炬南郡内有一座城池，是为南平。从南往北，地处通往炬山和兖州首府烁玉郡的必经之路，因此交通贸易极为发达。南平城的规模不算小，但是本地人口仅有六七十万，其他的均为进城打工的农民或是在此地经商的商人。因为交通贸易的关系，所以南平城的宵禁时间也与其他地方不一样，二更天，才会关闭城门，实施宵禁；五更天，即早上4时，就会开启城门。
此时正是接近五更天的时间，南平城门口已经聚集了一大批人，这些人中有进城做工的农民，也有从外地赶来希望可以尽早进城歇息的商人，还有给城中老爷送贵重物品的镖客。在这些人中，有一个衣衫褴褛的少年，或许是少年，因为他现在的样子已经没什么人样，如果不是身上那套破旧的衣服和能与人交流，估计附近的人都要把他当野人抓起来了。此时的少年在人群的后面，望着面前的城池，沉默无言，静等城池大门的开启。
随着五更天的到来，太阳在天边现出一丝红彤彤的弧线，大门内出现一声令人牙紧的吱呀声，然后大门缓缓向内开启，人群开始出现流动，少年同样跟着人群缓步进入了城池。虽然时隔大半年，但是少年对于南平城颇为熟悉，在辨认了方向后，少年向城西行去。城西是平民的居所，不同于城东，并无什么高楼建筑，在拐了几条街后，少年穿过一条布满爬墙藤的巷子，在他的面前出现了一个早餐摊，咽了一口唾沫后，少年用手抹了一下脸，转身朝右后的那栋房屋行去，行至门前，少年轻轻伸出了手，犹豫着要不要开门。
门内是一户姓陆的人家，少年同样姓陆，门内的主人便是少年的二叔。因为父母失踪，所以少年被二叔收养。只是暂住的三年中，少年受不了二婶对自己的刻薄，再加上自己一直想寻找仙缘，拜得仙师。最终在大半年前，少年留下一封信，便又离家出走了。只是大半年时间，少年一路往北都跑到了炬山，还是没找到所谓的仙缘。最后灰头土脸地回到了南平城，如今再次站在二叔家门口，少年心里也在揣测二叔还会不会收留自己。
“大不了，我就向二叔二婶跪下来，哭诉求他们收留我！”少年想着，旋即愤愤地想道：“这次以后，我再也不去寻找那什么狗屁仙缘了，都是骗人的玩意。”
就在少年将要敲门之际，从房内突然传出来声音。少年仿若惊弓之鸟般，速度极快地躲到了附近的墙角处。大门打开，出来的是一位穿着青色为衫，白衫为底的素衣，右手挎着个篮子的妇人。少年一眼便认出是自己的二婶。二婶回身关了门，朝对面的早餐铺走去，在买完了早餐后，又朝街东头行去。少年探出身，疑惑地自语道：“这个时间应该是二叔出来买早饭，之后二叔会去城东的萧老爷家帮工啊，怎么是二婶？”心里有疑问，同时少年在考虑要不要去敲门，但想了想此时的二叔可能不在家，于是少年还是跟上了二婶，想挑个时机装作突兀的相遇。
妇人在街东头购置了蔬菜，在肉铺前留足了一会，挑挑拣拣后最终还是什么都没买离开了。在买了大部分东西后，妇人又穿过了两条街，来到了药铺，此时药铺刚开门，门口的童仆看见妇人仿佛很熟悉，交谈了几句，回身喊了声“掌柜的，陆夫人来拿药了！”
妇人进入便看见掌柜正在整理新进的药材，掌柜的看见妇人，淡笑着问道：“陆夫人，你的药已经准备好了，老陆的腿怎么样？好点了吗？”
妇人嘴角露出一丝笑容，说道：“多谢齐掌柜的药，老陆的腿好点了。”
掌柜闻言，笑着道：“那就好！老陆人心善，上天不会怜薄于他的，他一定会好起来的。给你药。”
陆夫人点点头，从右手的篮子内，摸出一个花布荷包，从内掏出些散碎银两，数清后，交给了掌柜。接过了药，掌柜的状若无意地问起：“对了，那个陆平有找到吗？”夫人接过药，正准备放入篮子，听闻后，浑身一亟，冷淡回应道：“不知道！”
“老陆的腿伤好治，心病难医。找不到陆平，估计他会一直埋怨自己的。”掌柜叹息道。
“他就是一祸孽。不回来才好。”
妇人满面悲怆，愤愤地说道：“他就是一个灾星，大哥大嫂因为他离家出走寻找仙缘，在寻他的路上失踪，老陆因他摔断了腿。他不知生死，可我们家还有敦儿，老陆无法讨生活，只靠我自己做些女工，我们一家的未来又该如何过活？老陆待他视如己出，他倒好，留了一封信，说走就走了，走了也好。不怕掌柜的骂我，我希望陆平永远不要回来！”
说着说着，妇人实在悲愤，哭了起来。
掌柜的叹息着看着这一幕，安慰道：“好了没事了，老陆只是腿断了，人还在不是吗？他的木匠手艺也都还在，等他腿好一点，我帮他再介绍点活计，听说下半年，东城的孟县衙要整修自己的孟府，到时我给老陆介绍点家具活。”