军队在戈壁中顶风向西行进一个时辰后，看到了前方有一片绿洲，叫做敕勒洲。这片绿洲的道路北边就是美丽壮观的巴岱沙漠，日照下的黄金大漠印着蓝天，此情此景有一种难得感受到的人间孤独。戈壁大漠沙如雪，心坦荡无羁无尘。
神奇的是差之分毫就能被大漠覆盖的边缘之地，会有一片绿洲。清泉枯柳，萧瑟摇曳，泉水清澈印蓝天入画卷，黄金沙海常伴，如友如眷。将士们欣赏着如此孤独美景前行，心情愉悦，内心很平静。
再往西走，一条道路从两片水田间穿过，这一带是敕勒洲的稻田，也就是大米田，是河西走廊唯一可种出大米的风水宝地。谁曾听说过沙漠中种水稻，河西有之。不看祁连山顶雪，错把塞外作江南。这一地产的大米，除了百姓留作粮食，每年要做为贡米上贡朝廷，产量少，大米品质极优。不少东方国家的商队路过此处，也要带几石回家尝尝。现在还没有开始耕种，田内只有冰冻的土壤。
走出稻田，向北行军，这一路要饶道，向北行进10里路，左右两侧全是沙漠，大风刮过细沙如尘烟，掩埋掉路面，再一阵大风刮过，又把薄沙吹开，大道尽显。军队脚踩细沙前行，柔柔软软，眼前一望无际，马背上的铜铃声清脆动听，穿透风声，回荡在沙漠中。走着走着，被一支野骆驼队挡道，野骆驼都很痩，毛绒绒的双峰让人看了就想摸一摸，不过，这些沙漠之舟脾气很不好，陌生人靠近它会喷口水，急了还咬人。它们站在路中间，细嚼慢咽地品尝刚才吃下肚子的带刺戈壁野草，边嚼边看着这群人马。
先锋军驱赶开驼队，继续前行。转过弯道向西，是一片大大的果园，现在光凸凸的，但是到了夏天和秋天，这里的枣园、梨园、葡萄园，就会给百姓一个大大的馈赠，奉上一春夏的绿意浓浓，再奉上红黄紫绿的果香甘甜。
前路零星坐落着几处民宅，两边渐渐出现了百姓抗沙治沙的见证——白杨林。高大的白扬林如驻守边关的将士一样被百姓视为忠诚的侍卫。
走出白扬林，会看到一些中原见不到的奇形怪状的枯树，或如扭曲的身体、或如扭曲的怪兽、或像一具具干尸伸着爪子想要钩住你，长得好看一点的，像个老神仙慈祥地站在沙土中张开双臂欢迎你。
这些树扎根在被洪水淹没过又干枯掉的河岸上，耐旱耐涝，生命顽强。在白天看来，就是些样子古怪的树木，若是晚上经过这里，会以为到了僵尸之林，一群张牙舞爪的黑色僵尸用奇怪的姿势看着你。它们只生长于西北地区的沙漠戈壁地带，是稀有的树种之一，名曰胡杨。它们喜欢在沙质土壤生长，耐干旱、耐盐碱、耐严寒、耐酷暑、抗风沙、抗贫瘠，是唯一能在大漠成林的树木。
荒漠戈壁中的植物通常都可入药，胡杨的树脂可清热解毒，制酸止痛、也可用于咽喉肿痛、牙痛、胃痛、耳病。根可驱虫。花序可外用止血。正月里只能看到枯树干，到了十月，胡杨林就是一片黄金树林了，宝石蓝天盖黄金，此景只在飞仙国。