他的目光落在小官脸上，带着期盼，也带着孤注一掷的托付：“如今，你和昭巫，是族里血最纯的两个。所以这件事，落在你们肩上。昭巫血脉最强，届时或许能助你，但有一点你必须记牢！”

他的语气陡然严肃起来：“决不能让她放血。一丝一毫都不能。汪家的人，指不定就在哪个暗处盯着。他们上次吃了亏，绝不会死心。这次放野，你们要应付的不止是墓里的凶险，还有人。”

小官的神色彻底沉静下来，所有情绪都敛入那双深不见底的眼睛里。

他明白了。明白为什么族长提前一年告诉他，明白为什么一定要妹妹回来。

“我知道了。”他声音不高，却字字清晰，“我会小心。”

族长深深看了他一会儿，最终，几不可闻地叹了口气，挥了挥手：“去吧。”

小官转身，推开厚重的祠堂木门。外头清冷的夜风涌了进来，冲淡了满室的檀香。

门在他身后重新合拢。

祠堂里又只剩下张瑞桐一人，对着满室摇曳的烛火，和那一排排沉默的、写满了“张起灵”的牌位。密密麻麻的名字，是张家绵延的根，也是沉重的山。

他枯坐着，脊背挺得笔直，像一尊渐渐冷下去的雕像。

但愿……张家别断送在我手里。

他闭上眼，疲惫从眉宇间一丝丝渗出来。他本不是族长。他是大长老，是辅佐族长、处理族务的人。

若不是当年那场变故，族长张砚清死在了泗水古城，他也不会被推到这位子上。

这些年来，守着张家，守着青铜门后的秘密，应付着内外窥伺的目光，早已心力交瘁。

好在……圣婴和昭巫出现了。不管龙纹石盒中圣婴为什么死了，而现在的圣婴又为什么被成为麒麟尊者亲口认定的继承人，只要能传承张家，自己就不负张砚清的嘱托。

有圣婴在，有昭巫在，张家的传承也许断不了，也就还有路可走。

等这孩子真能接过一切，自己卸下这副担子……

族长缓缓睁开眼，眼底深处，掠过一丝冰封了太久的、尖锐的杀意。

到那时，他就能亲自去会一会那些阴沟里的老鼠了。

张砚清。他在心里默念这个名字。一起长大，一起在训练场摔打，说好要一起守着张家走下去的人。

只是一次看似寻常的任务，怎么就永远留在了那座诡谲的古城里？

如果不是砚清提前察觉不对，硬是寻了个由头把他留在族地……

张瑞桐不敢再想下去。

后来族里清洗，揪出那些吃里扒外的东西，他才从他们嘴里撬出事情的零碎片段。

是该死的汪家，是他们在背后推波助澜，把砚清引向了死地。

快了。

他在心里对自己说，也像在对牌位上那个再也回不来的人说。

就快了。

这笔债，迟早要亲手讨回来。