探春夫妇在京城住了十来天，策妄阿拉布坦心疼探春竟不提回准葛尔之事。探春说道：“大汗此次进京本为赐婚，如今你我已成夫妻，还是早些回去吧。”策妄阿拉布坦说道：“王妃可舍得跟本王走了？”探春回道：“千里搭帐篷，没有不散的宴席。况且，大汗对探春照顾有加，探春愿意随大汗而去。”策妄阿拉布坦看着探春略带忧伤的表情，走过来轻轻地搂着她，说道：“探春，相信我。我会让你幸福的。”探春点了点头，说道：“大汗，明日我去贾府告别，然后我们就离开。”策妄阿拉布坦惊讶的问道：“怎么这样匆忙？”探春说道：“既然决定要走，就马上走，不然我怕我会反悔。”
次日，策妄阿拉布坦和探春来到贾府。探春进的内院见得贾母说明来意。贾母抱着探春痛哭，探春和众丫鬟忙劝阻。探春说道：“老祖宗千万保重身体，三丫头一定回来看您！”说完郑重其事地跪地磕头。贾母吩咐鸳鸯道：“你去把赵姨娘找来，在我这告别还痛快些。”探春听了眼泪又流了下来。不一会，赵姨娘来了。探春上前抱住她又是一阵大哭。赵姨娘知道探春要去了，哽咽地说不出话来。半日，方放开探春说道：“如今，你要去做王妃了，不要惦记我和环儿。。。”接着又哭起来。贾母也坐在那里抹眼泪，鸳鸯少不得劝解。赵姨娘看着探春说道：“你还要去给太太辞行，别误了时辰。”探春才狠心离了贾母房间。探春又与王夫人辞行，不过是些场面上的话。
王熙凤听说探春要走，忙叫平儿来请探春。熙凤一见探春，红着眼睛说道：“众姑娘中，数三姑娘最是要强。我虽素有杀伐决断之名，却最佩服姑娘。如今家里出去的多，进来的少。凡事仍是照着老祖宗的规矩，若不想些省俭之计，再几年就都赔尽了。原指望姑娘在近处出谋划策，不想竟远在天边。想我贾家赫赫上百年怕是在劫难逃啊！”探春叹口气说道：“我是一姑娘家，素日虽有主意却也不敢多言。今日，我要去了，少不得嘱咐二嫂子几句话。”熙凤忙说快讲。探春说道：“嫂子的顾虑我知道。贸然省俭别说老祖宗，太太不愿意，下人未免生事，就是外人也耻笑。”熙凤点头称是。探春接着说道：“如今园子里地方白空着，不如让府里的老婆子包了去，既可省下打理的人，还可出些银子。再者，在祖茔附近置些田庄，房舍，地亩，以备祭祀之费。亦是将来犯了罪，这祭祀产业连官也不入。败落下来，子孙也可回家务农。”熙凤听了面露喜色，又显悲伤，说道：“三姑娘满腹经纶，此一走倒是贾家不幸！”探春说道：“这话不尽然，说不定林姐姐可以帮上府里。”熙凤一脸不解，探春说道：“以后嫂子就明白了。”平儿进来回道：“大汗已向老爷辞行，等候王妃多时。”宝玉和贾环都在学里竟不得见，探春又和惜春道别，才出了内院。策妄阿拉布坦在前厅拜别贾政已等候多时，探春不顾贾政阻拦，行了跪拜之礼方离去。
一艘船缓缓起航了，探春站在船头，策妄阿拉布坦把一袭斗篷披在探春身上，说道：“外面风大，进去吧。”探春点点头。忽然两个人边挥手边跑了过来，探春定睛一看，是宝玉和贾环。宝玉向慢慢远去的船喊道：“三妹妹，保重！”探春使劲挥着手帕，流水模糊了双眼。贾环呜咽着说不出话来。策妄阿拉布坦为探春擦去泪水，岸边的人和物渐渐模糊。探春一路掉泪，策妄阿拉布坦想法安慰。
温恪生来好强，昨日与七阿哥胤佑下棋输了，回到寝宫竟赌气不吃饭。迎春见了，只好说道：“公主不必如此，先把饭吃了奴婢一定让公主赢了七阿哥。”温恪听了，乖乖的吃了饭。迎春让温恪摆出当时的棋局，迎春见了笑着说道：“此局确实难解，不过公主如此这般就能反败为胜了。”温恪看看迎春所走的棋子，恍然大悟。次日，早早来到成嫔住处。成嫔只好命人传胤佑入宫。温恪早已摆好棋盘等候胤佑。胤佑一进屋就说道：“八妹，这么快就想出破解之法了？”温恪笑着不说话，轻轻下了一着。胤佑走到跟前一看，心中吃了一惊，一条大龙已被困浅滩，不料此子一下却有冲天之势。胤佑不敢大意，小心应对，不久温恪又败下阵来。温恪嘟着小嘴，说道哦哦：“七哥别走，容我回宫想想再来。”胤佑正好和成嫔说说话，点头答应。