锦州外围，风雪交加。

曾经让日军第二师团折戟沉沙的钢铁防线，此刻正面临着前所未有的生死绝境。

这绝境并非完全来自正面的敌人。

而是腹背受敌。

在北方。

关东军司令官本庄繁已经彻底被激怒。

他调集了足足两个满编师团，超过五万人的精锐兵力。

在几十架轰炸机和上百辆坦克的掩护下，像铁桶一样将锦州城北面围得水泄不通。

日军每天发动十几次试探性进攻，炮火如同犁地一般，一遍遍梳理着方家军的阵地。

而在南方。

那个原本应该是方家军大后方的地方。

也就是山海关以内。

金陵政府竟然以极其惊人的效率，集结了三十万中央军嫡系部队。

他们没有出关打鬼子。

而是将山海关至北平一线死死封锁。

甚至在关内架起了重炮，炮口直指关外的方靖川。

他们的目的很明确。

就是要把方靖川这三万不听话的“乱匪”，彻底困死、饿死在锦州城下。

内外交困。

这四个字，像一座大山，压在所有独立师将士的头顶。

“师座，咱们的粮食已经见底了。”

后勤处长满脸绝望地走进指挥部，手里拿着空空的粮本。

“兄弟们已经三天没吃过一顿饱饭了，现在每天只能熬点稀得见底的树皮粥。”

“因为金陵掐断了商路，上海那边的钱根本运不过来，也买不到粮食。”

“更要命的是弹药。”

后勤处长咽了口唾沫，声音都在发抖。

“前几天的重炮覆盖，打光了咱们一大半的炮弹。”

“兵工厂又因为缺乏原料停工了。”

“再这么打下去，不出一个星期，弟兄们就只能拿着烧火棍跟鬼子拼命了！”

指挥部内死一般寂静。

就连一向粗枝大叶的牛大力，此刻也沉默地低着头，擦拭着手里的刺刀。

弹尽粮绝。

在这个冰天雪地的关外，这几乎等同于死刑判决。

“滴滴滴……”

机要员颤抖着手，将一份刚刚接收到的明码电报递给方靖川。

“师座，是金陵统帅部发来的……最后通牒。”

方靖川接过电报，冷笑了一声。

电文内容极度嚣张且无耻。

“方靖川若能悬崖勒马，即刻放下武器，交出兵权及所有军备。”

“中央可念其旧日功勋，保其性命，以观后效。”

“若执迷不悟，企图负隅顽抗。”

“中央军将配合日军，从关内发起总攻。”

“将方靖川部彻底剿灭，玉石俱焚！”

配合日军，剿灭自己的抗日军队？

这等丧心病狂的命令，简直刷新了方靖川对国党腐朽底线的认知。

“欺人太甚！”

王虎猛地一脚踹翻了旁边的椅子，双眼通红。

“这帮狗杂种，为了弄死咱们，连小鬼子的屁股都舔！”

愤怒归愤怒，但现实的绝境摆在眼前。

指挥部里的一些旧军阀出身、或者是新收编过来的西北军中层军官。

看着那份最后通牒，眼神开始闪烁不定。

在他们看来，打不过就投降，是军阀混战时期的保命常识。

更何况现在是腹背受敌，连饭都没得吃。

“师座……”

一个原西北军的旅长，犹豫了半天，终于站了出来。

他咽了口唾沫，不敢直视方靖川的眼睛。

“兄弟们跟着您，是为了打鬼子，为了吃顿饱饭。”

“可现在，饭吃不上了，两头还被夹着。”

“要不……咱们就按金陵说的办吧？”

旅长越说声音越小，但还是硬着头皮说了下去。