一边的宋继柳接上说：“我刚从新浦过来。我又到五十七军一一二师同谷先生碰了一下头，老谷叫我先来向你回报一下新浦日军内部情况，他吃过饭就来！”

朱爱周双眼一亮，笑容满面地说：“好，有东北军战地工作团的谷主任帮助，就没有办不成的事！在老谷同志来之前你先谈一下连云港小鬼子的情况吧！”

纪柳道：“据内线报，小鬼子明天要向我大沙河等地区扫荡！”

“这就是说小鬼子心还真的不死，还要自取灭亡！”朱爱周笑嘻嘻地，“那我们可要好好地‘接待’一下！”

话音刚落，整个大殿爆发出一片热烈的声浪：“朱县长，我完全拥护这个‘接待’，叫鬼他娘的有来无回！”

“舍不得孩子逮不到狼，朱旅长，你就快下命令吧！”

“……”

朱爱周满怀深情地点点头。官兵和这种勇于拼命的精神感动了他，这种对敌主动进攻的斗志鼓舞着他。他又回昧起共产党八路军一一五师罗荣桓政委与谷牧部长的嘱咐，真正体会到士兵是我们的兄弟，兄弟中有用不尽的力量……

大家兴奋地议论了一阵，都把目光集中到朱爱周身上，期待着他的结论。

爱周抑制住满心的激动，一手叉腰，一手在空中挥动，明确果断地说：“刘寄萍同志讲得好，我们应该来一个‘热情’的‘接待’！对敌斗争的任何工作都是如此。我们不要等鱼上桌，而是要主动下洋捉鳖。小鬼子是打定了，但是具体怎么打，我们旅部再作研究，你们先要有个思想准备，待号召一下，立即行动，来个赣榆南部的开门红！”

热烈的掌声，传出庙堂，响彻夜空。一个个血气方刚的小伙子，心里都燃烧着战斗的火焰，他们离开关岳庙，跨上大路，奔上新的战斗征途……

天象个墨黑的锅底倒扣着赣榆大地，前街后巷都是死一般的沉寂，只有东北角一座高深的墙院里透露着惨淡的白光，两只没精打采的吊灯在咝咝地吐着气。

驻赣榆小鬼子大队长藤本那张象是被黄蜂螯肿的脸上，疙瘩肉凸成一个个小山丘，他疲惫不堪地躺在一张圆圈椅上，一上一下地滚动着喉结，喘出股股浑浊的气流。

坐在对面的焦传铭（焦大刀），虽然长衫的领子特别高，但颈脖上仍然露出一段刀伤，随着他说话时男的摆动，就象一条蜈蚣在领口边向里钻。

“太君，急又何用？论责任，潘井司令还不是主要的！千不该万不该，不该中他那个调虎离山计。”说罢，焦大刀掏出烟，又递一支给潘井，划着火抽起来。

藤本仍然愤愤地说：“想不到朱爱周这个国民党地方队伍，竟敢到我们眼睛里头来撒沙灰！真是……”

“君子报仇十年不晚，过几天一定杀杀他们的威风！”焦大刀劝道。

“他们什么事干不出？你找他，站在鼻子底下认不得；他找你，说打眼睛不偏眉毛。这八条路一战，叫我这个徐福后代怎么在他老人家的家乡混呀？”藤本言不由衷道。

焦大刀正要张口，忽听一阵皮鞋声咯吱咯吱地从外面响了进来，新浦特务佐藤少佐架着门板般的身躯躯，带着四五个日本特务怒冲冲地跨进了大门。

焦大刀连忙起身，抬手指一指椅子，粗声说：“太君，你的上坐，坐！”

藤本少佐赶紧道：“佐藤君，晚上好！”

佐藤耸着肩，昂着头，连看也没看他们一眼自顾自地走到朝外的一张太师椅跟前，一屁股坐了下来。他一手扶着椅把，一手按着指挥刀的刀柄，浑浊的眼珠紧盯着藤本不放。

四五个特务持枪站在一边，一动不动，象几根扣驴的木桩。