西弗勒斯走在张启熙身边，脚步比平时快了一些，像是想要快点见到妈妈。

艾琳开门的时候，张启熙几乎认不出她了。

她比上次见面时胖了一些。

当然，不是那种健康的胖，而是浮肿，像是长期营养不良之后突然开始吃东西，身体还没来得及适应。

她的脸色依然苍白，但眼神不像以前那样空洞了。

她看到站在门口的西弗勒斯，先是愣了一下，然后眼眶就红了。

西弗勒斯站在门口，看着她，沉默了几秒钟，然后开口叫了一声：“妈妈。”

艾琳哑着嗓子说了一句：“进来吧，外面冷。”

屋子里比张启熙上次来时整洁了一些。

茶几上的杂物被收拾干净了，窗台上那盆蔫头耷脑的天竺葵不见了，换上了一盆绿色的常春藤。

客厅角落里放着一棵很小的圣诞树，说是圣诞树，其实就是一根插在花盆里的松树枝，上面挂着几枚彩色的塑料球，简陋得有些可怜。

但张启熙注意到，那棵小树的根部包着一块湿布，显然是有人用心在养护它。

艾琳给两人倒了茶，然后坐在沙发上，双手捧着杯子，不知道该说什么。

她看着西弗勒斯，看着他干净的衣服、整齐的头发、健康的脸色。

嘴唇动了动，最终只说了一句：“你长高了。”

西弗勒斯点了点头，也说了一句：“你胖了一点。”

这句在别人听来可能不太中听的话，在艾琳听来却像是得到了某种认可。

她自从上次送西弗勒斯去上学后，就仔细思索了一下她的人生。

虽然还没下定决心离开托比亚，可是她想先活出个人样来，别让西弗勒斯丢脸。

张启熙坐在一旁，没有打扰这对母子的对话。

她喝了一口茶，茶是普通的红茶，但艾琳在里面加了一些糖，喝起来有一种朴素的甜味。

她看着窗台上那盆常春藤，在冬日的阳光下泛着绿色的光泽，心里却想着，艾琳居然会改变。

这和原著不一样，难道是她带走西弗勒斯的蝴蝶效应。

她又看了一眼系统面板的世界融合进度，没什么变化。

看来还不到时间。

她们在蜘蛛尾巷待了两个小时。

临走的时候，艾琳站在门口，看着西弗勒斯，欲言又止。

最终，她只是说了一句：“好好读书，听张教授的话。”

西弗勒斯点了点头，然后从口袋里掏出一只小纸袋，递给艾琳：“给你的。”

艾琳接过来，打开一看。

里面是一块用油纸包好的姜饼蛋糕，是黑瞎子烤的那只，西弗勒斯特意留了一块，从德国带回来的。

蛋糕已经有些碎了，但艾琳捧着它，像是捧着一件稀世珍宝。

西弗勒斯没有再多说什么，转身跟着张启熙走出了巷子。

张启熙没有回头，但她听到身后传来一声极轻的、压抑着的哭声，很快又被关门声遮住了。