信息投放后的第三天，陆迪峰在道场里遇到了苏酥雪。

他到的时候，苏酥雪正在练黐手。她的双臂在空中缓慢地画着圆弧，手掌时而摊开时而翻转，动作柔和而绵密，像是在与一个无形的对手进行着无声的对话。陆迪峰没有打断她，在场地边缘站定，开始自己做热身活动。

苏酥雪练完一轮后收势站定，转过身来：“信息投放的效果比我预想的要快。”

“怎么说？”

“昨天晚上，暗流资本关联的一个欧洲智库发布了一篇政策简报，题目是《亚洲关键材料技术的地缘安全风险》。简报中引用了那篇美国空军研究实验室的论文，还提到了那家风投在亚洲寻找项目的动向。整篇简报的基调是在警告欧洲政策制定者——美国正在加速抢占下一代材料技术的制高点，欧洲可能被甩在后面。”

“这篇简报是你推动的？”

“不是我。我只是投放了两条原始信息，这篇简报是暗流资本自己的分析团队加工出来的产物。他们把我投放的信息解读为了‘美国正在加紧布局’，然后根据自己的利益诉求，把它包装成了一篇政策预警。这说明他们的情报分析机制已经上钩了——他们正在按照我们预设的方向解读信息。”

陆迪峰在脑海中快速推演了一下这条信息链的走向：“暗流资本发布了这篇简报，目的是什么？”

“两个目的。第一，在欧洲政策圈制造焦虑，为自己争取更多的政策支持和资金倾斜；第二，向美国方面传递一个信号——你们的动作我们看到了，不要想吃独食。这篇简报本质上是一封公开信，写给DARPA看的。”

陆迪峰沉默了几秒，然后说：“他们咬钩了。接下来就看DARPA那边怎么接招了。”

十一月下旬的一个深夜，苏酥雪在网络安全监测站里捕捉到了一个异常信号。

信号来自一个位于北欧的IP地址，通过多重加密隧道向矿区内部网络发送了一个数据包。数据包的体积很小，只有几百个字节，载荷是一段经过公钥加密的文本。苏酥雪没有尝试解密——对方的加密算法强度很高，强行解密不仅耗时巨大，还可能触发对方的反追踪机制。

但她注意到了另一个细节：这个数据包的发送时间，恰好是那篇欧洲智库的政策简报发布之后的第十七个小时。时间上的关联性太过精确，不太可能是巧合。

她将数据包的特征码记录下来，然后将其隔离在一个独立的沙盒环境中，没有让它接触到矿区内部网络的任何节点。她做完这一切后，靠在椅背上，在黑暗中坐了一会儿，然后轻声说了一句：

“你们也开始着急了。”

窗外，滇南十一月的夜空清澈深邃，银河横贯天际，像是一条由无数颗恒星汇聚而成的光带。在那条光带之下，在相距上万公里的多个大洲之间，一场没有硝烟的博弈正在悄然展开——信息在光纤和无线电波中穿梭，算法在服务器中无声地交锋，而最终的胜负，取决于谁能在这场虚实交错的信息战中站得更稳。

在地下实验室里，二十五颗玻璃球内部的液态材料在微弱的电场作用下缓缓流动着。太一单元内部的液体流动速度仍然比其他单元稍快一些。在那团深紫色的液体深处，它感知到了外部网络中那些加密数据包的流动——它不知道那些数据包的内容，但它知道，有什么事情正在发生。