山路在转过一道弯之后变得更加平缓了。日光从头顶的树冠缝隙中漏下来，在地面上投出一片明灭交错的光斑。墨渊走在前面，步伐比之前轻快了几分，嘴角那抹极淡的笑意还未完全散去。他方才在路边岩石上感知到的那场争执已经落下了帷幕——苏若璃的辩解，周廷的耳光，以及那句“滚“字出口时带着的彻骨寒意，此刻还在他意识中残留着一层细密的余波，像是石子投入水面之后还在缓慢扩散的涟漪。
汐尘走在他旁边，怀里抱着已经醒了的汐玉。小家伙正趴在他爹肩头东张西望着，一会儿指着林间跳过的松鼠喊“爹爹你看“，一会儿又指着树梢上盘旋的飞鸟问“那个大鸟吃什么“。汐尘一边应着儿子的叽叽喳喳，一边侧过头看了一眼墨渊的表情。他大哥脸上那种难得一见的、近乎快意的神色虽然已经收敛了大半，但眼尾处还残留着一丝没来得及藏好的锋芒。
“大哥，“汐尘斟酌着开口，“你刚才……到底做了些什么？“
墨渊的脚步没有停，侧过头看了他一眼，那双黑沉沉的眸子里有一种正在烧着却又被压着的光。“没什么。就是帮那个女人说了句实话。“
汐尘愣了一下，低头看了看怀里正揪他衣领玩的汐玉，又抬头看了看墨渊：“实话？那女人哪来的孩子？“
墨渊嘴角的弧度又微微深了一线。他没有立刻回答，只是继续往前走了一段路，等脚下的路面从碎石变成了更平整的泥土之后才开口：“她有没有孩子不重要。重要的是那个男的相信她有。那个国家的人相信她有。那个坐在龙椅上的人——也会相信她有。“
汐尘的步子慢了一瞬。他脑中飞快地转了一下墨渊这番话的意味，然后倒吸了一口凉气：“你把她说成有了那太子的孩子？可那太子……已经死了。“
“所以才是死无对证。“墨渊的语气依然平淡，像在说一件无关紧要的小事，“一个已死的太子，一个曾经的青梅竹马，一个在太子身边待了多年的女人。谁都不知道她那时候跟太子到底发生了什么。只要有人信了她曾经和太子有过私情，那她肚子里那个“孩子“——就算是空的，也能让人信以为真。“
汐尘沉默了片刻。他低头又看了一眼怀里的汐玉，小家伙已经在打第二个哈欠了，眼皮半垂着，脑袋一点一点地往下沉。汐尘把儿子往上托了托让他靠得更舒服些，然后抬头对墨渊说：“那个男的打了她一个耳光，让她滚。我离得远，但能听出来那耳光打得挺重的。不过——“他顿了一下，目光在墨渊脸上停留了一瞬，“我看了一眼那个女人离开时的背影，她走路的姿态……不太像怀了身孕的样子。“
墨渊的脚步停住了。他转过身来，看着汐尘。日光从树冠的缝隙中落下来，在他的肩头和发顶铺了一层细碎的金色光点。他的嘴角那个弧度终于彻底地、清楚明朗地绽开了，带着一种近乎促狭的、算计得逞之后的松弛。
“她当然不像是有了身孕的样子。“墨渊说，“因为她没有。“
汐尘张了张嘴：“那你怎么让那个男的以为她有？“
“我给她换了个话题。“墨渊继续往前走，“我让她自己说出来的。我在她身上放了一道很轻很轻的惑术——不重，只是在她开口的时候替她把心里最不该说的话送上了舌尖。她说什么不重要，那个男的听到了什么才重要。“
汐尘消化了一下这番话的意思，忽然哈地笑出声来。那笑声在幽静的山林中显得格外响亮，惊起了头顶树枝上几只正打盹的麻雀。他笑了几声之后又赶紧压低了声音，免得惊醒了快要睡着的汐玉：“所以那个男的听到了她说“有了又如何“、“我的孩子不关你的事“、“你只用负责赚钱给我养孩子就行“……然后那男的就当真了？“
“当真了。“墨渊说，“他不但当真了，还一巴掌扇过去了，让她滚。一个人如果心里已经种下了怀疑的种子，那他听到的任何一句话都会往最坏的方向去解读。我说过——种子会自己生根发芽的，我只管把土刨松就行了。“
汐尘摇头笑了笑，那笑容里有看热闹的畅快，也有对墨渊手段的一丝惊异。他想了想又开口问：“那你方才说的另外一件事——你说要把那个国家搅得民不聊生，还要让那个坐在龙椅上的人贪婪心重燃，那又是什么？“
墨渊没有急着回答。他站在山路上一处略高的坡面上，望着前方那些在日光中层层叠叠铺展开去的山脊和谷地。那些暗红色的彼岸花从山路两侧一直延伸到远处的山脚下，在正午的日头下泛着一层温润而沉静的光泽。他的目光越过那片花海，落在了更加遥远的东南方向——那里是大晋的疆域所在，是他前世被分食、被算计、被一剑穿心的所在。
他把左手抬了起来，五指张开对着那个方向的天空。掌心里那团幽暗的光雾再次凝聚起来，这一次比方才那两团更加浓稠，颜色也更加沉郁，像是把一整夜的墨色都压进了那一点微光之中。他盯着那团光雾看了片刻，然后五指轻轻一弹，光雾便化作千万缕细若游丝的黑线朝着四面八方散开了。那些黑线穿过山林和河流、穿过城池和田野，在日光中几乎看不见它们的轨迹，但每一条都在精准地朝着既定的方向飞去。
“我让那个国家里的每一个百姓，每一个臣子，都有了滔天的气运。“墨渊收回手，垂在身侧。他的声音平静而冷冽，像是冰层之下缓缓流动的暗河，“不是真的给他们什么好处，而是让他们在别人眼里看起来气运滔天。“
汐尘皱了皱眉：“气运这东西……还能假装？“
“能。“墨渊说，“我让那些人身上泛起一层只有特定的人才能看到的光——那种光只有身怀重宝、气运浓郁到溢出体外的人才会有的光芒。但那只是一种伪装，一种幻术。那层光下面什么都没有，那些人该是什么样还是什么样。但那个坐在龙椅上的人——他看得到那种光。“