钟粹宫中，黛玉正在和迎春下棋，只听外面喊道：“德妃娘娘有赏！”黛玉和迎春连忙出来，众秀女亦站在院子里。一个太监喊道：“秀女林黛玉听赏。”黛玉心中纳罕，跪倒在地。“德妃娘娘赏古琴一张！”黛玉磕头谢恩道：“谢德妃娘娘赏赐。”芝兰接过古琴放进屋中。玉容说道：“怎么宝钗小主弹琴，倒是黛玉小主得赏啊？”宝钗被玉容奚落，面色一变，随即笑着对黛玉说道：“德妃赏赐必定是上品，妹妹可否让姐姐一饱眼福？”黛玉说道：“宝姐姐随我来。”宝钗随着黛玉进了房间，倒把玉容撂在哪，气的她直跺脚。这玉容小主平日傲慢惯了，宝钗却平易近人。众秀女心中解气，面上却也不露，一时散了。也有好奇者随着黛玉去看了。宝钗细细看来，吃了一惊。这张古琴的琴身竟是一整块玉，通体翠绿，无半点瑕疵。古琴面板的外侧有十三个玉徽，竟是上等羊脂玉，白的像奶皮。再看，琴弦竟用冰蚕丝做成。这冰蚕生活在极寒之地，吐出的丝比一般的蚕丝更有弹性，更结实。宝钗说道：“真乃古琴中孤品，今日见了是我等的福分。”黛玉心中也是奇怪：前几天自己弹奏古琴，德妃就赏了一张，这中间有何关联？和那男子又有没有关系呢？莫非是胤禛借着德妃的名义？可自从自己进宫，胤禛从未来过，连消息也没有。黛玉心中暗自揣度，宝钗心中很是嫉妒，所以说了几句也就散了。
胤禛下了朝，顺便到咸福宫给德妃请安。胤禛心中虽和德妃不亲，但毕竟是他生母，所以每隔一段时间也是要去的。胤禛走进宫门，看见胤禵坐在廊上，手里拿着一方丝帕。胤禛走进一看，正是上次见到的那个。胤禵看见胤禛说道：“四哥从乾清宫来？”胤禵的一声四哥倒让胤禛心中纳闷，看来今天胤禵心情不错。胤禛说道：“是啊，过来给母妃请安。”胤禵笑着说道：“母妃在屋里，你快进去吧！”胤禛问道：“十四弟，这丝帕可是女子所赠？”胤禵笑着说：“就算是吧。四哥，你说女孩子喜欢什么？”胤禛听了，突然想到黛玉。“唉，问你做什么？你连个嫡福晋都没有。我还是去问九哥吧。”说完胤禵转身走了。胤禛站在廊下，眼前全是黛玉的身影，耳边亦是那首“一生一代一双人，争教两处消魂。相思相望不相亲，天为谁春？浆向蓝桥易乞，药成碧海难奔。若容相访饮牛津，相对忘贫。”宫女碧倩打帘子出来，见到胤禛连忙见礼说道：“四阿哥吉祥。”胤禛方怔过来。胤禛走进屋里，先拜见德妃娘娘。德妃赐坐，母子就冷冷地坐着。德妃喝了一口茶问道：“皇儿可有中意的秀女？”胤禛回道：“全凭母妃作主。”心中却想：不是玉儿，是谁都一样。德妃看着这个儿子，心中想道：虽然胤禛是自己亲生的，可从小没有养育之恩，从没见他对自己透漏心中真实的想法，总是礼数周全。这个皇儿难以捉摸，也想着跟他亲近些，可看到他冰冷的眼神，听着他漠然的语气，倒也罢了！终不像胤禵，喜怒哀乐都在脸上，亦总是想法哄自己开心。母子俩不咸不淡说了几句，胤禛就告退了。德妃也不多留。自古以来父母都偏心，况且胤禛亦不亲近德妃，心中时常思念去世的佟皇后。
探春看着昨日练的字，到底是好笔，意到笔随，润峭相同。心中欢喜，突然又想起赵姨娘之言，登时烦闷起来。探春放下笔，到园子里散心。远远的看见宝玉在荇叶渚，探春走了过去。宝玉呆呆竟不知。探春说道：“二哥哥，怎么发起呆来了？”宝玉抬眼一看是探春，说道：“想当日，我们在这荇叶渚上游船，林妹妹说要留着残荷听雨。这残荷还在，不知林妹妹什么时候回来？”探春知道宝玉的心事，亦看出黛玉无意。如今见宝玉如此，心中更是担忧。探春说道：“二哥哥博古通今，竟也如此冥顽不灵？”宝玉听了一愣。探春说道：“各人有各人的造化，何必强求？”宝玉面露迷茫。探春暗下重药，说道：“前世修，今世受。无论将来如何变数，亦是应该。所以佛曰‘种如是因，收如是果，一切唯心造。’”宝玉闻听此言，心中一动，说道：“三妹妹，你是说冥冥自有安排？”探春点点头说道：“有时太过执着，会伤害无辜的人。”宝玉不解。探春说道：“我给二哥哥讲个故事吧。”宝玉亦听着。