队伍继续行进，沿途村庄越来越少，虽然是荒滩，但仍有当地百姓在戈壁滩上牧羊，如果下一场雨，滩上就会长出很多植物，有兔草、地耳、野山葱，人可以吃，兔子也可吃，牧羊的更是喜欢。把羊群赶到滩上，自己裹着羊皮找个坑洼睡觉，羊自己吃草吃野菜。河西的羊都是绵羊，山北有大漠，偶尔也有野骆驼从沙漠跑来这里吃草，吃饱就回沙漠了。
因为山中气候比城中冷一些，这里适合种植青稞，农民种植的青稞非常好，可以当粮食吃，还可以酿酒。
继续行进了两个时辰，进入了无边无际的茫茫戈壁，此时已到午时。萧玉骑马前来，到太子车驾前请示：“殿下，已经午时，前方还有2百里地，翻过烟河岭就到了番河，可在驿站休整兵马，次日继续起程。”太子回：“好，将军安排即可。”萧玉行礼，命全军就地休息，简单补充干粮和水。
将士们就地坐一起，拿出单兵装备包袱里的干粮，就着水大口吃起来。皓明道长和太子下车来，活动活动筋骨，户部和兵部尚书二人也下车来，找避风地儿去小解去了。
皓明道长对太子说：“我飞仙国疆土不小，只是戈壁和沙漠占了大半，如果能变为良田湿地，那岂不是可做塞上江南了？”
队伍稍作休息，将士们吃饱喝足，小解的小解，方便的方便，继续上车启程。
路越来越难走，戈壁滩上尽是硕大石块，很多裂开的石块像一把石刀，锋利异常。马车颠簸得把人的头都要撞破了，为了躲避石头只好七拐八拐的前行。后车的二位尚书大人晕得把刚吃的午饭全吐了，还爬在窗口呕个没完。马踢也被石头绊得时常踩空，马也不好受啊。滩上随处可见被洪水冲塌的大坑，走到这样的地方，就得绕行了。
滩上干旱严重，极少有雨，长着一些耐旱的植物，偶尔也会看到一些蝎子在石块中间爬，运气好的话还能看到野兔在远处跑。这样的路上行军，真的是人困马乏辛苦异常。将士们早已经习惯，车上的两位大人吐空了肚子，瘫软在车里不出声了。太子习武，皓明长年江湖救济苍生南来北往全靠一双脚奔波，这些苦算不得什么。
途中遇到死在路上的难民遗体，有的已经被野兽啃食，有的暴露在烈日下，道长慈悲，都要停下来，简单做个超度，再由士兵挖坑洒了石灰埋了，筑个坟丘，再压些石块，算是安葬入土了。
一个时辰后行至烟河岭长城，长城关负责驻守的将军骑马迎来，与萧玉将军双双下马抱拳行礼，关将军说道：“在下已知太子殿下和朝中大臣要来巡访贪狼巨门二城，等候多时，请到城下阴凉处喝口水再前往吧。将军请！”萧玉禀明了太子，下令全军到城下阴凉处饮水休息。长城驻军提来几十桶清水，桶中有瓢，供萧玉大军饮用，马匹也有人负责饮水。