苏灵韵深夜寻到他的静室，手里攥着两张领料单子，神色比平日更冷。

“赤灵脂。“她把单子摊在案上，烛火照着那两行字，“今年开春，丹堂以战备名义申领过两批，每批三十斤。可我开炉点料，库里实际只入过两次二十三斤。少的那十四斤，账上出库、入库的戳记都齐全，货却没进过丹堂的门。“

林砚接过单子。

“赤灵脂是链式爆丹引信里提纯用的料。“他缓缓道。

“我知道。“苏灵韵看着他，“我没敢声张，只把两张单子抽了出来。领料的签押，是仿的我的字——仿得很像，只有收笔的顿角错了半分。我收笔往左上带，仿的人往右下顿。“

林砚看着那半分之差，沉默了片刻。有人在战备的名头底下，从他的爆丹方子里往外掏东西，而这条路，和庶务堂的物资账，是同一条。

“单子先留在我这儿。“他把两张单子折好收进袖中，“你照常炼丹。缺的料，我从符堂战备料里挪补给你，走我的手，不过庶务堂的账。“

苏灵韵点头，起身要走，到门边又停了停。

“做这种账的人，是算准了没人会一寸一寸去对的。“她没回头，声音很轻，“他算准了所有人都信他。你查的时候，当心。“

帘幕落下。林砚坐在烛火前，将那两张领料单和沈清鸢查出的出库录在脑中并排铺开——两条线，一个交口。

备战的明线之外，一条暗线始终没收。

内鬼还在长老层里。

沈清鸢把查案的摊子支在了符堂后院的一间静室。周墨长老的遗物、阵旗暗纹的拓片、近三年宗门物资出入的账册，一箱一箱抬进去，堆得半面墙高。林砚突破后的第二日，便被她拎过去对账。

“周墨死前暗查的是护山大阵第七节点。“沈清鸢把一卷泛黄的巡检记录摊开，指尖点在其中一行，“他查了三个月，没来得及把结果报出来就被灭了口，血书只留下''第二锚已开''四个字。阵旗暗纹是陈长老当众勘出来的——可勘出来的人，未必是做手脚的人。“

“陈长老那边我信不过''未必''两个字，要看实证。“林砚翻着账册。

“所以查账。“沈清鸢把另一摞册子推过来，“你的链式爆丹，方子没有全泄，可爆丹要用的高纯度聚灵药材，前年冬天到去年开春，库里被动过手脚。“

林砚翻账的手停了。

“有人以战备的名义申领过三批聚灵草、赤灵脂，“沈清鸢的声音冷得像冰，“数目对不上库里的实出，签押是仿的执笔弟子的笔迹。药出库这一道，全宗只有一个地方过手——“

“庶务堂。“林砚接上。

庶务堂管着宗门的钱袋子和物资调度，大到阵峰修葺的灵材，小到弟子每月的例钱例米，无一不经其手。掌堂长老陆怀安，是宗门上上下下“人缘最好“的长老。

两人对视一眼。

“去会会他。“林砚站起身。

庶务堂设在宗门中段一处最阔气的院落里，院子里车水马龙，来领东西、报账、调拨的弟子执事进进出出，比丹堂还热闹。

林砚和沈清鸢刚踏进院门，堂内便迎出一个人来。

那是个面相极富态的老者，五十许年纪，面皮白净，三绺长须修剪得整整齐齐，一身锦袍簇新，见人先笑，笑意从眼角堆到嘴角，热络得像见着多年未见的晚辈。

“哎呀，林小友！沈师侄！“陆怀安大老远便拱起手，袖中传来一阵细碎的噼啪声——他两只手拢在宽大的袖筒里，指缝间夹着一把巴掌大的铁算盘，说话间五指不停，算珠在袖中拨得哗哗轻响，“稀客稀客！地宫那一战，老朽在后方听得是心惊肉跳，小友力挽狂澜，真是我青玄宗百年不遇的栋梁——来来来，进屋坐，上好的灵芽，刚启的封！“

他一边说，一边极自然地从袖中摸出两只小瓷瓶，一人手里塞一只。

“养脉丹，老朽私库里存的上品。“陆怀安拍着林砚的手背，笑得眼睛眯成一条缝，“小友战后气血两亏，这个最对症。不是什么好东西，一份心意，一份心意。沈师侄也有，冰系灵力耗神，这里头加了凝神的料。“

林砚捏着那只温热的瓷瓶，道了谢，没接话。

进了屋分宾主坐下，灵芽沏上，陆怀安这才收了笑——也不是全收，是笑意从脸上挪到了眼底，袖中算珠声却没停过，噼啪，噼啪，像另一种节奏的钟。

“二位来意，老朽猜得着。“他主动开口，叹了口气，“周墨长老的事，是宗门的痛。内鬼不除，谁都睡不安稳。要查庶务堂的账，尽管查——老朽这个位置，管着全宗的钱物，本就该经得起查。“

他转头吩咐：“来人，把近三年的物资出库册、巡检腰牌发放录，全抬出来，给林小友和沈师侄过目。再挑两个识字的利落弟子，听候二位差遣。“

干脆得出乎林砚意料。

账册流水一样抬上来。陆怀安陪着翻，哪一笔对不上，他比查账的人还急，皱着眉把执事叫来当场核对；翻到阵旗检修的记录，他更是一拍大腿。

“哎，说到阵旗——“陆怀安捻着胡须，“陈长老掌阵，是个谨慎人，暗纹怎么会是他做的？老朽这里倒有桩旧事。前年秋，大阵三年一度巡检，阵旗送下山检修过一回，当日是庶务堂发的出入腰牌。我记得那天……“他翻出一册腰牌录，手指点着其中一行，“送料的杂役里，有三个挂的是临时牌，事后复核，少了一块。当时只当是丢了，补录了事。如今看——外人借巡检之机摸进阵房，做了手脚，再把牌子一扔，陈长老背的是失察的锅啊！“

线索递得恰到好处。

沈清鸢神色不动地接过腰牌录细看。林砚端着茶盏，目光在陆怀安脸上打了个转。

恰在此时，堂外一阵喧哗。一个搬药材的弟子被箱棱划了手，鲜血直流，捂着手进来领伤药。那弟子刚跨过门槛，陆怀安脸上的笑便僵了一瞬——他几乎是立刻侧过身去，背对着那弟子，袖中摸出一方雪白的帕子捂住口鼻，声音闷闷的：“快快，领了药出去包，丹房在东厢——别、别滴在账册上。“

那弟子慌慌张张退了出去。陆怀安放下帕子，转回身，脸上已经重新堆起笑，像什么都没发生：“让二位见笑，老朽天生晕血，见不得这个。“

林砚笑了笑，说不妨事。

一上午查下来，账册“果然“查出了问题。

查账的间隙，陆怀安也不闲着。他亲手给两人续茶，续到第三盏，话锋便从账册上滑开了。

“说起来，林小友如今是符丹双绝，青桑域百年第一人。“他拨着袖中铁算珠，笑意和煦，“老朽多嘴问一句——小友这一身本事，是哪座仙山学的？往后填宗门名册、报大乾问道大比的籍贯师承，也好有个着落。“

“山野里自修的。“林砚头也不抬，“没有师承。“

“哎呀，自修能修成这样，那是天降的麒麟子。“陆怀安惊叹，又像忽然想起什么，“不过小友往后若去京城发展，言语一声。老朽在京城户部、内宫采买司都有几个旧年相熟的东家，大乾朝廷这几年最缺的就是会实务的修士——阵要修，丹要采，符要造，哪一样离得开庶务？像小友这样既能算又能造的，到了京城，那是各家抢着要的人物。“

他说得恳切，算珠声噼啪不停，像在拨着一把看不见的算盘，把眼前这个年轻人的身价、来路、去向，一颗一颗拨进算盘里。

林砚笑着谢过，说陆长老抬爱，眼下只想着把宗门的事办完。

“是这个理，是这个理。“陆怀安连连点头，“先公后私，年轻人难得。“

沈清鸢翻账册的手始终没停，目光在账页上扫过，冷冷淡淡，谁也看不出她听没听见这段闲谈。

那三批被冒领的聚灵药材，出库时签押的库吏叫吴贵，账目对不上的地方都压在他经手的那几页上。陆怀安亲自翻出吴贵的当值录，越看眉头皱得越紧，最后一掌拍在案上：“好个蛀虫！查！即刻查他——“

“查不了了。“旁边庶务堂的执事小声回禀，“吴贵……上个月暴病没了。“

屋里静了一瞬。

陆怀安愣了愣，随即长叹一声，摇头不已：“竟是死了……唉，死无对证，死无对证啊。好在账册在此，陈长老失察之罪能洗清，宗门也算有个交代。“

他笑得又热络又诚恳，袖中算珠噼啪作响。

出了庶务堂，走出半条回廊，沈清鸢才低声开口：“太顺了。“

“嗯。“林砚掂了掂手里那瓶没开封的养脉丹，“我们要什么，他给什么；我们没要的，他也给。线索递到嘴边，连替死鬼都替我们找好了——还是个死的。“