乔宗训与卞英一人一骑转过小路,没走多久,远远的就看到前面有酒旗飘荡。
这个酒店人家占了一个上好的地理位置,前面就是官道,后面一道溪水,左右净是合抱的垂柳,店前几树梅花,颇有意趣,想不到荒村野店,竟有如此风景。
这儿正是祝家村开设的酒店,乔宗训救起了那群客商,等他们痛哭流涕千恩万谢之后,打听缘由,才知道原来这是一群去往北地贩卖毛皮的客商,他们在北地收足了毛皮南来归返,因为地近梁山泊,知道那儿常年都被贼寇占据,所以不敢从水泊边上走,特意绕了几十里路,哪知天算不如人算,他们还是进了一家路边黑店,一群人全被麻药麻翻,随身携带所有财货马匹都被洗了去,如果没遇到乔宗训,生死还未可知。
而那家酒店正是面前的这一家。
店中小二听到动静,迎出来看到乔宗训二人,忙上前拦道:“客人担待,小店中今日酒食已经卖完,不做生意了。”看来是怕店中抢来的那么多财货漏了馅,不愿意再招揽客人进店。
乔宗训来前已经审问清楚了这店中虚实,闻言不理他,自顾与卞英翻身下马,回道:“没了吃食,我们坐坐歇歇脚,喝杯茶水,顺便喂下马匹。”
店小二心里发虚,店后院中有那么多马匹皮货,怎么能让人瞧见,急道:“客人好不晓道理,已经告诉你了本店已经没了吃食,便是马料也没有了,你们快走,我要关门歇息了。”
卞英哈哈一笑道:“这大日头当空,你睡哪门子的觉?”一步上前把那店小二踹倒,手中长刀出鞘指着他,恶狠狠地道:“安分点不要出声,还能饶了你的性命!”店小二见到明晃晃的刀子架在脖子上,害怕起来,颤声连连求饶。
不管卞英把那店小二用绳索绑起来,乔宗训快步进了店中,前后转了一圈,见到后院果然有许多马匹货物,其余空无一人,祝家庄那伙人招供只剩一个庄客看守,看来没错。
回到酒店前面,卞英已经把那店小二捆在一边,于是交待道:“这里离他们庄子颇近,不知道什么时候就会有人前来查看,你快去把他们都叫来,绑住的那些庄客就扔在那边好了,不要害了他们性命。”卞英答应,忙翻身上马去了。
不大一会儿,一众人赶了过来。那伙客商本来以为性命难保,谁知天降救星,不仅保全了性命,货物也失而复得,一个个对乔宗训感激涕零,为首的一个跑到后面,一会儿抱回来一个包裹,对乔宗训道:“恩人救命大恩,本无以为报,这里有两件硝制好的极品紫貂皮奉送给恩人,以报大恩些许。”
乔宗训救他们本来就是顺带着的事,主要的目的还是想打击一下祝家庄,看到这客商送的东西,心想这正好可以制件皮衣送给林教头,就吩咐收了下来。对客商们道:“这里离那祝家庄颇近,他们随时会有人过来,你们早点上路,沿着官道赶快进市镇去,看在你们送的东西份儿上,我在这儿替你们守上一个时辰,你们快些收拾上路吧。”