而在废弃的残骸中，墨林离认真着挑选被朔离重点指认的“碳水化合物”。

硬邦邦的饼干、过期的罐头、干瘪的块茎。

他自以为严谨地执行着饲养程序，保护着这只人类。

……

极昼与极夜交替，末世的时间被冰雪拉长。

半年后，废土进入漫长且黑暗的极夜区。

“嘶——你能不能往旁边挪一点。”

朔离裹着厚实的军用大衣，正背靠着火堆。

她低下头，有些不耐烦地用手肘顶了贴着自己的家伙。

“又来吃我的体温？”

贴在她腰侧的少年一动不动，更紧地往她怀里挤了挤。

墨林离将自己的身体调整至刚好能嵌进她衣料缝隙的角度，柔软的脸颊靠在她的颈窝旁，黑发垂下来。

此刻，他这具躯壳温度被精确地控制着——只比朔离的体温低上那么一点。

不至于冻得她打寒颤，又能源源不断地从她身上汲取溢散出来的热量，帮她分担那些在他看来“危险”的温度。

“天天把我当暖宝宝用，你这只垃圾桶到底有没有点自我修养。”

朔离撇了撇嘴，报复性地揉乱了他柔顺的长头发。

墨林离不去辩解。

他顺从地抬起手，环住对方的腰，将自己的身体贴得更紧，安静地继续他的“体温中和”疗程。

朔离抱怨归抱怨，到底也没真的把这个方便的家伙丢开。

在无聊的末世中，怀里有个能控制温度的柔软抱枕，也不能奢求更多了。

她打了个哈欠，抽出一本花花绿绿的小册子。

这是一本灾变前某大型超市的购物宣传清单。

纸张边缘被水浸泡得发脆起毛，但在满地黑白灰的废土里，册子上鲜艳的商品图片比绝世武功还让人觉得稀罕。

火光摇曳，勉强照亮了纸上的文字和图案。

朔离眯起眼睛，停在了一页专栏上。

“让我看看当年这些资本家是怎么骗钱的。”

她嘟囔着抱怨。

“不是吧，就这么一块破巧克力要八十块？抢钱呢。”

缩在她怀里的墨林离感受到页面翻动的动作，随之抬起头。

纸面上印着造型夸张的心形包装盒，盒子被粉色的绸带缠绕，里面装着几个黑褐色的小块。

他抬起一根手指，指着包装图。

“这是什么？”

朔离正看得昏昏欲睡，被他这么一蹭，困意稍微散了一点。

“这个啊——”

她抽了抽鼻子。

“这是以前的人用来在520送人表白用的巧克力。”

墨林离眨了眨眼。

“巧克力，表白，520。”

他缓慢地咀嚼着这些陌生的音节。

“什么是520？”

“就是谐音梗。”

“520翻译过来，在以前那个吃饱了撑着的时代，意思就是‘我爱你’。”

朔离随口解释着，手指往下翻看其他的打折页面。

“算是一种很无聊但又很能骗钱的节日，大家买这种又苦又甜的糖果送给喜欢的人，以证明自己有多在乎对方。”

她看了看怀里毫无波澜的黑眼睛，给出结语。

“像你这种脑子不正常的家伙，是肯定不会懂的。”

墨林离听完，将视线重新投回那页。

——我爱你。

“什么是爱？”

他知道什么是“我”，知道什么是“你”。

“爱”又是什么？

朔离闻言，眼馋辣条的思绪一顿。

什么是爱？

这种问题问她这个母单干嘛，她以前除了杀人就是做任务，当杀手赚的钱还没热乎就到末世继续杀人了，连朋友都没有几个。

“‘呃……这个……”

“这个册子里有吗？”

“这册子里不卖这种东西。”

朔离僵硬地把破破烂烂的超市宣传册合上，随手扔到一旁。

“所谓‘爱’这种东西，又不是什么商品，没法明码标价拿出来卖的。”

她含糊不清地解释。

“那它是什么？”

墨林离追问，固执地索要一个答案。

“我不知道。”

“你知道。”

“我不知道！”

“告诉我。”

“你好烦啊，爱嘛，爱不就是——”

朔离随口胡说。

“就是一种买不到的吃的呗。”

“买不到的吃的……”

墨林离低喃。

“对，就是这么个理，所以你找我也没用。”

“别扒拉我了，自己烤火去。”

朔离把怀里的抱枕丢出去，翻个身背对着他，闭上了眼睛。

“我睡了！”

……

不知道是不是朔离的错觉，这只被她饲养的怪物好像长大了些。

等到他某天突然变得比她高的时候，她被末日永恒冰雪所模糊的感官才稍微 察觉到不对。

睡袋中，胸腔传来的压迫感太过真实，沉甸甸的重量压在她的腰侧与后背，将原先翻身的空隙挤压得一点不剩。

“唔。”

朔离睁开眼，有些暴躁地动了动胳膊，试图把这股禁锢感推开。

推不动，箍在她腰间的手臂沉重有力。

朔离彻底清醒了。

她转过头，视线撞上近在咫尺的脸。

依旧是挑不出半点瑕疵的容颜，鸦羽般的黑发散乱在防寒服的边缘。

但不一样了。

这张脸的轮廓变得深邃，下颌线的线条利落，原先稚弱的欺骗性消失。

少年的躯壳在不知不觉中拉长，变成极具压迫感的成年躯体。

他现在至少有一米九，四肢能轻易地将她整个圈进怀里。

“我说——”

朔离不爽地抱怨。

“垃圾桶，你是背着我偷吃什么变异化肥了吗？”

墨林离低下头，将脸颊埋进朔离防寒服领口的缝隙中，寻着那处跳动着温热血液的颈窝。

“这样方便。”

方便。

这当然是一句谎言。

▇▇并不受限于生长规律，骨骼血肉不过是祂拼接出的拟态。

墨林离本可以一直维持那个不会引起这只人类警觉的形态，之所以改变，源于三天前他们去隔壁的幸存者基地做物资交换时的遭遇。

身为废土之上实力最强悍的独狼，朔离一进门便被迎了进去。

墨林离记得清楚。

那个被称为基地长的普通人类男性，身高勉强超过一米八。

当朔离与对方交谈时，对方低下头，目光在她身上打量。

而他只能站在朔离的身边仰起头，看着两个人类互相交换他无法理解的所谓“利益”。

不可名状的阴冷在脚底的影子里疯狂翻滚。

墨林离感到从未有过的焦躁。

焦躁源自于视野的落差，源于普通人类跟她的靠近，更源自于朔离察觉到他的情绪，随手按在他头顶的动作。

——“这是我捡来的小屁孩，不懂事，张基地长别见怪。”

小屁孩。

这个词汇在人类的社会体系中，代表着弱小、缺乏话语权的从属地位。

墨林离自觉不是脆弱需要保护的幼体，于是，他调整了饲养人类的拟态。