“可以这么说。“玄说，“灯塔就是环匠文明设置在锈潮老巢门口的''哨塔''——它存在的意义，就是监视锈潮，发出警报。“

“那五十年前，黎望舒他们守灯塔——“

“他们守的，就是那道''哨塔''。“玄说，“他们虽然不知道锈潮的具体情况，但他们守住了灯塔，就守住了环带内外的第一道防线。“

“……好家伙。“陈默喃喃，“五十年前的人，守塔；一千年的人，守塔；一万年的人，也守塔。这盏灯，守得可真够久的。“

“但值得守。“玄说，“因为灯亮着，就说明——环匠文明还没有死。“

“……你说得对。“陈默看着远方那点金光，“灯亮着，我们就还有希望。“

探索者号缓缓穿过屏障缝隙，返回环带内。

迎接他们的，是联合体码头区震天的欢呼声——白铭、老费、阿夏、苏薇，还有联合体的所有人，都站在码头上，朝他们挥手。

“陈叔！“阿夏第一个冲上来，“你没事吧？！“

“没事。“陈默揉了揉她的脑袋，“你给叔的火种余烬，立了大功。“

“真的？！“阿夏眼睛一亮，“那我是不是可以申请去灯塔看看了？“

“……不行。“陈默斩钉截铁，“等我把灯塔建成前哨站，你再去。“

“哼！“阿夏鼓起腮帮子，“说话不算话！“

“不是不算话。“陈默认真地说，“是叔得先替你探路。等你去了，叔保证，灯塔上最好的房间留给你。“

“……真的？“

“真的。叔什么时候骗过你？“

阿夏咧嘴笑了。

当晚，联合体码头区开了场庆功宴。老费把珍藏多年的老酒搬了出来，白铭难得没守在调度室，端着杯饮料站在人群边缘，看着大家闹。玄没有参加——他带着蓝潮舰队回了锚地，只留下一句话：“仗还没打完。庆功，等真正打完那天再说。“

陈默也没喝多少。他坐在码头边的起重机上，晃着两条腿，看着远处那根安静指向星空的蓝光柱。

“在想什么？“白铭不知什么时候爬了上来，在他旁边坐下。

“在想——这场仗，什么时候才算''真正打完''。“陈默说，“锈潮的本体还在门外。灯塔前哨站还没建。那个''文明广播''的信号，也还没查清楚。活儿，还多着呢。“

“……你总是这样。“白铭叹了口气，“别人庆功，你开工。“

“修理工嘛。“陈默咧嘴一笑，“庆功是别人的事，修好机器才是我的事。再说了——“他跳下起重机，“这波庆功酒，等把锈潮彻底收拾了，再喝个痛快。“

远处，蓝光柱依旧笔直地、安静地指向星空。

而在门外，那座金色的灯塔，正以它前所未有的明亮光芒，照亮着环带内外连接的未来。