昭宁的女眷驿舍试了七日。借的是城南一处空宅。没有新盖院子。没有大匾。

只有八张床、两间小屋、一名女医和两个会认字的妇人。第一日只住一个人。第二日三个。第五日一下来了十二个。

其中四个是进京投亲却找不到人的。三个是从夫家跑出来等官府调解的。两个待产。剩下几个只是赶不上关城门。

萧怀信每天都去看。第七日回来，第一句话仍是：

“会赔。”

昭宁脸色一冷。

“你很喜欢这两个字？”

“因为现在不赔，不代表以后不赔。”

“哪里？”

“人多以后，谁来决定谁免费、谁收费。”

“再多一倍，谁守夜。”

“有人在里面打架，算公主府还是京兆府。”

昭宁听完没发火。

反而问：“所以呢？”

“再试一个月。”

“别盖。”

“把规矩先跑出来。”

沈浪坐在旁边吃瓜子。昭宁忽然把一张银票拍他桌上。一百两。

“买他一个月。”

萧怀信抬头：“我不住公主府。”

“不是买你。”

“买你一个月里，不许别人替本宫说‘一定会赔’。”

罗三川差点把茶喷出来。萧怀信认真想了想。

“那我只能说‘目前看可能会赔’。”

“也行。”

“按次还是按月？”

“按月。”

“若我一个月只去三次？”

“退钱。”

“若去三十次？”

“不加。”

萧怀信摇头：“不划算。”

公主与一个赔过三次钱的宗室，在四海门口为一百两讨价还价。围观的人越来越多。最后谈成六十两基础费。每实际去一次再加二两。

若提出的问题最终被证明真实，再奖十两。裴九章在旁边听得十分满意。

“这才像账。”

昭宁签完以后，看向沈浪。

“你题目里那个‘买’字，越来越不像买。”

沈浪剥开一颗瓜子。

“价钱谈清楚，双方都能走，为什么不算？”

“那本宫今日算买了什么？”

“买了一个人一个月的坏话。”

昭宁没忍住笑。

“这话若传进宗正寺，他明日又要被逐一次。”

萧怀信却不在意。他拿着第一笔基础银，先去给旧王府换了一个新木桶。旧桶终于不漏。第二日，他又把旧桶搬来四海。

“还能用。”

“做什么？”

“装意见。”

罗三川往里面丢了一张纸。

“我建议四海以后包饭。”

裴九章捞出来撕了。昭宁的驿舍到第二十日已经住过七十三个人。最初担心的收费问题果然出现。于是宁晚棠帮她把人分成过夜、待转、求助三类。

韩春娘每三日去看一次待产妇。谢听雪则替几个投亲无门的女子代写家书，再托当天进城的熟商号顺路转寄。那处小院很快与四海已有的人、信、医、路接了起来。

萧怀信最后给的结论不是“赚”。

也不是“赔”。

是：

“可以盖。”

“但只盖一处。”