此行黄万里没带什么随从，只带了司礼监孙暹公公，加上公孙败和孙宇飞，又带上青玉宫投过来的闻知，共五人。在京味斋吃了午饭，便出发了，人虽然少，比上次出行去山东时实力却大增，闻知据说是武林中排名前十的高手，孙暹更在他之上。
公孙败见孙暹是个老太监，约六十岁左右，人体磁场却极其强盛，比他们年轻的几个高出不知多少，张口道：“这位公公好高的武功！”孙暹是司礼监秉笔太监，本是朝中极有权势的人物，但听这少年一见面便知他武功高低，也是一惊，心想皇上交的朋友果然不一般。
此行的目的地是杭州，黄万里十分兴奋，因为可以见到当世辟邪剑法的唯一传人林平之。
公孙败也十分兴奋，宋时范成大《吴郡志》写道：“谚曰：天上天堂，地下苏杭。”想必是人间极美的地方，孙宇飞学识更广，虽未去过，但绘声绘色地描述了西湖十景，有断桥残雪、花港观鱼等等。
从京城南下，黄万里跟孙暹聊道，以后六扇门兴盛起来，江湖必将三分，其一为本门六扇门，其二为北方青玉宫，其三为南方朱雀门。
公孙败听了，心里直想笑：你以为隆中对呢？还江湖三分，笑死了。不多时进了一处密林，前面有几个汉子拿着刀拦在路旁，讨要买路财。
公孙败喜出望外，活了这么久，终于遇上了传说中的强盗，他持剑上前，对为首的说道：“你赢了我手中剑，买路财自然奉上！”那强盗持刀来砍，由于他武功不高，公孙败不用内力，攻防也有章有度，游刃有余，但是几个小弟看老大吃亏，不讲武德，上来夹攻，公孙败拳术尚能凑合，剑法却生涩，手忙脚乱起来。
孙暹和闻知两名高手知道年轻人正愁没有这样的机会，因此都不出手，在旁边压阵，黄万里手痒，抽出百炼山庄送的黑剑，跟公孙败双剑合一，轻易解决了他们，还调侃地问他们为什么出来干这个。
那强盗头子说是没饭吃了，不得已为之。有个小强盗更是说道：“我们不像人家有家庭，有儿女，实在没吃的了，卖个孩子也就是了，我们这连媳妇都没有，连女人都没碰过，你说上哪儿卖儿女去？”
还有一个说道：“我前面听说宫里招太监，我想了一宿，咬牙报名了，后来才知道，割你那玩意儿还跟你要银子呢！你说我要有银子我就能吃上饭了，我还需要割吗？他妈的搞笑呢！”
“嗯，确实。”公孙败知道他说的是真话，割那玩意儿确实要银子的。
公孙败放了他们一马，继续往南，走了许多日，快到沧州的时候，孙暹道：“主子，咱们这样走，几时才能到了杭州，不如从沧州走运河。”
黄万里道：“说的是。”
京杭大运河流经沧州，正好坐船，从沧州到杭州，要过多个钞关，收取过路费，但有几样不收，官府的船不收，太监的船不收，举人、秀才的船也不收钱。因此过往的船只最喜欢招呼一些举人秀才一起上船，遇到钞关便将秀才推出去一看，过路费便能省下来。
五人里面太监有了，秀才也有了，这船是蹭定了。
到了渡口，果然有船家招呼，秀才举人免费上船，此时也不知哪儿冒出来这么多秀才，人比船还多，五人凑不到一条船了，最后分了拨，孙暹沾了胡子不愿透露太监身份，因此黄万里，孙暹带了孙宇飞上一船，闻知和公孙败上了另一条船。
船上起初新鲜，不多时便发现，两边的风景实在没什么好看，两人干坐着无聊，聊起了武功。
公孙败问道：“都说你是天下武功前十，剑法会吗？”
闻知道：“会一点点，不太精。”
公孙败道：“那你比我强，你说，我怎么能把剑法练好？”
闻知道：“招式都不重要，剑法最重一个灵字，心诚则灵。”
“那怎么能心诚呢？”
“有个法子，说出来怕你不信。”
“什么法子，说来听听！”
“每天早上起来，向剑磕一个头。”闻知道，看着公孙表迷茫的眼神，补充道：“我没磕过，听懂剑的人说的。”
“且试试吧！”公孙败现在就想实践，给自己的剑恭恭敬敬磕了个头。
闻知笑道：“很有出息！要每天磕才灵，一个不灵。”
船上约行了十天，公孙败每天给剑磕头，果不其然，感觉自己的剑法灵起来一点了。
此时已接近杭州，一路上看去，还是破破烂烂，房屋大多是旧的，与自己家乡无异。公孙败心想，杭州必定好认的很，什么时候这破破烂烂的场景突然变得漂漂亮亮起来，那便是杭州。