盖州，古称泽州。
乔宗训大军兵临城下，左近两县早已有擒缚守将寇俘，归顺朝廷。
盖州是一座大城，向为“三晋门户”、“太行首冲”，不要看乔宗训大军逡巡不进这么久，但他所派前出探马，踏白，早已侦查遍了河东、河北两路田虎作乱之地，对于各处乱军形势了然于胸。
朝廷大军压到盖州城下，那守城的乱军早慌乱一团，却故作镇定，先是派将来营下了战书，被乔宗训把人拘押了，书信看也没看。
次日天明，城中开出一支兵马，两三千人乱糟糟的摆出阵势，要与乔宗训对敌。
乔宗训闻报嗤笑不语，真以为这是演义小说了，还来单挑？
说到底这田虎不过造反不满一年的乱民而已，稍微训练有素一点儿的正规军都能灭了他们，被他成势，一是朝廷**，文官要钱，武将怕死；二是各处州县虽有官兵守卫，但都是老弱虚冒，或被吃空饷，无人可用，一旦有点成了规模的乱寇，见了都恨不得爷娘少生了两只脚，早跑的没影；一来二去，被这田虎占了几个州县，其还修造宫殿，立了百官，称了晋王，真是见识短浅，不知“死”字如何写。
乔宗训吃罢饭食，出了帅帐，外面行军长史吴用，并几个参谋朱武、许贯忠等早等候着了，见了乔宗训，一齐行礼完毕，乔宗训跨上亲兵牵来的战马，向吴用笑道：“今日不劳哥哥们等上场，且观我大军如何破城！”
攻占盖州，乔宗训参谋帐中有十数种方案，不过今天乔宗训让梁山众头领都来观战，可是有自己的想法的，他要尽可能的改变以往的那种英雄式的战法，让头领们都回归到自己统兵将领的身份上来，单将搦战，再不可取。
乔宗训发号施令，营中战鼓响起。
一列列，一排排官兵在各队军官带领下开出营门。
前方一千守卫营垒的骑兵，得了号令，向两旁散开，露出后面整齐的军阵。
盖州出城迎敌的几千人，鼓噪了大半个时辰，眼见朝廷一直不为所动，有整齐骑兵在营前守卫，又不敢靠近，这时候见军容严整的军阵踏着整齐的脚步迫近己方，威压临身，不由一阵慌乱。一众骑马的大喽啰纵马打骂一阵，才安稳下来，不过这些积年惯匪，见到了朝廷真正精军，不同以往遇到那种怂样子货的朝廷官军，心里也是打鼓，没了底气。
这时为首的一个骑马头领，为了稳定军心，跃马上前，就要向朝廷搦战。
盖州下属沁水县先前降将被看在乔宗训中军处，这时见了来将，早有亲军问询清楚，登了楼车告诉搦战敌将姓名，乔宗训不露声色，令旗一挥，一将卞英从中军驰出，来到阵前勒马道：“方琼小儿听好了，朝廷大军到此，我家主帅乔宗训，体谅你等原都为大宋百姓，不愿多造杀业，你家贼头钮文忠，绿林出身，江湖打家劫舍，今又据城抵抗天兵，实乃不赦大罪，快快回去劝说钮文忠献城投降，或可免除死罪！”
方琼听了，气得哇哇大叫，他等骄横惯了，就要纵马过来厮杀，卞英却不接着，哈哈一笑，调转马头回转，从分开的军阵中退去，那军阵倏忽合拢，齐齐喝了一声，向前一步。