街角那家白事店，已经有很多年历史了。
在街头那家卖江州小面的大叔小时候，白事店就已经存在了，而且那时的白事店跟现在，几十年过去，也没什么区别。依旧是破烂、老旧、死气沉沉，是小孩子玩耍时，都会下意识、远远避开的地方。
白事店有个名字，刻在店门上边的匾额上，匾额风化严重，油漆、墨迹都所剩不多了，于是只能依稀认出，上面写着往生堂三个字。
往生堂里并没有住着一个叫胡桃的堂主，只有一个又瘦又丑又孤僻的老头。老头似乎生来就是老头，几十年前是个老头，现在还是个老头。
没有人知道老头多少岁了，也没有人知道他具体叫什么名字，只是听家里老人叫他残叔。于是一代一代下来，就是残爷爷、残公、残祖这么叫着。
残叔虽然瘦小，但是好手好脚，没有人知道他到底哪里残了。
有人见残叔孤僻，不爱说话，不与周围的人走动，只是整天只守在白事店里，每次见到，都是呆呆的、笨拙的样子，于是猜测残叔是脑子残了；
有人见残叔没有老婆，没有子嗣，没有亲人，不知道从哪里来，于是猜测残叔是那个残了。
据说残叔以前有师傅，但师傅在某个风雨交加的夜晚中风死了。当然也有人说师傅是被吓死了，是被怨鬼害了，是被人害了。总之，从那以后，就没有人知道残叔的生平来历了。
残叔经营着白事店，平时卖些黄纸、纸钱、香烛过活；有人去世了，他会帮忙做花圈，扎纸人和纸房子，以此得些钱。
但随着社会变迁，现在的人更相信生前，而不相信死后了。人们更愿意在老人活着时给他们照料好，而不愿意等他们死了再去尽孝。
于是残叔的日子越过越艰难，白事店显得越发破烂了。
老街的路灯坏了很久了，一直没有人来修。只偶尔有附近人家的灯光照在街道上，提供些光亮。街道始终显得很暗淡。
张子羽和灵诗剑深一脚浅一脚地往白事店走去，走得近了，能借着昏暗的光线看到白事店门口挂着的白灯笼。灯笼破破烂烂，里面有烛光，但极其微弱，在夜风中挣扎着，随时会熄灭。
再走近些，到门口，门楣破旧匾额上，隐约能看见“往生堂”三个字。
此时是晚上九点，但店门还开着，不知道是这个时间还有人来买香烛，还是往生堂是真的往生堂，白天做活人的生意，晚上做死人的生意。
往店里面看，没有开灯，黑黢黢的，但看得出店面不大，大约有个三十平米，装修很简陋，地面还是泥巴地。
正对大门过去的墙，设置了香盒，香盒上祭祀的神位依旧是太昊天地、至圣先师、观音大士这些，其中自然有西南这边的四位本土神官，严、罗、李、冉。
香盒上燃了香，看起来燃了不久；香盒下供奉了一个神像，看不清楚是地藏王还是阎王，还是这个往生堂的先祖，只是它身上亮着红光。
诡异的红光给店里面提供了一些光源。
店面中间留了个空路，左右两边堆有纸房子，纸房子做货台，上面摆放了纸人、纸钱、香烛、花圈等等死人物事。
店内很破烂，堆得很乱也很挤，但并没有人。
没有人，没有鬼，也没有魂。只是修仙者的眼睛能看出屋里鬼气森森，知道这屋曾经有鬼，还很多。
“空城计？”张子羽皱眉。
他打起精神，继续向前走，但在他抬脚准备跨进门槛时，被灵诗剑拉住了。
“？”他看向灵诗剑。
灵诗剑向上指了指，张子羽抬头，便见门扉位置，挂着一个铃铛。
铃铛牵了红线在门槛上，红线匿于黑暗，跨过门槛，会拉动红线，引动铃铛。
“招魂铃。”她说道。
便抬手，发出一道剑气，将红线割断，伸手接住了铃铛。
“！！”张子羽心叹，不愧是你个苟比纸人师，在门口放这种东西。
据说，白事店在门口放招魂铃，便是为了做鬼魂的生意。有鬼来时，会触发招魂铃，提醒店主。店主会跟鬼魂做交易，或是引鬼魂去地府，投胎往生。但现实世界没有地府，纸人师在门口放招魂铃，其目的却是可以知道。
两人小心走进店里，左右一打量，张子羽问道：“没人？”
“不。”灵诗剑摇头。
她指向香盒下的供桌，上面还有带血的纱布和伤药，“人才走不远。”
张子羽状态太差了，已经失去了平常的敏锐观察力。
“往哪里走了？”他问道。
“纸人师应该是住在店里的。但这只是一个店面，没有起居室。”灵诗剑观察着，竟也分析了起来，当视线绕过右边的纸房子后，忽然在昏暗中发现一个通往后面的门，“那边有个门。”
她说着，便往那边走了过去。
“小心点。”张子羽提醒道。
“嗯。”
灵诗剑应一声，推开门，“唰”，便有一把刀当头砍下。
她脸色毫无变化，只伸指一夹，食中二指将刀刃夹住，大刀顿时动弹不得。
反倒是张子羽吓了一惊，在灵诗剑后面看去，却见门边站着一个孔武有力的彪形大汉，一身肌肉不输龙云。
“纸人师真是步步留有陷阱！”他暗自佩服，都被他们追到老家了也依旧没有放弃。
“竟有几分力气。”灵诗剑轻笑一声，手指用力，将剑夹断。
手再成剑指，往前一点，这壮汉没能丝毫反应，便被一指命中眉心。
紧接着，壮汉后退一步，身形一晃，变成了纸人形态，轻飘飘倒在了地上。
“看他的实力……”灵诗剑说道，“应该是纸人师用以护身的纸人了。算是最后的底牌。”
张子羽应一声，觉得也是如此。
推开门，两人走进房间。
借着微弱的光，能看出这就是纸人师的起居室了。
房间很小，很狭窄，长条形，进门的右手边顺着放了一张窄窄的木床，左边便只有个过道了。粗略估计，房子的宽度也就两米多一点。过道上堆满了杂物，衣服、制作纸人的原材料、瓶瓶罐罐废纸等等，一时不好找地方下脚。
“小心点。”张子羽提醒一声。
又往前看去，房间对面就是灶台，灶台上有各种厨具，调味品、油等东西。灶台下也有桶、盆、碗。
左手边过道过去，中段、灶台和床之间的位置，墙上又有一个门，门上挂了帘子。
两人的嗅觉都还可以，闻得到里面就是洗手间。
灵诗剑打一个响指，一道剑气飞过去，将门帘隔断。
顿时，便是一阵烟尘扑起。
“有毒。”她看得清楚。
张子羽下意识捂住口鼻。
灵诗剑五指张开往前一推，细密剑气如风吹过去，将毒气吹到了一边。从灶台上的窗户吹出了房间外。