“这有何难？他本就是我的授业恩师……大哥，你问我这些做甚？”

“我也想念书。二弟，你能否帮忙打探一下，那位先生如今还收不收弟子？束脩……能否少些？”赵德直言，掏出一文钱递了过来。

赵刚上下打量了他一眼，便收了铜钱：“行。”

钱多多洗完澡后从农场出来，一回家便看见两人站在一块不知在说些什么，她心中疑惑，敛下神色进屋。

“娘，你明日要去草市吗？我……我去给你帮忙吧！”赵德突然开口。

钱多多停住脚步：“好啊！”

没想到她这么快就答应了，赵德一怔：“娘，那我这次帮忙，有没有……工钱？”

“有啊！一日一文钱！”

闻言，一旁的赵才怒不可遏，高声道：“大哥，你别给这个女人打黑工！一日一文钱，还不知她要如何折腾你呢！”

赵德却不听劝：“二弟，你别说了，我也想替娘分担一些……”

“大哥！”赵刚气得胸口上下起伏，恶狠狠地盯着钱多多。

钱多多不知他嘴里发咸发苦，目光在他身上略过，轻言：“别这样看着我，那是他自愿的。”

“自愿？说得倒好听！你一个后娘胁迫继子干粗活重活，便是想尽法子要折腾死人才罢休！”赵刚冷笑了一声，才拎着空碗快步进屋。

钱多多看着他的背影，声音不大不小：“整日好逸恶劳、目无尊长，还想吃白食？做梦去！”

眼见两人一言不合又吵起来，赵德颇有些无奈。

夜色不过须臾，再一睁眼，熹微的晨光便透过屋顶缝隙洒下来。

钱多多伸了个懒腰，在李婶还没过来前，将农场的两个木桶放在院子里，又烙了五十个杂面饼，累得只喝了碗鲜奶，回屋沾床就睡。

等赵刚醒来，正打算拿风炉到院子里，做点干粮带去私塾，便瞧见那两个木桶和木盆里的几个油纸包。

“这是什么？”

他走过去，掀开其中一个木桶的盖子，只见鲜香浓郁的卤汁里浸着肉块，一旁酱红色的豌豆和深红褐色的黄豆，看起来软软糯糯，十分诱人。

是卤菜！

他忍不住咽了口唾沫。

这时，李婶推着串车过来，看到赵刚拎着木桶盖站在一旁：“哎哟！二娃，你还没去私塾？你娘呢？”

赵刚连忙将木桶盖放好。

李婶将串车停下，往茅草屋敞开着的门看了一眼，才问他：“你娘醒了没？这些都是她做好的卤菜吗？”

赵刚没回答，转身径直走到风炉旁生火，开始往里加水、加玉米面。

见状，李婶瞪大了眼睛，下意识觉得他在糟蹋粮食：“二娃，你要做什么？这面不是这么用的！”

然而，赵刚头都没抬。

李婶有些无奈，便走到门口探头进去，见钱多多睡得正香，这才走到木桶旁掀开盖子看。

里头的卤菜还冒着热气，不过没有刚出锅的时候滚烫。

“二娃，你就别糟蹋粮食了！”李婶回头看着赵刚，叹了一口气，“我这有个干馍，你拿去垫垫肚子吧！”

见她递过来干馍，赵刚犹豫了一会儿，才伸手接过：“多谢李婶！”

“唉，你这娃，不会做饭……还瞎捣鼓啥？这可是你娘辛苦挣钱买的粮食！”李婶看着锅里的稀糊糊，脸上闪过一丝无奈。

闻言，赵刚顿时脸一黑，嘴里的干馍，咽也不是，吐也不是。