全城老百姓听说日寇已被赶走，正准备上街彻夜欢呼庆贺，见攻城官兵又要撤走，心里凉了半截。刚走到街上的民众摇着头，纷纷散去。他们可曾预知，等待他们的将是第二天鬼子的疯狂报复。

为此，李干成和张英华赶紧带人对老百姓进行劝解，叫他们快快出城躲避。

日军在小川的带领下，向西逃出宿迁县城的那股日军残部，一路不停连夜逃窜到睢宁城，驻守睢宁的日军恼羞成怒，连夜组织全部鬼子近千人，分乘十辆汽车又杀向宿迁。

第二日晨，这伙强盗进入宿迁城，发现已是一座空城。气急败坏的小川，无处发泻就开始对平民进行疯狂报复，于是下令道：“给我挨家挨户搜查，见人远者就枪杀，近者用刺刀挑死。”

小鬼子接到命令后，见中国男人就杀，见中国女人就强奸。鬼子象野兽一般杀红了眼，连城北极乐庵庙里的和尚也不放过。

极乐庵是宿迁县城内的一所大庙，在整个苏北也称得上首屈一指，该庙建于盛唐时期，后毁于战火，明代重建。明代重建时的第一代当家僧人属佛教五派之一的“律”派，故极乐庵又称“极乐律院”。明清时皇帝对该庙时有封赐，极乐庵也称“敕赐极乐律院”。

明清皇室给其庙不断赏赐土地，致该庙规模越来越大，有楼阁房屋千间，农田千顷，宿迁城外广大乡村遍布该庙田产，大小客庄有几十处。明清皇室规定，虽免其完粮纳税，但每三年须向朝廷朝贡一次，献些地方稀罕之物。

一九二七年上半年，北伐军打到宿迁，建立政权，见极乐庵势大，首先拿它开刀，勒令其献出二百顷土地，办一纱厂及地方公益事业。庙里僧人极不情愿，买通打手，对国民党县党部工作人员伺机痛打，双方积怨很深。

一九二九年二月十三日农历春节前夕，宿迁著名的小刀会年关暴动开始了。四乡刀会联合攻打县城，其势大炽，国民党县党部机关人员仓惶出逃，未及逃脱者均被砍杀。

接着，国民党大批军队前来镇压，大肆逮捕刀会成员。宿迁城乡血流成河，阴风四起，小刀会年关暴动失败了。

后来，东北军五十七军缪澄流部进驻宿迁，军部强行设在极乐庵，缪澄流要查抄极乐庵庙产，极乐庵主持害怕庙产遭受太大损失，就拿出镇寺之宝献给缪澄流。

于是乎，缪澄流这才手下留情。五十七军移防安徽后，把一门不能使用的废炮抛弃在极乐庵内，此废炮遗留在寺内无人问津，早已锈蚀，日寇首次进攻县城时前，主持害怕祸端，命人在废炮四周筑墙，把废炮隐藏在墙内。

现小鬼子搜查极乐庵时砸开藏炮的砖墙，无意间发现此门废炮，遂认定寺中僧人也参予抵抗日军，于是把尚未逃脱的僧人和寺内伙计杂工，三十多人均用刺刀刺死。

一时间宿迁城里侥幸留下的老百姓，成了小鬼子报复的目标。惨叫声不绝于耳，小鬼子的兽行，使得在宿迁城里的外国人也不忍看下去。

当时，宿迁城南的仁济医院院长是一美国人，他和宿迁教会的几名传教士来到小鬼子司令部，向日军指挥官提出强烈抗议，那名美国人用生硬的中国话对日酋愤怒地说：“两国政府交战，这些平民何罪之有，你们这样屠杀百姓，是对文明的亵渎和对国际法的公然渺视。如果你们不立即停止杀戮，我将向全世界文明国家揭露你们的罪行。”

当时日美尚未交战，那名美国人的话通过翻译传到小鬼子头目耳中，小川害怕引起国际议论，对自己不利，才下令停止杀戮。那名美国人会同教会，组织人员清理尸首，以防疫情发生，收尸的人员把尸体搜集运走，拉到城外掩埋。