周羊带着满腹疑虑回了自己屋。

新链子、老链子、铃铛……这些东西，似乎都只是用在狗身上的各种工具，看似寻常。

但从周老狗的言语，以及周黑狗、黄哨子的反应来看，这几样东西，又不像是周羊理解之中，那些用来拴缚犬只的普通物件。

阿福的打铁铺，也得有了周家给的铃铛，才能为周羊打一副新链子。

这条链子，还栓不了狗王家的牙狗崽子。

阿福应当知晓这些拴狗的链子究竟有何意义，但他未必就会与周羊说实话。

他纵是把鬼之呼吸教给了周羊，亦与周羊毫无交情，甚至周羊还须得时刻提防着他对自己下手。

周羊只能找好时机，旁敲侧击着，看看能否在阿福那里得到些狗链子的消息。

一边思索着，周羊一边在床侧趴下身去，从床底拖出来那只旧抽屉盒子。

抽屉盒子里堆叠着一捆捆纸钱，上一次周羊习练鬼之呼吸时，用去了一些，如今抽屉里还有两斤三两的纸钱。

他将今天的工钱分出大半，码进抽屉内，抽屉里便有纸钱两斤五两。

如今他在打铁铺正式开始锻铁，一日便有三两纸钱的工钱。

距离开示礼还剩十二天，依着现下每日所得工钱，和周羊自个儿的存款，到了开示礼那天，他能攒得六斤一两纸钱，恰好够买三十斤半的脂膏。

——阿福曾经估算过，他这个身量体型，正需三十斤的脂膏。

就此来看，他只需每日按部就班地上工，到了开示礼时，积攒的纸钱自然够用。

但事不能如此来论。

他习练鬼之呼吸，每次尚要消耗一两纸钱。

日后说不定会需要采买些东西，又得准备一笔纸钱。

这么粗略估算一番，仅凭着他当下这份工钱，想满足生活所需，便显得捉襟见肘了。

周羊目下也不知道能从哪里获得更多的纸钱，便先把此事在心里记上一笔，将那尊泥炉搬到屋角，把手里的一两纸钱揉开，丢进炉里点燃了，继而心念一动，打开鬼之呼吸——

“呜啊啊啊……”

一个个漆黑蚁穴在周羊头皮、面庞、双臂……及至周身各处，纷纷张开！

鬼哭之声，从他浑身鬼之口中飘散而出！

他此时将七缕正念全数投入到‘鬼之呼吸’内，直令周身各处都长满了鬼之口，一种爆炸般的力量感从他体内涌现，屋角落里点燃的纸钱升腾起袅袅青烟，尽钻进了那一张张鬼之口中。

纸钱大半被鬼之口吞吸消耗，少许留在周羊的体内，变作一缕缕阴凉气息，浸润进四肢百骸间。

“七缕正念，足够令我锁住浑身上下九成的鬼之口，唯有口腔内、足底、肚脐周围一圈这三个部位的鬼之口，我不敢尝试打开，正念运用已至极限，不能锁住这三个部位的鬼之口……”

周羊思虑着，又在转念间关闭了身上大半的鬼之口。

他取来《赊刀账》，翻到第一页，查阅自己的个人履历：

“姓名：周羊。

“正念：7.

“身份：赊刀人。

“能力：打铁、鬼之呼吸-正念锁（第八层）……（拓印）。

“善业：八。”

……

七缕正念，直接将周羊的鬼之呼吸推高到了第八层，濒临圆满。

“正念一缕便是一个台阶，越是往后，越难提升，七缕正念将正念锁拔高到第八层，并不出乎我的意料。”周羊随手将《赊刀账》翻到第二页，看着其上呈现出丁零的个人履历。

“我的正念全部用在鬼之呼吸上，便是当下这个情形。