过邪门的是，四年来怀了四次，不管男女，每次生下后，都不过半年就夭折。这让钟客非常害怕，也很心疼妻子，但生孩子这事，自己是即便咬碎了牙地想，也不知道能帮什么。
最终，钟客也只能信了邪，认定这是老天降罚，让自己剥削农民的血汗，压低谷价赚来的钱，都从妻子体内流了出来。
因此，从两年前开始，自己就不再压价格，市场该多少，自己就多少，一分不少。
两年来，自己让妻子静养，自己一个人经营，很操劳，前些年积累下的，肚子上的“富贵”消失，现在有点消瘦。
虽然没赚大钱，但足够给妻子补身体的，妻子身体渐渐变好。妻子也怀上了，在孩子出生前，跟城东的班氏米行定好娃娃亲，要是一男一女的话就结成夫妻。如果未来生了女孩，也能住在城里，离得近些。
钟客不想看妻子受累，自己也看开，不求什么男孩什么的，能和妻子一起，过个舒服的晚年就行了。
终于，接生婆兴奋地跑了出来，满是汗水的脸上洋溢笑容。
“老爷，生了，是个白胖的男孩。”
听到这话，钟客差点开心得晕了过去，像是他在生孩子一样。
他两步作一步地进房间，眼睛寻觅着妻子和孩子，见妻子脸色有些苍白，心头也有些惭愧，但看见了一个白胖的孩子，又觉得新生命是这么奇妙，值得花这么大的苦楚去迎接。
“阿芳，你说他叫什么好呢，要不要取个宏大的名字，纪念我们这么久的付出。”钟客握着妻子的手说道。
“不用了，平常点，他是第五个，那就叫钟五吧，希望他能记住他的到来，前面有四个人作了台阶，也希望他简单快乐生活，别有什么负担。”
这个白胖小子，现在没有负担地畅快哭着，但他的啼哭，断断续续的，像是齿轮转动时那样，似乎是什么在运行着。
………………
城西，有一个女婴在相近时间出生了。
她一开始并没有哭，很安静地躺着，直到给她接生的人看着她，对她叹了口气后，才开始大哭起来，哭得撕心裂肺，自己的喉咙都要哭出血来了。
“我会不得好死的。”一个年轻的母亲在内心诅咒自己，以求逃脱些许罪责。
………………
时间过得会快，一转眼，城西钟氏米行的儿子今年十二岁了。在自己父母的精心呵护下，长得很是健康，每天都在西城里跑来跑去的。
比起那些纨绔子弟来说，钟五只是喜欢缠着行人、摊贩问东问西就是，不会冲撞行人、白吃白喝。
大家都认识这个有些毛躁的小孩，因为大米商钟客在他出生后，一改当年的奸诈、刻薄，变得乐善好施、平易近人，许多人都乐于和他做生意。
甚至，他每年清理下的陈粮，本来大家都是掺杂到新粮里头的，现在拿来开免费粥摊，救助贫民或城外的难民。
渐渐的，也没有两三年以上的陈粮了，就拿一年的粮，不过还是用完了，就把大家日常都吃的，半年以上的粮拿来，有时生意好，没剩下有粮，直接把刚收的新粮拿去都是常有的事。
“钟少爷，你老爹的人又来找你了。”卖糖葫芦的张老头，看了一眼，不远处的薛高后说道。
“那我走了，明天你一定要告诉我，你糖葫芦是怎么做的，怎么我的就不好看、又不好吃。”
“行行行，下次一定。”
教是不可能教的，如果是用来赚钱的年轻人，这么求自己肯定就教了，但这个小屁孩，只是想要自己做来吃。自己又没有做大商人的爹，也不爱做慈善，哪能把吃饭的家伙轻易给了。
“我的亲爹啊！大早上的怎么又跑出来，老爷和夫人回来了，有事找你，看你不在，很担心。还问你功课做了没有……”
“不听不听，乌龟念经。”
钟五已经预料到，薛高接下来臭咸菜一样，又臭得又长的唠叨了，双手捂住耳朵，小脚丫开动起来，往家里狂奔。
薛高是钟客辞退所有佣人后，唯一留下来的，跟钟五的关系，有时比起他那远在的海牢关的哥哥还要好。
“别跑这么快，崴脚就不好了，上次还是我背你回去的……”
“救命啊，要念叨死人了。”
钟五在城西“流窜”，看到他的人也只是习以为常，笑笑就过去了。
期间他穿过了城西好几个贫民窟，看到自己家的粥档要开了，便打算等老爸说完了事情，等会自己可以过来帮忙，给大家分发东西最有意思了。
“上午好啊，马叔。”
钟五看到一个经常给老爹拉货的叔叔，正牵着一头体格健美的驴，这驴的眼神里有着一股倔强。
“呦，钟少爷又被逮到了？”
“什么叫被逮，那是我不计较，自愿回来的。对了，马叔这驴可以啊。”
“是，我也觉得很漂亮，不过这驴的脾气不太好，昨天上磨盘都不愿意动。”
“这样吗，那就祝您，小驴，你也乖一点啦。马叔，再见。”
钟五拍了拍驴的头，像是教育小孩子一样，驴只是扇了下耳朵，不知道它回应了什么。
“可算追上了，快回去吧，别让老爷和夫人着急。”薛高又开始了自己的苦口婆心。
“看！是我爹，他怎么出来了。”说完钟五就跑回家去了。
“哪？哪？”薛高四周望了一会，没看到人，知道自己中计了。
终于，钟五算是在摆脱了薛高的情况下，安静地回了家。
“爹，有什么事啊，今天海风太大，把您吹回来了？”
钟五很惊奇，爹竟然不忙米行的事情，上午就回来家中，还有事叫自己。同时也很害怕，爹现在拿着自己的空白的功课本，像是看米行的账本那样臭着脸。
“五儿，你怎么不做完就出去玩呢？”